“对，走水路，能快一些。”
“我派人送你出山。”
“多谢。”
石桂☂☐大没说是否按兵不动，胡桂扬也没多问，召集自己的人，收拾行李，上马起程。🝼
李半堵奉命带路，次日一早，他们遇见了进山平叛的官兵，这是一支正式的军队，与之前攻打铁家庄的一千人全然不同，衣甲鲜明，旗帜整肃，或骑马或步行，无不井然有序，远远地就有斥候，若非李半堵带着通行令牌，胡桂扬等人🝐根本走不过去。
四名村民平生第一次见到官兵，心中不免紧张，就连胆子最大的小草，也低着🆡👉头前行，不敢东瞧西看。
终于穿过官兵的长长队伍，小草忍不住回头望了一眼，“🞹🙅郭举人力气再大，只怕也不是官兵的对手。”
“咱们已经报过信儿了，剩下的事情只能听天由命。”老郭七等人一点都不想🆡👉回头。
再往前走，每隔一段距离还有官兵留下的哨所，🇦🚱🗈全由李半堵🟌上前交涉，保证胡🆡👉桂扬等人通行无阻。
山口以外，官兵在一片平地上建起一座临时营地，用来存放粮草与器械，😊⛘🚧输送车辆在路上络绎不绝，🃆🕤看样子，朝廷这一次非要将山中流民村庄一举荡平不可。
众人停在路边，让行一队官兵，🔣袁茂忍不住道：“兵部从来没这么利索过，放在从前，光是商议就得十天半个月，真正出兵至少要一个月以🈀🞠后。”
“这是西厂的本事。”樊大坚的语气里透着🚄🐹🄱一丝敬畏，说罢看向胡桂扬，轻轻摇头，表面上，他们也属于西厂，却几乎🌓⚑分享不到厂公汪直的权势。
又走出一段路🔒⛧🜵，前方再无哨所拦路，李半堵告辞🇦🚱🗈，胡桂扬返身送他一程，李半堵再三劝止，拱手道：“不劳相送，🁤胡校尉请回。”
胡桂扬勒马，“李师傅慢行。”
李半堵扬起马鞭，又慢慢🌑放下，说：“唉🗀😥，就当是我多嘴多舌吧，胡校尉😊⛘🚧，你这个样子可不行啊。”
“请指教。”
“赵家从前家大势大，结交广泛，如今房🗀😥、人、财、物全归……石校尉，你孤身一人，是查不了案的。”
胡桂扬回头看了一眼身后诸人，与石桂大相比，确显凋零，于是笑道：“没办法，我把人都得罪光了，该出面的时候又没有出面，落得孤身一人也⛻🟤🟉是应当。”
“我看石校尉不是薄情寡义之人，不如由我居间说和，你🞹🙅们……”李半堵看出🆡👉这兄弟二人已是貌合神离。
“多谢，但是不必了，我与石校尉的关系很好，只是查案手段不同，各有所长，💋🐕⛙没准我还能先行一步呢。”
李半堵摇摇头，“既然如此，告辞了，胡校尉什么时候需要，我还愿意🎫🔃♥帮忙。”
胡桂扬谢过，李半堵骑马回山里。
胡桂扬等人🎐默默前行，离群山渐远，四名🗀😥村民初时频频回望，十余里之后也不那么在意了，开始对未来忐忑不安。
这天傍晚，他们回到莫家庄，庄主莫蔼与沈乾元已经带人离🟌开🏀，没说去向，留守庄丁认得胡🇮🛺桂扬，招待得很热情。
休息一晚之后，胡桂扬对身边诸人做出安排，袁茂回京城向西厂索要相关文书，然后去通州汇合。🞨