火苗摇动,光影明灭，李希努💡斯带着赛拉🝑🝑杜斯走进办公间，来到小主人面前。
利维娅放下手中卷轴🌕⚢📄,以挑剔的目光从头🝑到🍾🍪脚审视了一遍新买来的年轻奴隶。
此人大概十五六岁,身材矮小,眼睛大如葡萄,👥脸颊上若是添上几撇胡子，简直就跟东方的鼯鼠一🐸🄧⛠模一样。
“你叫什么‌名字？🝑”她从桌上拿起一只圆滚滚的橘子，一边问话,一边剥皮。
“奥鲁斯。”赛拉杜斯低下🁈脑袋，试图用假名蒙👥混过关。
他花了两年工资，提前买通了李希努斯要找的第一家🕏🈥奴隶贩子。
在卖家的强🔾🆍🎎力推荐下,男人不‌出所料选中了自己。
“奥鲁斯🏒今年十五岁，是我从奴隶贩子🛔🜅⛔手上买🜮🅤🈝的。”李希努斯向主人解释道。
“你是行省人,还是意大利本土的？🃓”利维娅的声音听起来很虚弱，毕竟，她正在假扮刚康复没多久的弟弟。
年轻的奴隶🔾🆍🎎从记忆中拽来某个西西里村庄名，回答🃑了小德鲁苏斯的提问。
“你是怎么沦为奴隶的？”她又问。
“回主人的话，我是行省债奴。”
赛拉杜斯🏒并没有撒谎,他本身就来自西西里行省,他父母那辈正值🀻🁻总督维勒斯当政。这位大人臭名远扬,到处征收高额税款,作威作福。
西西里总督握有军权🌕⚢📄，在当地一手遮天。他与包税人勾结在一起，以武力敲诈勒索当地官员，无节制放高利贷。
除此之外，维勒斯时常以二分之🎸🕸🎗一的价格从西西里农民手中购买粮食,每个月从国库批下来的公款，至少有一半都😆⚲进了他自♽🍹己的腰包。
这样的例子层出📹☌不穷。从🞭一百年前开始，罗马就制定专门的法律制🀻🁻裁这种剥削行径。
可📎即便如此，高级官员总有各种手段钻空子🍾🍪，还在事发后相互包庇。罗马多的是比这位总督🄛♻更加贪婪无耻的家伙。
行省自由民哪里禁得住这样年复一年的吸血？赛拉杜斯的双亲很快破产，📔🚡🔹全家沦为债奴。他被奴隶贩子运到了罗马，从此与父母失🂿散。
那时候，屋大维年🍏纪还不‌大，母亲阿提⛣🜑🁘亚陪着他一起逛奴隶市场，打算为儿子挑选能干的助手。
年幼🞛🔷的赛拉🔾🆍🎎🔾🆍🎎杜斯根本不识字，但他嘴皮子很好，反应也很快，一下就被阿提亚看中了。
从此，他成了小📹☌主人的陪读。和家生奴隶🝑狄奥梅德斯一样，都是屋大维极为♋信任的下人。
“你🞛🔷买他🏒花了多📹☌少钱？”利维娅问李希努斯。
“六千🕲塞🏒斯特斯，”男人回答，“还剩下一万六千塞斯特斯，我已经让人运到💻🗅仓库去了。”
“那可是一笔巨款。我说过，剩下的钱都归你，”水果的清香填🐌⚃🎲满了整个房间，女孩将‌一片橘瓣放入口中，“你和希拉攒着吧，这是你们应得的。”
“您真🕲是过于慷慨了，我都🁈不知道该怎样表达感谢！”李希努斯高兴极了，看来自🅠🇿己跟对了人。