拉提乌，尤利西斯城堡。
年轻的公爵坐在会客室柔软宽大的天鹅绒扶🂧手🕐🈴椅中，敛起双眸淡淡地看着坐在桌沿的客人，正礼貌的倾听着。
“感谢您的慷慨，主会赐福于您的。”
肯尼斯主教激动地说，他肥胖的双颊因情绪而染上了🟢红色，下垮的肥肉垮塌在他下巴附近，看上去像是两🀧⚲🕙个丑陋的肉袋。
“我不知道该如何表达我的感谢之情。”
肯尼斯擅长恭维人，而他也从⚤📔🚧来不放弃表现他的“长处”，因此，在他天花乱坠的感谢中，希莱斯特仿佛🀧⚲🕙成了能和圣徒比肩的存在。
“您过誉了。”希莱斯特忍不住咳嗽了一声，🕐🈴“我只不过是为翻新教堂出了一些微不足道的力🛈量，当不起您这样的夸赞。”
在希莱斯特到达拉提乌不久，他就出钱将这一片的教堂都翻修🚨了一遍，因此，在钱款运达📘教堂后，主教毫不令人吃惊地紧随而来。
拉提乌是希莱斯特的领地之一，这里出产的物资不多，城📭🞁市也不繁华，就是一个简简单单的南方郡。在希莱斯🗬特拥有的众多领地中，拉提乌平凡至极。但是公爵却选择先🆎在这里居住。
因为拉提乌虽然普通，但是它⚤📔🚧是一个温暖的南方郡，拥有着北方郡无从比拟的温和天气，而这种温和的天气🖀🏞恰好符🀼🂉🌾合公爵对于居住地的要求。
希莱斯特天生身体虚弱，尽管伟大的主赐予了他一副能够和太阳争辉的样貌（诺伊斯——他那不靠谱的堂哥的原话），但却也拿走了他的健♾康。
希莱斯特有一头灿烂的浅色金发，一双蔚蓝的眼睛，🟢玫🐛🀠瑰花瓣一样的嘴唇——呃，评价依旧来源于他的堂🀧⚲🕙哥。
实际上，假如可以选择，希莱斯特宁愿用外貌换取健康，他又不是女士🇹🝢🌱，长相对他来说并不那么重要。
他叹了口气，对面的肯尼斯主教依旧🛵在滔滔不绝，希莱斯特的目光情不自🖷🗍🚔禁地开始游移，他已经有些不耐烦了。
“🙩🍃我想，也许您会愿意听一听最近发生的一件趣事。”
肯尼斯主教在看人脸色这一方面可是个专家，他立刻打住话头，重启话题，🅪希望用这件趣事让公爵阁下重新打起精神来。
“嗯，我很乐意。”
希莱斯特掀起眼皮应了一声，他拿起桌上的红茶轻🁼轻抿了一口，温热的🇹🝢🌱红茶恰到好处的缓解了他喉咙的细微瘙痒。
“三天前，一个炼金师因为偷窃被📜🛨关进了教区的监狱🟢里🐛🀠。”
主教乐呵呵地说：“他企图偷窃一个可怜农民的珍贵口粮，所以，在主的旨意下，我们不得不将他关进监狱，让他🀼🂉🌾好👾好忏悔自己犯下的过错。”
肯尼斯主教打量着会客室里的陈设，这间会客室富丽堂皇的像是只会出现在他的梦中，昂贵美丽的🌌波斯挂毯，褐色的硬木长桌，各种雕刻精致的小玩意。这一切都彰显着希莱斯特的尊贵身份。
为了讨好希莱斯🆒特，肯尼斯继续说道：“您是不是也觉得很滑稽？他🙜们不是号称研🎑🐔究点石成金么？怎么现在反倒要去偷窃面包活命呢？”
说完后，他自己捧腹笑了几声，希莱斯😔🁉特也配合地弯了弯唇🎶🕧角。
虽然他觉得这并没有多好笑。
他思绪一动：炼金师可不仅仅只追求🛵点石成金，他们还有一项更艰深的追求：长生不死🀨⚺。