知了声嘶力竭地聒噪苦夏，路边柳树叶儿纹丝不动。茶寮中客人三三两两围坐一桌，边嗑瓜子边磕牙，听花白胡子老先生中气十足口沫横飞说书。
一名书生带着两名一高一低书童从马车下来，在茶寮寻角落坐下。
老先生正说到要紧处， “那兰公子身高九尺神目如炬，大喝一声哪里跑！掌柜立时瘫软如泥，连喊饶命，竹筒倒豆子似的交代干干净净。兰公子哪里肯绕，当即使出降龙阵法……”
“噗！”矮个儿书童喷了一口茶，对书生说：“这也太扯了。”
“人皆爱离奇故事，真假不重要。”书生恹恹的，杯盖一下下撇着茶水里的浮沫。
“小七有一处不明白。”高瘦书童对两碟子茶点狼吞虎咽，嘟嘟囔囔说：“公子，那天兰公子怎么知道黄老板指使黑衣人自杀呀？”
“黄老板自己说的。”书生随手拈了一颗茴香豆，并不吃，捏在指尖，“所有人都留意斧头，只有黄老板说他服毒而亡，破绽太明显了。”
两名书童恍然大悟，连说公子睿智。
书生却不见丝毫喜色，叹道：“也不知道兰公子现在怎样了。”
这一行三人正是乐仪主仆，他们不欲惹人注目，事发当日就悄悄离开了三舟镇，许多后续都是道听途说拼凑得知。
而这场牵扯出数条人命的离奇凶案，第一根线头竟是同行的嫉妒心。
黑衣人自杀幕后指使者是黄老板，他见事情败露，到了县衙就招了。他的客栈开在对面，同在一街生意却天差地别，时日渐久心生妒忌，于是他给了黑衣人一笔钱为他母亲治病，让黑衣人布置一番死在三舟客栈，意图将三舟客栈变成凶地，让人不敢入住。
而三舟客栈掌柜，自从几个月之前有第一起车夫夺宝，第一次动手杀了一个商人，商人孤身入住客栈，钱袋破了，露出大锭黄金。客栈掌柜往酒里放毒药药死了他，之后的事情非常容易，商人孤身一人，事后无人问起，大笔金银归掌柜所有。
掌柜尝到甜头一发不可收拾，酒楼后院在短短数月多了几具尸骨，凡是单独行动的富贵人物，极少能活着走出三舟客栈。
这桩案子颇为轰动，尤其其中主角为富贵公子，一时流传飞快，还有人将其编成话本登堂说书。
乐仪没心思听说书先生如何吹捧兰永，因为掌柜供出来他也有意杀兰永，之前给兰永送了毒酒。再加上乐仪在兰永消失之前看见他耳朵流血，担心他中毒，这几天一直心里装着事儿。
小七劝道：“兰公子一定自己走了，咱们那天让官府将客栈都翻了一遍也没找到他，必然是走了的，兰公子说不准真是一位仙人，来无影去无踪。”
“再说兰公子是有大本事的人，说不定早就看穿掌柜那点儿小九九了，您说他耳朵流血，小七倒觉得是您看花眼了，他红衣裳本就显得耳朵红。”
小七说得笃定，也有几分道理，总之现在找不到兰永无从印证生死，此时往好处想聊做宽慰安心。
“但愿如此。”乐仪说：“不论他是否中毒，兰公子帮咱们两次了，我合该正式道谢，结果连他家住何方都不知道，终究抱憾。”
拂柳颇不以为意，说：“客栈掌柜不是说他是宁城人嘛，咱们以后到了宁城遇见他再谢不迟。”
乐仪失笑，“宁城那么大，哪儿那么巧遇见。”
拂柳不赞同地摇摇头，“小……公子，有缘千里来相会，我跟您说，您跟兰公子有缘，一定会再遇见。”
“也不知道兰公子成家没有，容貌那么俊俏，家境不俗，人也正义……”
“公子，这家酥饼做得好吃，您尝尝。”小七打断了拂柳的话，被拂柳瞪了一眼，小七装作没看见，将酥饼推到乐仪眼前，“配茉莉茶可好吃了。”