“嘣!嘣!嘣!”
安提坦号、普林斯顿号、香格里拉号三艘航空母舰接连遭到鱼雷攻击。其中安提坦号同时被命中六枚鱼雷,两万吨的巨舰发生剧烈的大爆炸,顷刻间只剩下了三分之一的舰体。随着巨大的蘑菇云腾空而起,烟焰遮天蔽日。而普林斯顿号和香格里拉号先后遭到不下十枚鱼雷攻击,香格里拉号更是接连挨了十七颗航空炸弹,整个舰岛被夷为平地,甲板上到处都是炸弹爆炸后留下的深坑,火苗窜起数米高。
十二点三十一分,尼米兹所在的旗舰企业号航空母舰遭到十一枚鱼雷攻击,但其中九枚鱼雷被急忙赶来挡差的一艘重巡洋舰和四艘驱逐舰拦截了下来。重巡洋舰利根号中雷五枚,眼见着沉没在即。另外四艘驱逐舰则当场被炸沉,舰上数百官兵无一生还。
另外两枚鱼雷击中企业号航母,虽然为击中致命要害,但企业号航母却发生严重倾斜,舰长试图在另一侧注水平衡战舰,但未能成功。这样一来,企业号航母失去了发射战机和回收战机的能力。
尼米兹在倾斜的企业号航母内指挥作战,他下令美军所有拦截机全部回到航母附近防御。他已经敏锐的发现了中华帝国飞机的速度快的优势,一味的跟着对方的屁股追根本没用的,倒不如围在航母周边,利用水平机动优势进行防御要好些。
尼米兹的策略奏效了。美军的f6f地狱猫舰载机迅速回防,在航母跟前拦截中华帝**的飞机,再配合航母和附近战舰的防空火力,很快取得了效果,十几架中华帝**的野猫和鱼鹰战机陆续被击落,甚至一架b2野马战术轰炸机也负伤被迫脱离战斗序列直接回航。
十二点五十分,塔拉瓦号航空母舰在十几架鱼鹰和野马的围攻下,累积中雷四枚。航弹十三枚,最后一枚航弹击穿了舰舯右舷舰岛下方的油库,引起了大爆炸,造成塔拉瓦号被肢解成五六个部分,瞬间沉没。
五分钟后,第二波次攻击结束,中华帝国损失了22架飞机。击沉了美军四艘航母后胜利返航。
而尼米兹所在的企业号航母虽然没有第一时间沉没,但是上面的火势却无法扑灭。尼米兹还是下令放弃这艘航母。转移到黄蜂号航母上。
一点十分,企业号航母发生大爆炸,但依然没有沉没。航母上一片火海,烈火炎炎焦天,浓烟遮天蔽海,方圆几百公里都能够看得见它上空的巨大的黑色蘑菇云。
仅剩下五艘航母了,最大载机数量不过三百架。此时五艘航母机库内还有超过200架飞机。而天空中还有一百五十多架飞机盘旋等待降落,超过五十架飞机是无法降落在堆满飞机的航母甲板上的。等待他们的命运只有坠海。
与此同时,尼米兹派出去的80架水牛轰炸机在距离罗启东的航母战斗群十九海里外的空域遭到中华帝国飞机的伏击。二十架f6野猫舰战突然从云层上方俯冲而下。猝不及防的美军机群很快被击落了一半飞机。
剩下的美军飞机一部分掉头逃跑,另外十几架飞机则继续冒死冲向中华帝国的航母武当山号和峨眉山号,期待将其击沉以挽回战局。
然而,令他们悲催的是,中华帝国的航母并非**作战,她的身旁从来不乏护花使者,六艘中华神盾防空重巡洋舰上的几百套火神密集阵组成了强大的防空火力网,十几架美军水牛轰炸机悉数被击落。
由于要保护航母,20架野猫舰战追了一段距离后则掉头回航。
去时八十架水牛,回来时就只有九架了。尼米兹的心在滴血,在回收了第二波返航的一百多架飞机后,尼米兹下令返航,并且向新白宫报告了情况。
然而,屋漏偏逢连夜雨。美军偷袭圣胡安的消息很快引起了中华帝国的愤怒,帝国皇帝王辰浩越过国防部、北大西洋司令部、加勒比海司令部直接向驻扎在哈瓦那和关塔那摩的中华帝国第183航空联队下达了作战命令,命令古巴航空联队迅速出击,不惜一切代价要把偷袭圣胡安的美军舰队找到并摧毁。
上午九时许,古巴航空联队的六架侦察机配合在关塔那摩的雷达站锁定了尼米兹舰队的位置。很快,200架歼十一火雕战斗机、150架a5火流星强击机、40架b2野马轰炸机和16架h7空中堡垒轰炸机纷纷自古巴岛上的七个机场起飞升空,集合后于上午十一点左右向尼米兹舰队扑去。
下午一点二十分,古巴航空联队抵达目标海域,但那里只剩下了美军舰队沉没了的航母的残骸。空气中弥漫着浓烈的硝烟、海腥和尸臭味道,能够感觉得出这里发生了一场激烈的战斗。
很快,古巴航空联队接到哈瓦那基地司令部的最新情报,表明美军舰队正在向北撤离,目前已经抵达拿骚岛附近了,距离古巴航空联队所在位置不足40海里。于是古巴航空联队迅速转向北,一路追了过去。
下午一点五十五分,正在向佛罗里达撤退的尼米兹舰队出现在古巴航空联队指挥官张强上校的视线范围内。
“一中队负责牵制,二中队和三中队给我击中火力朝他们的航母招呼!”
“一中队明白!”
“二中队明白!”
“三中队明白!”