半个月后
——西洲——
从凉州西行,途径肃州沙洲至西洲时,原本白皙的脸被风沙吹🍩得干裂,由长📣期驻守在🁄西域的边防军将领崔典的指引下一路顺畅,并没有临行前说的那般凶险。
临近🚛🔄♮西洲城,崔典骑马凑近王瑾晨指着地势低洼的绿洲,“前方便是西洲城了,大唐在西域最繁华🌈☫的城市,西洲现任都督是唐璿唐老将军,唐璿,字休璟,原为前任安西副都护,垂拱三年,因为平乱徐敬业之乱,陛下下令放弃安西四镇,吐蕃便趁机进占,永昌元年扶阳郡公韦特介西征兵败,是唐将军收拢残军坚守西洲才使得安西🄠都护府保住。”
“唐休璟?”
“嗯,他可是西域神将,安西都护每几年一换,那时候边军服的皆是副都护唐璿。”崔典感慨道,“🏕🙻🏥既非军戎出身也非武人世家,唐将军🄁与王评事一样也是功名出身的儒生,但打起仗来,却比那些身经百战的将士丝毫不逊。”
“吁。”数十人马停在城🆓🏇😁门口,西州都督唐休璟闻讯便从城中匆匆赶出,抬眼望去西洲城的土墙🁚不但高耸,厚度也差不多有几丈厚,投石器械根本无法摧毁。
唐休璟已⛧经年逾六十,久守边疆,饱经风霜的脸上满是沧桑,“西洲都督唐璿见过天子特使。”
王瑾晨跳下马连☵忙将人扶起,“唐老将军礼重了,下官受不起。”
“一早就接到上都留后院的文书说🝘🙬朝廷派了抚慰使至安西都护府。”唐璿打量着这个朝廷派来的使臣,“不♠曾想抚慰使竟如此年轻。”
唐璿将众人带进城中,虽是战停,但西洲🝨🍪城内的布防依旧没有丝毫松懈如待战之时那般谨惕着,“神都到西域数千里之远,抚慰使🅤🈞一路辛苦,且尝尝我这西洲的特产。”
西洲城中不像之前的其他羁縻府,城内⚎🐎⚔多为从中原移居的汉人,醒目的官袍吸⛼☄引了城民的视线,但更多的都是在向唐璿问好,唐璿表现的极🙼为亲民,似也深受百姓爱戴。
让王瑾晨诧异的不是唐璿的亲民,而是不久前的西洲曾遭到战乱摧毁,时至今还不到一年,王瑾晨诧异唐璿竟然能在如此短的时间内将战乱下🃪🚤的城池恢复得如此好🄋。
“抚慰使请随我来。”唐璿将王瑾晨带入西洲都督府,🏽🟤府中🅮院子两旁还种了几颗葡萄,枝繁叶茂的葡萄藤缠绕在木棚上,垂下的葡萄摇摇欲坠。
“院子空着也是空着,♉🆠🐺西洲水土好,我便让娘子在院里🏽🟤移种了几颗葡萄想用来自己酿酒。”唐璿命人呈上一些西⛦🜥洲的瓜果与葡萄酒。
王瑾晨发现屋中摆了一把破损的横刀,横刀🎞💋🐓上除了老旧缺口还有不少划痕,擦得光亮的剑身印着一双似鹰眸的眼睛,唐璿走到王瑾晨☡🀿的身侧顺着白须道:“永昌元年是安西最艰难的时候,因为韦氏的失误与安西都护的大意轻敌而让我军大败,吐蕃🖌👏攻克焉耆,我从碎叶城支援不及,只得将残余部队收拢退至西洲防守。”
王瑾晨后退了几☵步,唐璿盯着横刀一动不动,“吐蕃做足了准备要将西域夺回,西洲守军原就不多,加上我带来的一些伤残,”唐璿伸出布满老茧的手轻轻划过刀身,“初入西洲时为这里的富饶所吸引,先辈们拼干了血汗打下来的疆土怎可在我辈手中丢失,吾虽一届文臣,却也愿为国家坚守到最后。”
“唐都督有一夫当关万夫莫开之勇,为国家出🏸生入死,是大周百姓与朝廷之福,也是陛下的福气。”
唐璿扭头,“陛下登🟄🚦🕦基的消息极早就传到了西域。”
“陛下放弃安西是迫不得已,没有哪个君王不想开疆🄣扩土,只是陛🁫🈰🂀下的路比历任皇帝都要艰难,这一点,局外人是永远不会明白的。”
“我并不关心朝廷的争斗,🞲我只在乎西域能否拿⛃回来。🏽🟤”唐璿的心思都在西域百姓身上。
“当然,大唐不会放弃任何一块
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ter疆土,大周也是,下官这次是代替天子巡察四方,同样也是来给诸位边将带话的,中央对陇右不会放弃,也不会舍弃任何一位为国戍边的将士。”王瑾晨走上前轻🜨🄬🀫轻抚着老旧的横刀,“陛下虽是女子,却不是弱女子,她和祖高皇帝、太宗皇帝一样,都是有雄心的帝王,亦渴望千里同风,天下太平。🕋”
“吐蕃虽然控制了于阗,但是安西四镇长期处于中原管辖下,百姓得教化,归心似箭,如果抚慰使能够回去向陛下请旨发兵,一定能够收复,收复了安西四🖷🗔镇,西域百姓的心便会真正向着大周。”