覃福在听到覃顺的回报后，也是呆了。
原以为赵营实力真个强劲，实非敌手，才痛快投降，孰料细细想来，这一切都是因为🜲有忠路覃氏这个内鬼作祟。
他本还端着一杯茶，边想边呷，可到了后来，几乎想通了为什么🅌每一战都被赵营牵着鼻子走、都会棋差一招，又想起自己的爱子也因此丧命，怒气盈胸下，怒喝一声将茶杯摔了个粉碎。
“奇勋竖子🕻，竟敢通贼，若非他屡屡从中作梗，我施南又怎会落得今📮🞌日这般境遇！”
覃顺跪倒在地，亦是涕泗横流，悲中带怒道：“兄长，赵营凶残、忠路狡诈，其二者所图，绝非小小一隅，我施🆏南再卑躬屈膝，只恐将来🖌👑难逃覃奇勋父子毒手！”
赵营，外人也，虽兵强势雄，终究流寇，没有根基，在施州地区站不住脚。示示弱，供其所需，俟局势变化，其众十有八九会转移到⚷别处，那时施南还是他覃福的施南。但忠路就不一样了，完全可称心腹之患，吞并施州的野心彰明较著。若任其坐大，施南覃📏氏必遭灭顶之灾。
忠路、施南世代交恶，两方当初同出覃氏，可到了当今，无不是欲灭对方而后快。覃福一想到覃奇勋那副道貌岸然的虚伪模样，既📌是恶心又是憎恨。赵营还好说，可知道了躲在背后坐收渔利的乃是宿敌🀻🁻，那便无法忍受了。
然而，就算窥知了背后虚实🂴💾🗚，仅凭现下兵残民弱的施南，还🍁🅉能掀起🁻什么风浪？
“兄长！”覃福一时拿不定主意，闷声不言😕，覃顺着急，扯嗓呼号，“忠路勾结流寇，荼毒我民、侵占我土，更加害邓指挥，我施📌南与之但存死活而已，倘一味委曲求全，懋楶在天之灵想也难瞑目啊！🀻🁻”
别的不说，当听到“懋楶在天之灵”时，覃福心头就如万剑齐攒。覃懋楶昔日的音容笑貌复萦绕眼前，恍🕓如昨日。这个施南的栋梁材，自己最得意的儿子，振兴施南的希望竟就这么死在了狼狈为奸的忠路、赵营手里，作为父亲，不能雪耻，他还有什么脸面活在世上？
“好，好，好……”覃🂵📍福🖹气极反笑，只是那微笑中透出一种极为悲绝的杀意🈴🂣🐧。
“兄长……🕻”覃顺双目红肿如桃，轻声呼⛺唤😕。
当日深夜🎇，🕻身处施州卫最东段的容美宣抚使田玄🌙收到了急递而来的覃福手札。
“唉，狼子野心，狼子野心……”
年届五旬的田玄性格沉稳平和，喜怒从不形于色🌙，不过侍立身畔田甘霖却觉察到父亲此时情绪颇有波🔢🂐🍿澜。
“爹，施南那边怎么说？”田甘霖今年不过二十四，🎜👺🍽身就一副儒雅气质，翩翩玉立，与一般土司子孙的形容大相径庭。容美地区汉化很深，田氏又几代慕华，他弱冠后常往长阳县的县学听讲，研习儒家经典，所以比起覃进孝、覃懋楶等，他勇武远逊，才学却广博得多。
田玄很欣赏这个儿子🌇，认为他的习性与自己很像，所以很早就让他参赞军务政务，着力培养，而田甘霖也的确不负父望，🔂经常能展现出超乎寻常的🁼🗣眼界、提出一针见血的提议。
容美与
施州内其他土司交情泛泛，当日田玄从施州卫所回来，🎜👼述说不参与围攻赵营的决定时，田甘霖🏷也没觉得有什么不妥。左右不过是些流寇，还能成多大气候。与其纠缠到其中，还不如坐山观虎斗，谁知，事态的发展却慢慢超出了他的预期。
料峭轻寒，赵营不占天时；客场作战，赵营不占地利；人数劣势，赵营不占人和。此与战三者，赵营无一所得，当是必败🔂，却怎能扭转乾坤，生生打出了有利局面？田甘霖百思不得其解，甚至开始怀疑往日读过书的正确性。
直到今夜，他才恍然大悟，上兵伐谋，赵营早便“设间于敌”，无怪有恃无恐，势如破竹。🖅
“施南请咱们出兵，爹爹，你意下如何？”田甘霖固然聪慧之名在外，可读过圣贤书，知道“木秀于林、风必催之”的道理，所以尽管面对的是自己的父亲，他也一样⚝💔克己守礼。
田玄将信笺轻轻折好，摆到案上，徐言：“邓指挥都已战死，我容美若再隔岸观🏼火，难免授人以柄。”眼睛斜看向案前跃动的灯豆，“然则此前出兵客地，🔿🆜司内驻兵已经不多，单🅅🄋靠一腔气血，怕也于事无补。”
田甘霖点了点头。容美是施州数一数二的大土司，尤其在田玄之父田楚产这一代始，大👩兴教化，招徕民众，吸引了不少汉人定居。到了当下，域内汉人比例之高，冠绝⚝💔施州。也因着这个缘由，容美兵里头倒有很大一部分是汉人。兵源不单一，加之田地肥沃、出产富饶，容美的实力实质上已是施州卫第一。
但家底再厚，也禁不住层层摊派。田玄有意拉近与朝廷的关系，所以此前出兵援剿，很是卖力，如今大部兵士未归，屈指一算，司中可用于机动的兵力不🞃足两千。赵营剽悍，加之忠路暗助，硬碰硬，讨不到便宜。