先行撤退的满宁与薛抄等人脚步很快，🀳🀷🁜早便没了踪影。等邓龙野纵马来到东北门时，城门已经洞开。这里最早是在战火中被火炮轰开的一个豁口，从前的知府先是拿木栅栏挡着，后来城中的居民害怕城外流贼土寇会从这里潜入，于是众筹集资，将这里修成了个小城门。
这城门不常用，平时也不开🄠⚧📶，所以守兵也寥寥无几，邓龙野🏛🚱经过时没看到尸体，心里猜想，城中贼乱，这里👴的守兵只怕早就逃之夭夭了。
身后王绍禹还未追来，邓龙野最后朝城内看了一眼，拍马出城。⚜💑👋脑后的喧嚣不绝于耳，但于他而言，对没什么所谓了。呈现在眼前的，是那远山与灰天，邓龙野仰天长啸一声，如山重负在此刻终于烟消云散，他感受到的是一种从未有过畅快与轻松。
依照分开前的约定，邓龙野径直投西北方而走，行不三里，但见四周高草遍起、树木相合，已是身处山林之中。📌🙝及确认了王绍禹并未继续追击上来，邓龙野这才渐渐放缓马速，开始往西北方向走，沿途寻觅满、薛等人的踪迹。
兜兜转转，穿林跃涧，邓龙野已🙬经不知道自己走出了多⛫🝙远，他特意挑一些艰险难行之路，所以到了后来，马👴也骑不了，索性就牵马步行。
又过了许久，红日渐🞍💴沉，夕阳从林木的缝隙中射进来，照得满地的枯叶熠熠生辉。邓龙野到了这当口才感到👴腹中饥饿，同时身上的伤口也开始作痛。他寻思着得找个地方歇脚，否则风餐露宿，一旦着凉，与伤痛相加，可不好熬。🀛♉🆣
反正眼下已无追兵，故而邓龙野走出了林间小径，转行大道，行了段路，路上🖻遇到个挑着扁担的老者。
那老🉁🄚者看邓龙野浑身血淋淋的，先是吓了一跳，抛下扁担就要跑，邓龙野追上去，解释道🙖🐛：“老丈休慌，我是🕆😋官军，路上遇到了贼寇。”
那老者被他扳着，挣脱不了，也只好面对。邓龙野看他还是有些恐慌，掏出号牌给他看。那老者并不识字，不过看邓龙野信誓旦旦又态度和善不似奸徒，也就🟐信了八九分，说道：“军爷找小老儿何事？”🖘边说话，边看向被横置马上，昏迷不醒的郦元仲。
邓龙野温言问道：“敢问此地附近可有🀳🀷🁜去🄛♸🍍处歇🁤脚？”
那老者想想道：“有是有，此处向东再走五里，就是邙山余脉。山上有个兴德驿，虽是小驿站，但驿长急公好义，🅮过往的旅人，多有寄宿🏊驿中客房的，军爷不妨上哪儿试试。”
邓龙野闻言大喜，连声道谢，复爬上马背。五里路，快马📮加鞭，想来日落之🁔🅣🈖前必能赶到。🙖🐛
向西而行，道路皆平🞍💴整，两边甚至还除过了草，由此可见，这兴德驿管事的还挺负责。
道路在🎢一个路口有了分岔，邓龙野挑了其中好走的一条再行🏛🚱一里，此时天色已经阴沉下来，但他分明看到不远处的山腰上，有点点亮光。不消说，那里定然就是兴德驿了。
邓龙野朝着亮光方向驱马，不多时即抵达山脚。他牵着马，沿🛹♨🛹♨铺就的石阶拾级而上🖱🖗。
邙🝤🍇山的这片余脉山势不高，二人一马很快抵达了位于🖱🖗💲山腰
的驿站大门。这个时辰，天已完全黑了，只凭着驿门口两盏高悬的灯笼，🏗邓🁔🅣🈖龙野才得以看清牌匾🅅🄌上镌刻着的“兴德驿”三个大字。他本以为驿门已闭，孰料面前，驿站的大门却是洞开着。
门口空荡荡的，既无人看守也无人接引。邓龙野心中好生疑🏛🚱惑，将马拴了，并将郦元仲手脚绑好仍放在马背，跨步进驿。幽静的驿站内漆黑🏽🟣🞺一片，邓龙
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野不自禁地将手放在了刀柄上。
向里头走了几步，静谧中，邓龙野似乎隐隐听到🄲🁜有哭泣声断断续续传过来🏗。他还道🖱🖗是自己累虚了身子，起了幻觉，拍拍脸保持清醒后侧耳再听，那哭泣声却越加清晰起来。
邓龙野四下空无一人，鸦雀无声，却有哭声不绝如缕，邓龙野越想越蹊跷，不禁毛骨悚然。他咽口唾沫，缓缓拔出刀，寻找着哭声来源猫腰小心翼翼地前行，目之所至，尽皆漆黑如墨。正绷紧了神经，侧里突然亮光一起，他下意识后跳一步，黑暗中🛵，去听到亮光处有人发出尖叫。
邓龙野三步并两步，抢上前去，身后将那人抓住，那人登时哭了出来，大呼：“大爷别忙动手，大爷别🃎🖫忙动手！”
借着那油灯的亮光，邓龙野这才发现，自己正死死抓着的，是一个中年汉子。那中年汉子看到邓龙野凶神恶煞的📌🙝模样，更是害怕得抖如筛糠，嘴里一个劲儿的求饶。
“你们驿长呢⚏🐙？”邓龙野不知道他何故如此，直接问道。