“就你们这般做派，还好意思……”霍小玉的话说不下去了，不过却是狠狠地一跺脚，停住了脚步。
“唉，其实我这几天一直想和你聊聊的。”霍建华略一沉默，声音沉缓地开口了：“据说郑公公那晚除了茶叶，什么东西都没要；可你当真以为你哥我就是一个贪财之人吗？那样你和梅兰还有王妈这两年又怎么会过的这么清苦。”
霍建华一脸沉重有些说不下去了，霍小玉也是泪水充满了眼眶。
“那你还那么做，连我的脸也被你一起丢的干干净净了！”霍小玉不停地跺着脚，终于抽抽噎噎地哭出声来。
过了片刻，却没听见霍建华对自己的话有任何回应，不由又是奇怪又是生气，抬手抹掉泪水，猛然间抬头，却见霍建华正似笑非笑地看着自己。
“你看什么！”霍小玉忽然觉得自己有些心慌慌地脸发烧，二话不说抬腿就像霍建华飞踢。
“淑女、淑女、一定要淑女！”霍建华笑嘻嘻地压低了声音“大喊”。
霍小玉狠狠地瞪了自己无良的哥哥一眼，神情姿态却是果然立竿见影地“淑女”起来。
“我家霍小玉也终于长成大姑娘了！”霍建华忽然间似有些感慨、也有些伤感地说。
霍小玉罕见地垂下头去，没有与自己的哥哥叫劲。
霍建华比霍小玉整整大十岁，对这个从小脾气火爆、倔强，却是一有机会就像个拖油瓶一样追随着自己撵狗赶鸡的小妹，至今未婚的他有时还真有些为人父亲一般的感觉。
“我要在这官场立足，就必须要在一定程度上合乎这官场的规矩。有些事，明知不可为，也不得不为。”霍建华长叹一口气，知道妹妹之所以站在这里，那就是对他的一种质疑，在刚才的那一瞬间，霍建华改变了自己的主意，决定和她说一些她也应该了解的事情了。
“就像七天前的晚上，郑公公可以一尘不染地飘然而去，但我要是也那么做了，在这大明朝的官场里，我将再无片瓦立足之地！”霍建华非常严肃地沉声说道。
“可是，这是为什么呢？”霍小玉讶然地睁大双眼。
“等你长大了就知道了！”霍建华听着院外街上急遽传来的马蹄声，知道是李强赶了回来，当下欲言又止，立刻终止了这场谈话：“记着，这些天你哪里都不要去，就呆在家里。这里最安全！”
霍建华匆匆忙忙地抢出院外，直接迎着已经放缓脚步的马匹飞身而上，与李强马不停蹄地在京师清晨空无一人地街道上飞驰而去。
“建华，我早就劝过你，报恩的方法还有很多，不一定要在这六扇门里混，这里是最肮脏、最容易改变和扭曲人性的地方！”在不远处的厨房里，张罗着早餐的王妈喃喃自语，仍然显得年轻的语调里，却有一种与之不相匹配的苍老之意……
永乐大帝朱棣以武功建国，对兵马之事的看重大约是朱元璋以下大明第一人。顺天府衙担当着京师治安的重任，这“硬件设备”却也颇为不俗，霍建华与李强胯下骏马，都是历年配与府衙的上好军马。
二人放辔疾驰，没有多大工夫，已经赶到了崇文门外！
顺天府衙外班捕快冯大刚、吴三狗正焦急地在通惠河的堤岸上无头苍蝇般乱转，见到霍建华后，立刻赶上来，接住他的缰绳道：“大人！您可来了！这次好像是闹出人命了！”
霍建华急急地跳上停在岸边的那艘漕船，周边已被众捕快清理过，只有这一艘，船主等人也被赶到了岸上暂时看了起来。
“人怎么样？”霍建华撩起舱门的门帘，舱内有些昏暗，他眯着眼问道。
冯大刚压低嗓子道：“绳子解开了，人还在一起搂着，兄弟们都不取轻举妄动，不过看情形不太对，而且有血……”
霍建华不禁一怔，冯大刚用更低的声音道：“血是在他们身上流出来的，看情形多半是那个男人的，而且看来好象是快要断了气似的，以前还没有出过人命，这次……”
霍建华一摆手：“人呢？”