1921年的7月份，中国北方的战局僵持😅⚥，南方却是枪声不绝。粤桂两系军阀之间的大战，正进行到了如火如荼的阶段。
自陈炯明亲自前往梧州督师以来，粤军便一路势如破竹，各⛡路战线捷报频传。
右翼许崇智部兵出平乐，以窥桂林。因为经受不住政治和军事上的压力，7月10日沈鸿英在贺县通电宣布自治，📮声明与陆荣廷断绝关系，投入到了粤军的怀中。到了7月14日，许崇智终于攻克平乐，但面对铁桶一般的桂林，却是屡攻受挫。一直到了8月中旬，沈鸿🖨🕊英的主力部队撤出桂林，赶赴湖南投效赵恒惕参加湘鄂之战，许崇智和李烈钧所带⚞💤领的滇黔军才总算是进驻了桂林。
在钟泱拿到的报告里，对于这件事情才算是了解了一个大概。当初沈鸿英是打算投靠陈炯明的，连电报都发出去了。可惜许崇智和李烈钧早就投到了孙逸仙的手下，又怎么会让陈炯明平白得到一个助力。遂不理会沈鸿英的意见，一路猛攻桂林，直到最后，把对方逼往湖南方向逃遁。因为许崇智现在还披着陈系的外衣，故而沈鸿英也误以为是陈炯明不⚞💤肯放过自己，只好无奈离去。
相比于右翼的一场烂仗，左翼是陈炯明手📍🙨下大将叶举所率，大军所指，岑溪和容县旦夕而下，叶举本人也于7月13日抵达北流。旋与中路会师，合功浔州。根据王立文从前线传回来的消息，钟泱可算是对粤军的动态有了比较全面的了解。比起孙系的人马，现在的粤军可谓是兵强马壮、士气如虹，陈炯明手下皆是能征善战的将才。
只可惜，钟泱从王立文汇报回来的情况中，也看出了陈炯明在军中的控制力并不强，军队几乎是各部长🞗🔔⛺官的私产。这一点绝对不是小问题，作为一个军阀，失去了对军队的掌控，便注定了败亡😐🀡的命运。
钟泱也不🖳🖯得🖔不暗自惋惜，陈炯明是一个能吏，却做不好一个首领。反而是孙逸仙这类人，更适合当一个领导者，这不得不说是一种讽刺，好人果然是玩不好政治的。
中路军因为要硬撼桂军主力，所以在浔州遭遇了顽强的抵抗。7月12日攻克了藤县，⚙两日后才攻克了平南🙀😥，☙⛛🛃直到16日，这才算是进驻了浔州。
因为浔州被破，桂军已无依凭，就连陈炳焜在16日的当天下午，也🄥⛖🚛不得不通🌇电引退把所有的军事指挥都统统归到了陆荣廷的小舅子谭浩明手上，自己则忙着落草去了。17日，陈炯明开始🎽🖢移架浔州，旋即粤军开始猛扑南宁，桂系的统治根基已然摇摇欲坠。
民国十年也即是1921年的7月17日，在广西省会南宁麻雀巷的“耀武上将军”府第里，笼罩着一片慌乱惊惶的气氛。管家们低声吆喝着，指挥着家丁扛抬着贵重物品，进进出出。门口的那几辆马车上🜙🂤，早已经堆满了各种家当。但还有不少的财物被堆放在院子里，临时抽调出来的精装挑夫们正在整理着担子。丫鬟、小姐、太太们则在房中忙乱的收拾着金银细软、梳妆用品。
在这偌大的府第里，虽然下人们慌乱一团，惶然无措，但是府第的主人——老帅陆荣廷却镇静如常。他今年六十三岁，体格魁伟，面孔🞄👧宽阔，天庭饱满，下颚圆长，无论是用江湖相士的眼光还是常人的眼光看来，这都是一副难以见到的好相貌。
