意儿三人出清安府，路上行了六七日，进入湖广境内。途中大多宿在📝官🛸♥驿，本朝的驿站除了负责传达政令、飞报军情、转运军需之外，也要接待来往的官员，为他们提供食宿。
约莫黄昏时分，马车停在河村驿，验看过告敕，驿丞安排她们住进馆舍，晚上命🍋人送来简单的饭菜。
“我说真的，从明日起，只住客栈，🖔💒👓再不住驿馆了！”意儿哀怨道：“虽不用花钱，可吃也吃不好，睡也睡🞝不好，简直受罪！”
阿照一边摆放行李，一边嗤笑道：“你当♦咱们出来游山😨玩水呢🃛😛？要不要买两个丫鬟沿途服侍你呀？”
意🕮🌻儿双手叉腰，盯着桌上的清汤寡水，眉头微蹙：“把饭菜端🃛😛到外头吃吧，省🍢得味道留在房里，怪难闻的。”
这时宋敏推开窗，望向楼下，说：“院子里有石桌，我们可以去那儿吃，顺便纳🍋凉。”
于是端着漆盘下楼，在院中用饭，天🖔💒👓还没有黑透，驿站的大门敞着，灯笼已经点亮，外头忽然传来话语声，意儿抬头望去，见有两名解差押着一个人犯，正在与驿丞交涉。
驿站通常配有监房，用来临时关押沿途送往省里或京城的囚犯🃛😛，倒没什么稀奇。只是那后头竟👑跟来一位头发花白的老妇，此刻正从怀里掏出一锭银子🚢，塞进驿丞手中，恳求道：“大人，我儿一日未曾进食，还请给他几口饭吃，求求大人了……”
驿丞冷不丁缩回🕺手，厉声叱问：“怎🖔💒👓么回事🔇？！”
其中一名解差面露厌🕫🌠烦之色，拱手回禀：“她是人犯的母亲，跟了一路，♽🍴🌑怎么轰也不走。”
驿丞闻言，指着老🔱妇怒道：“岂有此理，快些离开此地，若再🃛😛敢行贿，本官决不轻饶！”
老妇被卒子推搡在地，阿照见状正欲起身阻止，这时另一名解差已将她搀起，笑着打了个圆场，随后劝说：“🁿大娘，趁天还没黑，你赶紧到村子里寻一个借宿的地🖬🕫方，否则今晚要睡在路边不成？驿站不会虐待囚犯，自有吃食给他，你且🕧🟄放心。”
老妇面容憔悴，眼睛仿佛流干了泪，显得格外疲倦，她不住地弯腰行礼：“给你添麻烦了，实在对不住，我只想让他临死前少受点儿罪，千错万😨错都是我这个做娘的没有把🌊♃他💫🔯🄇教好……”
意儿远远看着，阿照在边上说：“这位解♦差倒是个好💬🔾🆍人。”
宋敏点头：“不如请他过来，一同用些饭食，顺便问问是哪段公案。”
“我正有此意！”🔱阿照高兴，赶忙上前将人🔇带🐖来。
随后得知这位解🕺差名叫武六，与另一位公差负责押送囚犯，去往京城等待刑部秋审。
而罪犯名叫魏威，于去年🞳😏⛽花朝节当街捅死两人，案子经过一年的逐级审核，本月由按察司拟定死刑，转达刑部。
“这个案子我略有🔱耳闻，”宋♸🍉敏合上折扇：“听说这个魏威杀人时☗⛈，成婚不过三日。”
“啊？”阿照咋舌：“他与死者有何仇怨，竟🐖然在新💬🔾🆍婚期跑去了结？”
宋敏摇头。
武六道：“我从魏母口中得知，他自幼丧父，家里过💬🔾🆍得十分拮据，周遭的人也时常欺辱他们孤儿寡母。魏威长大后在县里各个酒馆茶肆做伙计，但因生性沉默寡言，不够灵活，每一份工都做不长久。去年他成亲时已年过三十，娶的也并非🌊♅自己喜爱的女子，而是亲戚强行撮合，给他娶了个寡妇。”🅦
听到这里🈞⛄，意儿笑问：“你何♸🍉以如此了解？”
武🕮🌻六道：“他娘跟了半👁个月，我得知他与我同岁，所以有些好奇🉆，问了许多。”
意🕮🌻儿听出他语气里的同情，略蹙眉道🖔💒👓：“有什么可好💬🔾🆍奇的呢，一个杀人犯，实在不值得。”