斯⚕👐大林调遣了刚刚抵达不久的美军一个大队的B-24轰炸机(三个陆航中队),支援西方面军。他们的任务不是投掷炸弹,而是给德军包围圈里的苏军空🚟🔫投物资,以及建立联络渠道。
虽然斯大林很想⛫派他们去轰炸柏林,不过目前🙸🏆🗱当务之急是先救出困在包围圈里的部队。
“B-24?”见到了这支大队的指挥官埃尔顿少校,大致了解了一下B-24的性能后,铁木辛哥不禁疑惑道。“贵国既然已经有了B-17,为何又生产性能差不多的B-24?”这⚩不是自找麻烦吗?还是因为有钱任性?
B-17“飞行堡垒”和B-24“解放者”都属于四发重型轰炸机,速度上B-24轰炸机比B-17轰炸机快,而且升限、航程和载弹量都比B-17轰炸机大🙸;机动性上,B-24轰炸机也优于B-17轰炸机;而在抗打⚩🔁♑击能力🙀上,B-24就远不如B-17了,B-24的大展弦比(机翼翼展和平均几何弦之比)的戴维斯机翼在受到攻击时会容易断裂,失去平衡造成飞机坠毁,但B-17轰炸机的机体是出了名的坚固,被称为轰炸机中的“凯迪拉克”。
1943年2月1日,突尼斯港上空,一架Bf-109战机不慎与“全美号”B-17轰炸机发生了碰撞。战斗机随后在空中解体,而B-1🕄7的机身几乎被一切两段,留下了一个近4.9米长,1.2米宽的大口子。飞机的左水平安定面及左升降舵被严重损坏,垂直安🄬🀦定面以及方向舵也有破损。四台发动机中的两台停止了工作,还有一台发动机开始严重的漏油。飞机🕧🟁的无线电设备,电子设备,氧气系统均有不同程度受损。
令人称奇的是,就是这种状态下B-17依旧完成了投弹,并顺利返回了机场安全降落。地勤人员简直不敢相信在经📻历了如此的损伤后飞机还能成功飞回来,机组🂈🌷🃬成员只受了轻伤,一时间这个消息传遍了大后方,人们都为之欢欣鼓舞。🙀
不过美国在战前就拥有了B-17这款远程高空轰炸机,再批量生产B-24这款轰炸机的确有些🃒令人不解。
一种说法是,之所以要生产B-24,是因为B-17的承包商无法⛣🜎大规模生产足够数量的B-17来⚭🔧🂽支援在欧洲开展的战略轰炸行动。还有一种论点是,生产B-24是为了通过使其成为B-17的竞争对手而迫使后者降价,从而使这两款飞机都保持较低的成本。而且如果有多个承包商在不同地点生产数千架飞机的话,就可以在美国各地分配工作和就业机会。
听完埃尔顿少⚨校的解释,铁木辛哥司令默默点头。“少校同志,那这次空投任务就拜托你们了。至于我军的具体被困地点,因为无线电一直联系不上,所以不怎么清楚。只能根🜅⛕据之前的进攻路线做出大致判断,地图上已经标记了出来。”
“我们今晚就行动。”他也听🚖📙🛎说上一次前往巴库轰炸油田的第305轰炸机大队遭遇德军战斗机拦截,结果全军覆没,所以选择夜间空投。可苏联人也没告诉他们德国人的夜间战斗机同样可怕。“请司令派人装载物资吧。”
几乎在同一时间,德军前线司令克鲁格接到了从柏林发来的电报,得知苏联人要往包围圈里空投物资。“哈哈,这群蠢货不知道😔🁆他们最💄🏓🙩后一支部队就在今早投降了吧?这就是殿下让我们严格保密的原因?也不知道这些笨蛋投多少物资才会发🅠🇺🝪现被骗了。”
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当天晚上,美军轰炸机大队起飞执行空投物资任务,不🄤⛊😮过他们并没有⛣🜎遭遇德军夜间战斗机拦截,就连地面上的防空火力也是稀稀拉拉,而且德军阵地灯火通明,倒成了美军轰炸机群的指🇿🞖路标。
就这样美军轰炸机大队来来回回🖐👴🍄空投物资,一直忙碌到黎明破🏌😬🄞晓前。
待太阳升起后德军开始收拾包围圈里的空投物资,一架B-24可以载弹载弹3.6吨,8🃬0余架轰炸机一次可以空投近300吨物资,昨天晚上他们飞了三趟,整整空投了近900吨物资。
成箱成箱的弹药,手榴弹,燃料🖐👴🍄,黑面包,午餐肉……🄤⛊😮堆成了好几🏪🜺座小山,还有数不清的信鸽笼子。
一个参谋兴冲冲的跑进克鲁格的办公室。“司令,这下我们可发大财了,苏联人投下的物资中光是🃒燃料就有300吨。除了苏军的7.62x54mm子弹我们用不上之外,其余的都能用得上。而且苏联人还投下了不少信鸽。”
“信鸽?这倒让我想🎥起上一次大战了。”这些苏联人倒不是很笨嘛,连信鸽都用上了。
上一次大战时因为无线电还不怎么可靠,信鸽传递信息🄤⛊😮手⚙👴段发展到了极致,当时英军🕫🌦🁑拥有的信鸽数量超过十万只。
英国人还发明了移动鸽笼车,将当时先进的汽车与鸽舍完美地结合了起来,装备到通信部队,担负战场通信的重要任务。英军的通信兵还装备有背负式的鸽笼,一名士兵就能💐🐾掌握四、五只鸽子,这样的通信能力在当时可以称得☲🃙上是比较强大。
在战争后期,这些信🎥鸽成了坦克部队首选的通讯方式,当时每辆🚳🗙坦克都要搭载一📗🚻😢个鸽子笼,在需要发送情报时,放把鸽子从坦克中放出去。
二战时期,军用无线电通信已经发展起来,但是电波有可能会暴露自己的方位,而使用鸽子就没有这样的顾虑,因此二战时的信鸽🏊通信系统还在大量使用。英国信鸽还曾随侦察机执行任务,很多飞机被击落之后,鸽子能够把失事的方位通知指挥部,很多飞行员因此获救。英军还曾将鸽子空投到法国乡下,请当地人将德军的行动记录下来,让鸽子带回英国。这些鸟儿也🗕曾随部队一起被空投到敌占区,这样官兵就有办法从着陆地发回信息了。
不过💊🐈♣相比大力发展信鸽的英国和美国,德军对信鸽并不怎么感冒,他们更倾🐢🁞🐢🁞向于训练传令犬来传递信息。
“把那些信鸽放回去,告诉苏联人🐺🄾,就说他们投下的物资大部分落在我方阵地上,让他们⛂送更多的物资过来。找那些苏军军官问一下,有没有暗语什么的。”
“是!”