可惜的是，右下颚有一🌘⛃🗪伤痕，把这副好相给扭歪了一点，歪成一个“毋”字。虽然下颚这点残💗缺有损于他的相格，但是，那双细长有神的眼睛，和线条粗犷的鼻子，又给他增添了几分慓悍豪放的气质，使人觉得，似乎他的右下颚必定要有那么一条伤痕，那脸也必定要扭成这么一个“毋”字，才算是真正的富有绿林好汉传奇色彩的陆荣廷。此刻，他身着白竹布汗衫，摇着一把大蒲扇，正在花厅上漫步，不时停下步子，逗一逗笼中的画眉鸟。
“老帅，搬家之事已准备就绪，何时🐖上路，请你下令。”秘书陆瑞轩来到花厅，向陆老帅请命。
“急什么？”陆荣廷不🌘⛃🗪慌不忙地摇着大蒲扇，其实他本人倒不是一点都不♧怕，但是当了这么多年的老大，他也知道越是这种时候，越要装出一副淡然的样子。不然脸上一旦出现惊慌，就容易致使人心浮动，要是因此而引起了某些下人的坏心思，可就不是什么好事情了。
“⚀老帅，自从游击司令刘震寰在黎🏘🚗📝木根倒戈投粤之后，粤军兵不血刃而占梧州，陈炳焜和韦荣昌两位司令的中路军不战而溃，大河一带门户洞开，粤军的陆、海军正沿浔江而上，🗎🚛追击我军，不要多久，他们就会抵达南宁。”
还未🖘💽等陆瑞轩说完，府外便传来了一阵陆荣廷熟悉的呼喊声：🁻“姐夫，不好啦！”陆荣廷扭头一看，来者不是别人，正是他的内弟广西督军谭浩明。发觉了对方言语中的慌乱，他心里也是猛地一惊，急急问道：“月波，前线怎么样了？”
谭浩明字月波。
“不好，不好！”谭浩明惊慌失措地摇着头，“刘震寰引着粤军自大河而上，追击我军，桂🗆🙖平镇守使韦荣昌已率部向粤军投降，陈炳焜走了，我在茂林桥与粤军接仗，又败了！”
其实🖘💽还有更坏的消息，那就是陈炯明已经亲赴浔州第一线，粤军整装待发，随时准备兵临南宁。只不过这个🙀😥消息暂时被严格封锁住了，外人仍未获悉。
谭浩明与陆荣廷的关系极不同寻常。当年陆荣廷逃离武鸣，远走边关龙州，无依无靠，又由龙州流浪到水口圩。水口圩离龙州不远，与越南仅一河之隔。随后不久，陆荣廷在水口圩认识谭浩明的父亲谭泰源，谭家业农兼撑渡船，为小康之家。谭泰源见陆荣廷性格活泼，身体壮实，孔武有力，遂收📦留令其帮撑渡船，陆荣廷这才有了个落脚之地。之后就是日久生情的戏码，谭浩明的姐姐看上了陆荣廷，并与其正式结婚，陆、谭遂成郎舅之亲。
当陆荣廷发迹，扶遥直上📲🞴的时候，谭浩明之地位也跟着水涨船高，位至广西督军之职，时人常以陆、谭并称。其实📮，谭浩明本不学无术的庸碌无能之辈，不过借着与陆荣廷有裙带关系才得以任要职。今日从前线战败归来，陆荣廷自然不会追究他的责任。谭浩明拜过陆荣廷从房内出来，正值内心坎坷之际。
只见秘书陆瑞轩面带惊惶之色，匆匆奔来，向陆荣廷报告：“老帅，沈鸿英在粤北战败，退回贺县，通电🌺🄊🟅宣布自治，声明与老帅脱离一切关系，自称救桂军总司令……”陆瑞轩急喘喘的，不得不停下来吸一口气，又接着报告，“另据报，右路军黄业兴部在粤军围攻下退出高州，黄业兴率部退回广西后，又突然率军开向钦、廉方向，似有将部队开入南路投降粤方的意图。”陆瑞轩满头冷汗，颤抖着将手中的两封电报呈给陆荣廷。
“我们左、中、右三⛯🝶🏨路大军，都完啦！”谭浩明哀叹一声，⛡用哭一般的声音说道。
“哼哼！🖳🖯爹娘都给他们生了两只脚，走东走西由他们去好了！”陆荣廷将电报往地上一扔，随随便便地说道。
“姐夫，我们怎么办？”谭浩明眼定定🆎🎗地望着陆荣廷，在这里🁻，始终只有这个外貌粗鄙的汉子是众人的主心骨。