，酒剑四方
风雪飘摇，连有二十日。
像眼下一连穷风狂雪近两旬不间断，连地处北方的洙桑道都是十年未见，但洙桑道外练兵却是未停过，大多私军士卒从前皆是吃空饷蒙混，哪里曾经吃过这苦头，于是多是冻伤了手脚面皮，纵是如此见那位温统领并无停手意思，却也只好是咬牙强撑，待到每日练兵事毕，自有郎中与城中小厮下人与军汉前来送来医冻伤的好药热汤，仍有怨言，但眼见得温瑜亦是同军阵一并立身飞雪中，何况身手与杀伐果决手段实在叫人生不起甚心思。
倒也是曾有人私下言说，不如撇去这行当不做，江湖里有些身手之人总能趟出一条道来，大不了便是抛却洙桑道里堪称极丰厚的军饷银钱另谋出路，可头天几人相约离去，第二日还是老实前去城外厚重积雪里摸爬滚打，凭无锋刀无头枪打得头破血流，再也无人提及。
如若江湖二字同吃不饱饭终日惴惴不安，担忧仇家寻上门这等事牵连到一处，那恐怕人人皆不愿把所谓江湖挂在嘴边，唯有那等自觉本事高耸入云，可堪同成名已久的江湖豪侠相提并论，且真是有几分本事的能人踏入江湖，才可捞得个衣食无忧，再进一步没准就能得富贵，只需再行两三丈就可攥在手头的嵌金玉，同挂在千丈险峰的名贵茶枝，自然不可相提并论，更何况这些位私军自问，尚没有攀岩本领，所以洙桑道里极丰厚的军饷，在人人看来都更要金贵些。
而近来洙桑道主亦不曾闲着，落雪后十几日，就已是再度调转出一茬丰厚银钱，大有挥金似土的架势，使得洙桑道里专司钱财调度的几位老先生不顾风雪，亲自登门前来道主府上问个究竟，不晓得这阵以来洙桑道开支为何如此之大，近乎已是将数载之间所积攒下的家底银钱尽数挪将出来，到头连这几位替洙桑道操劳多年账目的老先生都是不知其用于何处。商议之下，索性不顾年迈体衰，乘车帐纷纷而来，在道主府中整整留过两日，才是各自回返，但银钱依旧是豪掷而出。
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洙桑道不是洙桑道道主的洙桑道，其中更有居于此地的大族，但纵使是大族插手，洙桑道主还是手腕强硬地将此事办妥。
这三日，温瑜回住处时，总能在客栈外瞧见一位满身落满雪的老妪，看不出年岁，衣衫单薄，可无论温瑜如何好言相劝，老妪都是抵死不愿踏进客栈一步，只说是要找那位新来洙桑道的温统领，有事相求，如是见不得，情愿冻死在客栈外头。
而温瑜并未明言，见老妪抵死不从，只是叮嘱小二多看顾着些，递与老妪两件厚重衣毯披起，至于那老妪究竟所求何事，搁在以往温瑜大多会直言自己就是那个温统领，替那位形貌很是可怜的老妇做些什么，但眼下却很是厌烦这等举措，对于可欺之人尚能凭这等法子欺瞒，可眼下的温瑜已非往日性情，因此老妪在外长跪不起，温瑜也只是每日照常出外练兵，每日照常回客栈当中饮酒，只是饮酒一日日多将起来，倒不知是因周身愈觉冷，还是觉得门外总跪着位老妪，很有些厌烦腻味。贺知洲依然前来同温瑜对饮，只是这两日道主大抵是有事托与这位心腹，已有整两日未露面，今日晚间，才是从家中提来两坛许久不舍得开封的好酒带到客栈之中，同温瑜开怀对饮。
“酒喝得沉闷，有话不妨直言，如此欲言又止，何来往后带兵的气魄。”当温瑜撂下杯盏时，也不得不赞叹上一句，贺知洲当真是精于酒道，这几回带来的酒水虽不见得冠绝人间，但每样滋味细微处尽是不同，也正是细微之处，足令人觉出妙意横生，对于涉酒道不深的温瑜而言，当属是每尝每新，在这等飞雪时节既得暖身，又得意趣，着实难得。
但今日这场酒，的确不算尽兴。
