在斯拉夫语中，“乌克兰”的意思就是边区的意思。相对于🉆北方的立陶宛，甚至莫斯科，乌克兰就是斯拉夫人的南部“边区”。
所以，马林给西蒙买的这🔪🃚😖个“乌克兰伯爵”，在斯拉夫语里🉆，就是“边区伯爵”的意思。
可能后世的人觉得不可思议——南方黑🜕🂀海边温暖肥沃的乌克兰居然会是边区？是的，还真是这样……
斯拉夫人发源于波兰的维斯瓦河流域，曾经，在罗马帝国时期，斯拉夫人的分布区域西起奥得河，东抵第聂伯河，南至🁧喀尔巴阡山，北濒波罗的海。而第聂伯河，正是乌克兰的中部河流。所以，说乌克兰是斯拉夫人的边区，也未尝不可。
后来，斯拉夫人在欧洲扩张，🁺向南的一支霸占了巴尔干半岛，是为南👪斯拉夫人。向北……嗯，因为有波罗的海，他们就沿着海边迁徙到了利沃尼亚地区，也就是后世爱沙尼亚和拉脱维亚一带。向东不用说，毛子就是往东发展的一支。至于向西，则被日耳曼骑士给挡了回来，止步于捷克地区。
至于东南方向的乌克兰地区，本来都出现了基辅罗斯公国这样的邦国，本该发展🎱🔺🅭成斯拉夫人的一个重要文明区的。
但很可惜，蒙古拔都西征时，基辅罗斯公国被毁灭了，乌克兰的文明进👧程也就被打断了，沦为了穷困的边区。
后来，虽然立陶宛大公国趁着金帐汗国🜕🂀衰落的机会将乌克兰从金帐汗国手里夺了过来，但是，因为乌克兰南边有克里米亚汗国这样的凶💬🔿悍的强盗国家，😷🆄🍁使得乌克兰经济很难发展起来。
所以，现在的乌克兰地区，在立陶宛大公国眼里，那就是贫穷的边区。但讽刺的是——这个贫穷的边区，是立陶宛大公国最温暖，🐸同时土地也是最肥沃的地方。🈴🂡🐖
因为土地太肥沃了，加上有第聂伯河等河流，所以，乌克兰这🟓🜱🅼片地区，依然养活了两三百万乌克兰人。所谓的♈🆜🐝哥萨克，其实只是乌克兰人中比较剽悍的少数群体而已。大部分乌克兰人，则是普通的牧民，少数在大河边从事农业。
但乌克🞡兰地🔃♤区的农业，一般集中在北部地区。因为，南边的🉆农庄很容易遭到克里米亚汗国的洗劫。
而波兰的加利西亚地区，其实原先也是乌克兰👠🐃地区的。金帐汗国衰落后，波兰就趁🄆🞤机抢夺了加利西亚地区。而加利西亚地区的利沃夫⛀，现在就是波兰著名的粮仓。
同样曾属于乌克兰地区，同样是黑土🔓⛲地，但因为利沃夫地区受到波兰骑士的保护，且处于乌克兰地区的西北方，基本不受克😈⚾里米亚汗国的袭扰。所以，😷🆄🍁当地农业才发展了起来。
因此，现在的乌克兰地区，只有北部才有较为稳定的农业区。比如基辅，因为处于乌克兰北部，当地较🂋为安全，所以也发展了农业。而南部地区在克里米亚🏚🚨汗国的威胁下，土地基本抛荒。要么，就是有些哥萨克村落在放牧。
而那些南部的哥萨克和普通乌克兰人之所以选👠🐃择放牧，就是怕克里米亚汗国来洗劫他们。道理很简单——你看♈🆜🐝，我们也是放牧的穷比，平时也吃的奶酪，没啥油水可抢……克里米亚的好汉爷，就别来⚑🐰抢咱们这些同样穷比的牧民了吧……还别说，克里米亚人真心对同是牧民的村落没啥兴趣。最多，去抢点人口……
还有就是，牧民搬迁方便。若是听说克里米亚👠🐃汗国入侵了，大家把帐篷什么的搬上马车，然后赶着牛羊，立马就跑路了。乌克兰草原那么大，不容易被克里米亚强盗逮住。若是农耕村落，那是跑得了和尚跑不了庙……
……
当然了，马🔃♤林让西蒙去基辅当伯爵，不是让他去开荒种田的，而是打乌克兰人🗤🝨口的主意。
乌克兰地区毕竟有两三百万人口，对于工业革命前的世界各国🟓🜱🅼而言，人口就是劳动力，就是生产力。
尽管马林在北海国鼓励生育，但生育也要时间👠🐃的啊。等着国内妇女慢慢生育，慢慢养大🎿，马林也许都挂了。
所以，最简单快捷的方法，就是😷掠夺人口了。而没有自己的国家的乌克兰人，就成了马林觊觎的对象。
虽然同为斯🔃♤拉夫人，乌克兰人和莫斯科人不同。毛子此时已经形成了强大而统一的国家，民族认同感较强。而且，毛子也习惯了使用自己的语言和文字。
而乌克兰人呢，因为没有自己的国家。虽然☋♚🈻他们有自己的🛧🞵语言，但文字上，他们主要还是使用立陶宛大公国的鲁塞尼亚语（大约是白俄罗斯地区和立陶宛一带的语言）。平时，乌克兰人想要和外界交流，必须使用鲁塞尼亚语，甚至德语、拉丁语和波兰语。甚至，立陶宛大公国的法律条文，都是用鲁塞尼亚语、拉丁语和德语🙁写的。
而这，就给了⛧🜮马林🝙吸纳和整合乌克兰人的机会——乌克兰人的贵族🝣🌽和上层人士，都是会德语的。
其原因，🏼主要是因为当初立陶宛大公国皈依天主教，🙢🌃德意志传教士功不可没。还有就是，立陶宛大公国的头号劲敌条顿骑士团国，🐸就是德语国家。出于宗教和外交需要，立陶宛贵族一般都会学习拉丁语和德语。