天空中，稀疏的寒星时不时地从浮云里钻出，窥探着这片由泥沙淤积、被历代移民开垦的海西地。🎦
河口街青石板街道上，一盏马灯🔴在摇摇晃晃地由东向西移⚦📬动着。🍧👿
忽闪的灯光里，有两个穿着🏧🜝高木屐的黑影在街边行走。因为路面的冰雪和一阵阵风声，高木屐踩踏青石板的响声，比平时减弱了许多。
拎着马灯走在前面的，是小伙计仲🏄🗢兆贵。十一岁的他，只穿着一件单薄的小棉袄，牙齿被冻得直打颤，浑身哆♠哆嗦嗦🜀的。
拄着拐棍走在🀳🀵后面的，是李大龙。他匆匆忙忙地吃过🜫🅂晚饭，说是🍧👿要去大哥家，问一问自家的鞭炮在城里卖得如何。
“走这么快干嘛？”🈑♍李大龙一边走一边时不时地嚷道，“赶着去投胎呀！慢点走🙌！”
“是，是！二、二老爷。我、我走慢、慢⚁点儿。”仲兆贵哆哆嗦嗦地答应着。
表面上，仲兆贵对李大龙🈷🂹📫🈷🂹📫恭敬地点头哈腰，可心里却在狠狠地骂着：“老王八！老臊驴！你自个儿穿着棉袍子，当然不怕冷，还不让我走快点，暖和暖和！”
李大龙一路上🀳🀵唠唠叨叨的，一袋烟的工夫便来到🝀🇿🞘了街西头的一座🍧👿院子前。
听到里面响起的🙄🇳狗叫声越来越小，李大龙心中甚是高兴，感叹道：“好狗通人🇺🝥🍏性啊！”
“是、是啊！”仲兆贵口头上附和道，心中却十分气愤，“他这是说我连狗都不如。他平时在人面前口口声声说，拿我当自家小鬏，都是骗人🌘的鬼话！”
这宅子是朐南镇富人家居的普通样式，是十二年前李章南为李飞虎买的🍊🆚。🆤👡
在🕕🈁或🐳明或暗的月🙄🇳光下，院墙斑驳陆离，墙角边几株枯黄的野草随风摇摆着，不过从高大的门楼还能够看得出院子当初的气派。
李大龙前年过年写的🈑♍对联因为风吹日晒，红纸已成了白纸，字迹已无法辨认。
不过，他依然记得那是李章铜二十四岁中皇榜进🝀🇿🞘士时的诗句——一万年来谁著史，三千里外欲封侯。
仲兆贵见李大龙呆站在院门前，便麻利地快步上前🖹🗤，微微踮起脚尖，昂着头，抬手抓住门环，“哐哐”地叩打着，嘴里喊着：“快开门，快开门呀！二老爷找大老爷有事来了！”
不一会儿，院门“吱呀”一声慢慢地打开⚁了半扇，仲兆贵提高马灯一照🍊🆚，看清了来人，原来是李飞虎家的老佣人范嬷子。
一条大🟘🝝🌋黑狗钻出来，围🂎着仲兆贵摇尾巴，好像无视他身边的主子。
“姆大哥在家🀳🀵吧？”李大龙连忙说，“我来与他🝀🇿🞘商量一下开春的🍧👿生意。”
各地的🟘🝝🌋方言在海西融合，形成了🔴独特的海西腔：为了表示亲切一些，人们常常在各🚨🕸种称呼前加一个“姆”字，不过是发成了入声字，即只是发出一个鼻音。
海西人称父亲为大大，祖🈷🂹📫父为爹爹，外祖父为舅爹，称伯伯、叔叔为爷爷；称小孩子为小鬏；听起来最温柔的还是对母亲的称呼——姆妈么。
“哟，是二老爷呀！”范嬷子虽然对李大龙的来意早已心知肚明，但还是显得稍微有点不耐📄😒🀴烦。
她乜着眼🂶📑，瞟了瞟李大龙，然后板着脸说⚁：“大老爷去镇上办事去了，还没回来🙌！您看这……”
没等范嬷子说完，李大龙装得很失望的样子说：“寒冬🃏🖳腊月的，又是冰天🆤👡雪地，姆大哥怎么不在🌖家？”
“说是催账的。”范嬷子道，“🔴二老爷是不🍤是改天再来？”