有人凉凉：“你没领十两银子？”
先前那人便讪讪不说话了。
又有人不死😕🁍心地回头拍门，口称家中亲人死光，愿签死契卖于佟家。大门内却是静悄悄⚼🖳的，没有回应。
众人七嘴八舌地议论了一阵，大多认定佟家出事了，保不齐是要离开渝城了才会遣散所有人。一时又有些感叹，大半年前才搬来，光整修布置院房都花了不少银子，这又要走🙐🈜？富贵人家的作派当真让人看不懂。
两个小丫鬟在一旁默默地听了一会儿，一个叫巧莲的咬咬嘴唇没做声，拎着包袱走了。另一个名为🟡🞯春桃的却是附在洗衣婆子耳边悄悄说了句话。
婆子大惊，“你说真的？”
春桃点点⚏🐘头，婆子一把拉着她出了巷子，别在拐角往佟宅方向看了看，压低声问：“你亲眼看见了？”
春桃撇撇嘴，“我连屋子都进不去怎能🄙♦看见？但我送饭的时候听见了🅠🈁🞧，巧莲也听见了，她胆子小不敢说罢了，就是婴孩的哭声，错不了。”
婆子慌忙按住🂁🝌🂁🝌胸口，“天老爷，怪不得姑娘从不见人👑，她这是……”
“偷偷生了个孩子。”春桃笃定地接话。
婆子专做浆洗，呆过的人家不少，见识也不少，脑袋里一瞬间冒出四五个后院秘闻，任哪一个想起来都让她汗毛直立。她定🙗了定神，对春桃道：⚪🔎“姑娘没及笄呢吧？这事儿可不能瞎传，你只是听了一耳朵，哪能断定？再说了，就算家里多了个孩子，也不定就是姑娘……亲戚家的也说不准。”
“哪有什么亲戚，咱们在这儿半年多了见过人上门没有，要么是外室，要么就是个孽……”春桃不服气地喋喋，🏿☒被婆子捂着嘴硬扯走了。
“你可长点儿心吧，大户人家手段多着呢，到我家去再说。你那烂赌的爹见了🏸你回去保不齐就要把你卖上第三回了。”
都🅉🄱是渝城本地人，婆子🄚和春桃在牙行相识相熟，一同进了佟家做事，素日关系亲近。此番听得这样一件讶事，心知不能当着众人说道，急急拽着春桃走家去了。
时逢乞巧，天光未晚主城内已极是热闹，花灯曳曳，瓜📄果飘香。两人走到🕎西大街中间儿，正勾头掩嘴窃窃私语着🏿☒，忽然从一旁的巷子里窜出一匹高头大马，正对着她二人直冲过去。在众目睽睽之下，嘶叫扬蹄，将二人狠狠踏倒在地。
人群躲闪纷纷，尖叫连连，惊马踩踏后向西飞奔，转瞬不见了影子。春桃胸骨碎裂当场身亡，🏨🜨🄧婆子还剩了一口气。
她嘴里吐着血沫，看着众人围🎧拢过来，越围越近，近到一双黑靴就杵在她的眼前。
有人蹲下来，似🙰🎆🎶在💝💱🕦查看她的伤势，片刻后道：“报官吧，没救了。”
婆子大震⚏🐘，这声音是卫……她想开口呼救，可心肺剧痛，呼吸困难，她拼命挣扎，可看在众人眼里只是抽搐了两下。
婆子随后咽气，到死都没能说出一个字来。