“您老倒是潇洒自在，每日只需练兵即可，恨不得终日都立身在飞雪里操练这帮疲懒惯了的私军，本事虽大心思虽多，可用不着劳心其余大小事，这叫文圣人瞧小商贾，一篇文章就能抵得上后者苦苦奔挣好些时辰，还要疑惑后者为何终日忙忙碌碌推杯换盏，浑然不在意那究竟是乐于饮酒还是迫不得已。”开口没好气，贺知洲哼哼不已，瞥过小二一眼，发觉后者并不在原处，才是压低声道，“你可晓得这两日之间，洙桑道里头有多少地位甚高的大人身死？怪不得其他，只能怪今年冬时实在过于冷了些，其中许多人出城时就被飞雪拦了去路，不知怎的迷途不知返，活生生冻死在城外，怎会不引起什么风波。”
“此事理应是冬风来做，贺兄却是将这活计接到手上，足见用心良苦。”温瑜自然不会信这等无需戳破的鬼话，无多少顾及直接道来，不经意间瞧过贺知洲双手，“如今我倒是越发替道主庆幸，洙桑道虽算不上一国之境，势力盘根错节，倒不见得好施手段，有你这么一位舍得双手沾血的人在，倒着实不失为好事。”
贺知洲嘿嘿笑过两声，仰头饮酒。
“人间有同富贵的交情，却不见得有同患难的大义，归根到底之所以愿与人共患难，多半还是因为惦记着有朝一日能同富贵，但是既享富贵，就难免与道主所愿背道而驰，这些位无端身死的大人，十成都是擅结党羽，乃至于买卖要职，甚至坐拥城池尚不知足，要以势相压鱼肉百姓，使得后者叫苦难言，所以与其说是道主愿替温兄清路故而不惜大施刀斧，倒不如说是趁火打劫，恰好借这等事关日后存亡事，把积攒到已然存不下的旧账逐个清点一番，说回来还要谢谢温兄。”
“门外那位老妪之所以瞧着寒酸，可说是本就无多少本事，也可说是家遇不幸，但谁又能说，同那些位坐得很高的大人毫无干系呢，若非是遇见那等过不去的难关，谁又乐意拿自个儿那条连自己看来都算不上金贵的性命相挟，拧着性子狠心，自己就能好受了？”
客栈一层楼中多出位老妪，瞧着便是浑身冻僵尚未曾缓和过来，但仍是强撑着跌跌撞撞走到温瑜身前，行大礼叩拜。
温瑜瞥过眼佯装无事的贺知洲，连忙搀扶。
老妪乃是洙桑道中人，言语时节温瑜才知晓，老妪才有不惑年纪，因是丧夫故而操劳，不论体态面皮都像是位年过花甲的老妪，本已是含辛茹苦将家中独女照料妥当，已近出阁的年纪，却是机缘巧合同一位公子情投意合两情相悦，奈何公子家中乃是洙桑道里有名有姓的高门人家，门不当户不对，两家云泥之别，纵是那位公子与自家姑娘险些双双跳河自尽，也仍旧未撬动公子家中双亲的口风。妇人在洙桑道中既无银钱，又无相识的高门大人，万般无奈之下，听闻旁人提起过有位新任洙桑道统领的大人，暂居于此，故而才是在雪中长跪不起，指望见上温瑜一面。
“先前举动实在不应当，还望大人莫要责怪，要不是走投无路，哪里会乐意去攀附人家高枝，就凭老身自知，人家是洙桑道里的高门，虽小女面皮生得还算中瞧，但如何都难攀附，可奈何身染重疾再无可医，仅剩下几载好活，若是自家姑娘无人可依，多半要过得凄苦，这才无奈之下前来找寻大人，指望寻条明路。”
“若说是这些年因生计来做过甚错事，上苍降罪倒也担得，可娃娃无过，求大人搭救。”
形貌如同老妪的妇人险些落泪，言语颤颤，连贺知洲都是蹙起眉来，许久都不曾言语。
温瑜思量之下，先是安抚下妇人，而后取来纸笔，不消许久就写罢一封书信，犹豫再三，还是将腰间统兵虎印拿起，沾墨迹印到书信末尾，而后递给妇人，言说下回同那人家相见时节，送上这封书信大抵就可解去此事，还要留妇人先行暖暖身再离去，后者却是推辞，再三要行大礼，被温瑜接连让过，只得是深躬一礼，就匆匆离去。
“写得啥？”贺知洲好奇。