萧玉杏又睁开了眼睛。
她想，她大约是……快要死了。
所以总想起以前的事儿。
——十年前，她是个蒙恩赦退役的大龄宫女，出宫时已二十二🜅⛖🚘岁。离宫之后她无处可去，便用🟤🟆贵人赏赐的银钱在京都郊外的镇子上买了幢小宅子，自由度日🙪倒也痛快。
突然有一日，邻居谢家的长子谢承宣登门造访、向她求婚？
直到现在她还记得很清楚，当时的他说：
“……不瞒姑娘说，我已到了适婚年纪、家母催促得紧，可我不愿意选择母亲喜欢的姑娘；所以……若姑娘也无意中人，不如……我二人就凑合着过日子？”
萧玉杏十分震惊🎵🕙，问他为何会有这样疯狂的念🐞🁀🂩头。
谢承宣犹豫了好一会儿才说道：“我觉得我和姑娘是一路人……都是明白人。姑娘的眼神太透彻了，无欲也无求，我也一样。”
萧玉杏自然是要婉拒的。
但她也陷入了沉思。
——老实讲，谢承宣的提议让她很动心。
颇有几分姿色的未嫁老女自立门户、实在是太麻烦了，光是要应付那些不怀好意、🕼🎺打着各种借口上门问东问东的狂蜂浪蝶就已经让人心中害怕、还精疲力竭…🀵🁇🃫…
如能嫁个明白人，倒也便宜。
接下来，萧玉杏开始打听谢🛢🞁家🛣与谢承宣此人。
——谢🐇家乃是富绅，前朝时也曾做过武官、祖上显赫过，但没落至今、只靠着丰厚的祖产渡日。谢家有兄弟二人，谢🗷☫承宣是兄长、今年二十三；他还有个弟弟谢承安、今年整二十🍾🍭。
正如谢承宣所说，他已到了适婚年纪、但前头和他说了亲的那位姑娘家里悔了婚，姑🔧🃁🔴娘被他的父兄给★☪另嫁给高门世家子弟了……
大约是因为这个，谢承宣才死了心。又被他母亲逼婚逼急了，这才找了🛔上萧玉杏。
萧玉杏失笑。
她原🏟🛕是御前宫女、因办事牢靠才被皇上指给太子，又在东宫书房侍候太子笔墨；虽她年纪不大，但各种龌蹉腌臜事已经见🖔💑👍得不少……
后来承蒙贵人开恩、放了她出🛣宫来，但萧玉杏早已失去了花信女子应有的鲜活气息。
在她🏟🛕看来，活着、就是天天吃喝拉撒，🃊🖈仅此而已🟓🜲。
但接🏟🛕下来每隔几天，谢承🃃宣🛢🞁必定过来再问她一遍……