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李鸣争接上了李明安和赵氏，一行人去了就近镇子的客栈，请上大夫为二人诊断身子。赵氏只是受了惊吓，李明安伤势较重，尤其是左手，伤了筋骨，却只被赤脚大夫草草地处理了一下，又拖了这么几天，大夫道只怕无法恢复如初，以后再也提不得重物了。
赵氏听大夫一说，心疼得不行，眼睛都红了，说：“这怎么能行，明安还这么年轻……”
李明安怔了怔，抬了抬自己的手，神情很平淡，道：“只是不能提重物而已，算不了什么。”
李鸣争道：“等去了沪城，再寻好大夫看看。”
李明安看着李鸣争，说：“谢谢大哥。”
李明安没想到，他还在这个小客栈见到了赵培昇。赵培昇这个名字，李明安只在赵氏口中听过，二人俱是庶出，可赵氏嫁给李老爷子时，赵培昇不过一个半大的少年，自也不太相熟。赵氏曾说赵培昇是赵老爷子的最叛逆的孩子，又幼年丧母，常受赵老爷子的罚，后来有一回，赵老爷子又罚他跪祠堂，赵培昇就跑了。
一走就是十几年。
赵培昇生得高挑，剑眉星目，一张脸攻击性十足，穿着西装长裤，手中把玩着一个舶来的西式打火机。他见了赵氏，却客客气气地叫了声，三姐。
赵氏一愣，难以置信地看着赵培昇，说：“你是……培昇？”眼前的男人和她记忆中瘦削单薄的少年相差太远，她险些不敢认。
赵培昇笑了笑，说：“是我。”
赵氏将他从头到脚地打量了一会儿，脸上露出一个笑，说：“这么多年没见，你长高了。”
她这话让赵培昇心中久违地生出几分属于亲情的温情，说：“都十几年了。”
赵氏叹道：“十七年了。”
她拉着身旁的李明安，说：“明安，这就是你小舅舅，快叫人。”
李明安抬起眼睛看着赵培昇，赵培昇看着比李鸣争大不了几岁，他心里有点儿别扭，开口道：“小舅舅。”
赵培昇挑眉，点了点头，没有多说什么。
过了一会儿，赵培昇要走，赵氏犹豫了一下，还是问赵培昇，说：“小弟，你和我们一起回沪城吗？”
赵培昇道：“都到这儿了，总得回去见那老东西的最后一面。”他一顿，又道，“昨天晚上传来的消息，人已经去了。”
赵氏呆了呆，脸色都白了。
原本轻装简行的一行人，多了李鸣争和赵培昇，变得浩浩荡荡了起来。赵老爷子已经去了。探亲变成了奔丧，他们一路没有多耽搁，赶了几天路，终于到达了沪城。
近乡情怯，赵氏心中忐忑，百味陈杂。这一路走来跋山涉水，又遭匪徒劫掠，风尘里夹杂着血色，如一道挥之不去的阴影笼罩在赵氏心头。
望着挂在门口的赵公馆三个字，门口已经挂了白，沪城又小雨，天色阴暗，街上的青石板湿漉漉的，空气里都透着股子冰冷的凉意。李明安见赵氏只看着门匾发愣，轻声叫了她一声，她才回过神，勉强地对李明安笑了笑。
赵老爷子一去，赵家的主事人就成了赵家的长子赵培因和赵老爷子的发妻邹氏。
赵培因性格平庸，见了赵氏一行人虽有些惊讶，却也并未表现出什么，倒是邹氏，对消失了十几年的赵培昇颇为忌惮。可有李鸣争在，他是代表李家来的，又正当丧期，邹氏心中虽有不满却也忍着没有说什么。