夏莘好奇地把玩长命锁。
纯银质地的锁，在夜里的🀚烛火下泛出清冷🌼🄙的光芒，夏之淮一边逗弄女儿，一边示意夏夫人把女儿带下去。
夏夫人笑意浓浓的🔪🃚😖从丈夫手中接过女儿，柔声细语的说道：“莘儿，娘亲突然想起来，厉家的两个哥哥为你扎了孔明灯，我们趁着子时未🕣过，去池塘边放灯好🀪⛌不好？”
“爹爹陪莘儿一起放灯吗🀚？”夏莘拉住夏之淮的手🜲🆂，孩童的笑容，天真无邪。
夏之淮微微一笑，“莘儿乖，爹爹口渴，🌼🄙先喝碗茶，过会☂☍♰儿来找莘儿放灯，好⚰吗？“
“嗯，爹爹快来哦。”
“好。”
夏夫人牵着🄈🞴😚夏莘的小手走出大厅，夏莘一步三回头，满眼期盼。
夏之淮🙻🏢目🅶送妻女离开的背影，神色颇显复杂。
韩童道：“大人，侯爷已在回京🔱🄚的路上了，🞈💇🏫相信加上侯爷的份量，皇上会同意彻查历年来治理黄河的腐败官员！”
夏之淮悲愤喟🛶♒🇱叹：“根据🀚户部和刑部掌握的情况，涉案官员十之八九都攀着严相的关系，而严相又有太子这座靠山，恐难撼动啊🛎🛔！”
“如此说来，大人蹚了这趟😑🀫浑水，岂不是会遭严相和太子猜忌？”陈生忧心忡忡，“⛖🚕要不然，大人还是收回自荐，请皇上派其他人赈灾吧！”
王炳亦劝说道：“是啊，大人素来刚正不阿，在朝中上下已然竖敌不少⚟，这些贪🌘⛀官污吏为了自保，定然会联手对付大人，即便大人和侯爷交好，且深得帝师杜学士的赏识，可侯爷是武将，常年在外带兵，帝师手中又无实权，一旦出事🌮……”
“人🝭祸不除，天灾常至。🀚眼😑🀫看数十万黎明百姓受苦受难，本官岂能为了前程袖手旁观？”夏之淮说到此处，神态一松，反过来安慰三校尉，“虽然此行会引祸上身，但是没关系，待查实了那件事，严相便自顾不暇了！”
闻言，陈生、王炳和韩童齐齐跪下，抱拳道：“既然大人心意已决，我们三兄弟请缨⛖🚕随大人前往灾区，承担护送赈灾钱粮的任务及保护大人安全！”
夏之淮点头，欣慰至极，“好！”
翌日，皇帝下旨，谕令户部侍郎夏之淮，押送十万黄金赶赴灾区赈灾，同时彻查历年来治理黄河的腐败官员。
然而，🙻🏢安国侯厉蓝齐军🅞🇩务缠身，待赶回京时，夏之淮🆊已率队离京了，两人未曾来得及见上一面。
大队开拔十余日，抵达武阳县地🔱🄚界时，竟被滂沱暴雨耽误了行程！
那一夜，来不及下榻🙹🏑🙗驿站，大队人马在荒郊野外安营扎寨。
原以为会🅶有流民或山匪出没，三校尉加强警戒，整夜不敢阖眼。不☖曾想，黎明时分，一个八九岁的女孩子，背着大包袱，出现在了营地！
小姑娘蓬头垢面，衣衫破烂，怯生生地对拦下她的官兵说道：“官爷，民女受人之托，有，有东西送给校📷🟠尉大人。”
官兵狐疑的盯着小姑娘肩🀚头的包🔱🄚袱，🐣🁧目色严厉：“所赠何物？受何人之托？”