战马在越过晋国边境城门后停了下来。
苏执琅刚下马就扔了马鞭，冲往军要处，手刚挨上门，忽地一顿，往后一看，见花棹仍牵着马站在风中，脚步在原地重重一碾，叫来了一旁的小兵，低语了几句，才进了营帐。
“小姐，苏大人让你先去偏房休息。”
花棹浑身浴血，神色恍惚被领至另一处房间内洗漱。
木桶中的热水不一会儿就被染红变脏，她忽然意识到，这是梅落山身上的血。
花棹一次次去拨开层层水纹，却发现无论如何也无法将这身血污清洗干净。她想到和梅落山相识之始，皆是迟翌授意，他从未给过她丝毫好颜色。
她又无可抑制地想起最后一刻，中箭重伤的梅落山，奋力将她推上了马。
他好像都不怕疼，哪怕整个背部都是血，只要他穿着黑衣，连他自己都能忘记他中箭这回事。
花棹木然地站在水中，直到苏执琅一脚将房门踹歪，冲了进来。
四目相对，苏执琅的眼神只往花棹身上瞟了一眼，就抓起一旁的外衣甩在花棹的脸上，转身将身后跟上来的，不明缘由的侍卫们呵退关在了门后。
“你赶紧给我穿上衣服！”苏执琅背过身，耳朵红到了脖子，“这里是随时可能打仗的北疆，你怎么洗个澡都要花这么长的时间？！”
身后的声音淅淅索索，直到没了动静，苏执琅才堪堪转过了身。
花棹穿了一件天青色的外衣，头发湿漉漉地拨在脖子一边，正坐在板凳上擦头发。她的脖子细长，在黑发间若隐若现几许白嫩，像是浓绿间盛开的栀子花。
苏执琅哑了声，手在裤腿两侧紧成了拳头，好半天才发出两个字，“饿吗？”
花棹一顿，摇了摇头。
“先吃饭。”苏执琅看了一眼花棹，强硬道：“你不是要去看师兄么？饿着肚子是让师兄还以为我苛待你么？”
“他……没事吗？”
“没死。”
气氛有些凝滞，花棹先移开了目光。
“但是我没完成你的事情。我这次没成功刺杀刘运，反而被他利用这次契机，成功将郑魏的原本的离散之心重新聚拢，攻打晋国的局面被重新洗牌。”花棹声音渐渐变得清亮：“造成如今的局面，有我的失误，但凡有任何需要，我都会义不容辞。”
苏执琅冷笑一声，“义不容辞？阿——花棹，你是被师兄影响了，还是你认为自己就是救世主没有足够能够匹配的能力，却老想着力挽狂澜。你是天真的以为，我们这些一路在官场摸爬滚打上来的人，是没有你思虑周全，还是没有你能力出众？”
花棹嘴唇颤了颤，最终未发一言。
头发上的水珠没入了衣襟，苏执琅皱了眉，“你一个事不关己的人，就别替我们吃官饭的人瞎操心，天塌下来有我给你……们顶着。”
他目光时不时地看向花棹，又在她看向他的那瞬间立马偏开脸，“你赶紧把头发擦干，我让下面的人先送上饭来。”
边疆时蔬少，皆是大块的牛羊肉，花棹对荤腥之物相当敏感，因此将面饼掰成一块块，放到牛乳茶中泡着吃。苏执琅偶尔夹几口白切羊肉，蘸着点酱油，眉间拧巴着皱纹，没过一会儿就放下了筷子。