而另一边，风雪城的雪鼠旅馆内，短发的奥尼尔打包好了最后一件行李，站在房间外与他的父亲告了别。赤着上身的中年刀疤男人紧紧地拥抱了他一下，问道：“奥尼尔，你真的想好了吗？”
“是的父亲。我曾经起誓，要成为珀尔零小姐的骑士。我怎么也不敢相信她会死，之前我还偷偷见过她。所以我挖了她的坟，里面果然是空的，一切都是哈迪斯的诡计。既然他要去冬堡，那我也要跟着他，只要有我在，绝不会让珀尔零小姐置身于危险之中。”奥尼尔自信满满地回答道。
“父亲也希望你能遵守你的承诺，即使付出性命，也要达成誓言，这就是骑士的精神。去吧，孩子，我会在风雪城等你回来，一路保重。”
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巍峨群山之下，处于山阳面的冬堡城是奥斯帝国的中心。
这里既有雪山风光，又有和煦暖阳。站在高处眺望可以看见，古朴雄浑的冬堡城中一座座穹顶相连，形成了一层又一层的圆环格局，每一层的街道都秩序分明，两旁挂着象征帝国的旗帜，通往中心大道的是奥斯帝国皇宫，皇宫的东北方向，有一座白色建筑的魔法学院，那就是帝国的明珠，整个亚特兰大陆最令人神往的地方。
马车行驶在奥斯大道的主干线上，出了外层之后，身穿银甲的守卫拦住了马车，为了表示对皇权的尊敬，进入中心圆环的人都必须下马步行，亮出风雪城贵族徽章之后，司零和珀尔零一前一后地走在通往魔法学院的石桥上。
魔法学院修建在一处耸立陡峭的山峰顶端，走在魔法力凝聚而成的浮桥上，朝下望去只能看到数百米高的悬崖，气流激荡，飞鸟穿行其中。
虽然早知道魔法学院气势非凡，但亲眼所见，还是忍不住为之惊叹。
站在路口的尽头，一边是华丽的皇宫大道，一边是神秘的尖塔石桥。
哈迪斯停住了步子，站在桥头，朝着近乎十米的花纹石墙中央注入一股魔法力，在司零惊讶的瞬间，石墙像花朵一样绽放，四周亮起刺眼的光亮。
“发什么呆，走了。”哈迪斯侧目看着司零一副没有见过世面的样子，略微有些嫌弃。
他忽然伸出手，宽大的袖袍垂下，罩住两人相叠的手。
“喂，这可是在外面……”司零弱弱地表示了一下反抗。
“你想什么？待会要是踩到魔法禁制，被烧成灰别怪我没提醒你。”
“你怎么知道有魔法禁制，你不是第一次来吗？谁告诉你的……”
“想进魔法学院成为学员，这是第一道关卡，你以为人人都可以进去？”
“是是是，除了哈迪斯大人，还有谁这么天才？”司零翻了个白眼。
“没错，尤其是像你这样的笨蛋。”哈迪斯走得很慢，仿佛在故意照顾司零的速度。
司零被他揶揄的目光看得有些羞恼：“算了，要不我还是不进去了，反正我也没有魔法天赋，我住在外面的旅馆也可以！”
“是吗？别忘了，古德曼·珀尔零已经死了，现在的你，身无分文，你可以选择继续做我的随从，或者还钱。”哈迪斯微微勾起了唇角。
司零哼了一声道：“不就是一百八十二个银币，又不是给不起。”
“错了，是一百八十二个金币，换成银币是一千八百二十个。”
“为什么？你这是无中生有，凭空想象！你没有契约精神，你无耻！”
“你说对了。只有你看出我的真面目呢，所以我更不能放你走了。”