作为曹营北面防线的绝对主力，布兵驻防时家小冲至小骆庄一线的王光恩等部监🅭视着赵营的一举一动。赵营军队由大赫岗开🂉🍁拔转进钱庄寨的情况也被曹营斥候探得，火速传报给了主将王光恩。
王光恩诨号“小秦王”，实际资历并不浅，本年尚未及而立的他崇祯元年即起事于陕西延安府，在流寇中以“擅斗”而闻名，只因年龄偏小，早期并不为诸家老寇所重。直到高迎祥被俘后，群寇势力大衰，他方得以脱颖而出，跻身强寇之列。与大多数为了苟活而依附曹营的杂寇不同，王光恩当初乃是受到罗汝才的延揽🍷🌬方才答应联营而动。连罗汝才都看重他的果敢能战，有这份面子撑☋♢在那里，王光恩一派在整个曹营中的地位算是仅次于嫡系老本的存在。此番北抗赵营，也是当之无愧成为主力。
“花关索”王光泰是王光恩的胞弟，一向为其兄之左右手。崇祯六年三月，王🃝😯🄸光恩在河南武安作战时，为左良玉所俘，幸得王光泰上下打点，筹重金以赎始得归。王光恩因此对这个弟弟信赖无比，感🜣🝙情十分深厚。除了王光泰，王光恩还有个堂弟王昌“性凶悍，死战无退”，也被视作王家兄弟中的可塑之才，不过年龄相对较小，当前营中诸事全是王光恩、王光泰两人说了算。
王光恩、王光泰分统二千五百人与五百人驻扎在时家小冲，偏向东北则有“安世王”胡可受、“改世王”许可变两营二千二百人防守小骆庄。胡、许均是老寇，起事初期甚至🆬💭🕆能和“射塌天”李万庆这一级别的强寇相提并论，然而往后越🏡混越差，以至于现在泯然无闻。他们弱归弱，好在都有自知之明，从不强出头逞威风，随机应变，是以能存活延续下来。他们知道王光恩兄弟厉害，甘于做小，对王光恩称得上唯命是从。毕竟这时节小营头难混日子，王光恩兄弟是公认的后起之秀，干流寇这行，其兴也勃焉其亡也忽焉，曹营固然强，但枪打出头鸟，太受官军关注，就像高迎祥，没准哪天咯嘣一下就没了，提前与颇具潜力的王家兄弟搞好关系，就多条后路。
从钱庄寨溃败的“白云升”白加📰🞟礼不久前退到了时家小冲，王光恩铁面无情，将他鞭挞一🛑顿，并借“败军之将不可再将兵”之语，将其带回的数百溃兵直接吞并，“代为指挥”。强行收编本就是流寇之间的常态，然则大敌当前，王光恩还坦然“同室操戈”，协防各营中自然☦不乏恼其做派之人，可碍于王家兄弟正炙手可热又把控着北面战线最紧要的部分，再有不满也只能忍气吞声。
敌未至，先🎑补强，王光恩春风得意。他分析赵营的行军路线，认定赵营将会从钱庄寨沿着官道南下，直抵小骆庄北端，于是预先传信胡、许，要他们提前布阵作为前锋迎战，自与王光泰在后📹☇准备。谁知一连等了两日，并不见敌自北来。王光泰散出斥候四察，得知赵营兵马未如预想中那样走官道，而是钻入了西⚄🎵🕘部的密林中。
钱庄寨、时家小冲与小骆庄⛼★☪、方塆、猫子冲，这四段阵地都🏑🙖东倚🎃🎘沙河，大致可从北到南串成一条线。走这条线，大道通衢，脚程快些，一日可达枣阳县城。此线向西，虽然地势依旧平缓
，无大起伏，但俱为莽莽野林且沼泽密布，人马极难通行。若想绕路，从钱庄寨出发，不摸索上🝻🐖三日光景，🅪连时家小冲🅟的影子都别想
见到。
“兄长，赵贼估摸着想走西边，绕开我营阵线。”颔下留着短须、双颊也蓄有黑髯的王光泰手持尖刀，在沙地上划了一道痕，又点了两下，“一日前其众便已出发，想来就这两日，必会🖼🗼钻出林子，咱们得早做防备。”
王光恩说道：“赵贼什么时候钻出来倒无妨，我🚰却纳闷，钻林子是什么道理？”
王光泰一怔道：“显而易见，我营并👃🆊🍳胡、许在此地严阵以待，赵贼怕以卵击石，想避而不战。🁹”
“避而不战......”⛼★☪王光恩沉思半晌，转道，“那就奇了......”
“兄长所虑何事？”
王光恩边想边道：“西边密林虽辽阔，但😃⚒大体向西延伸，若量其南北，由钱庄寨入林，南至方塆必出，否则县城北尚有支流向东流入沙河，截断前路，赵贼难渡。前有河水、后有密林，赵贼要么强渡急流自陷险地、要么原路返回徒劳一场......赵贼在枣阳驻扎已久，论地理当比你我更熟，怎么会犯这种错误，自投罗网呢？”
“渡河或☡返回......”王光泰沉吟道，“若不进不退，自方塆出林......”
王光恩🂿笑了笑，他年纪不算大，但两唇边深深的法令纹却令他瞧着很有些深邃：“那便更好，赵贼出林，恰好在方塆之北常国安、刘希尧两个的面前，我营🏚🚥🕝会其二部刚好北南夹击，赵贼上天无路入地无门，必败无疑。”
“这分明是讨死之举呀！”王光泰将刀扔在地上，拍了拍手，“渡河、返军、出林，一无是处，赵贼难道昏🅪了脑袋？”
王光恩听☡到这话，脸色忽而一变，摇头道：“就🚰算赵贼一人昏了脑袋，他手底下也不会个个都昏了。用兵🜀⚮者谋定而后动，赵贼毕竟打了这么多年仗，岂是初出茅庐之辈可比？他既会入林，必有后手。”
“后手？”王☧🁱🉣光泰🄁🝵疑云重重，“难道.....🚰.”
王光恩严肃道：“赵贼有三条路走，其一出林、其二返军、其三渡河。明面上看，出林的嫌疑尤大，然而细细想来，此项最无可能。”进而解释，“若要硬怼，从北面开始打，面对不过🖼🗼我营，而♂🅥出林再打，则北有我营、南有常国安与刘希尧，两面受胁，兼绕路自疲，更雪上加霜。如何选才好打，这杆秤赵贼心里还是有的。”
王光泰频频点头🕴🍶道：“言之有理，赵贼除非真是失心疯，不然不会自寻☗死路。”
王光恩继续道：“返🞝军......蠢材之举，赵贼的斥候不少，行军路线势必早有探明。”
“是.....🕴🍶.🄁🝵”王光泰笑了📰🞟笑，“那么只剩渡河了。”
“不错，渡🎑河。”王光恩轻轻点头，“县城北面的河我看过，河面不甚宽但洄湾极多👂🆁，水流颇急。此外河南侧距县城很近，赵贼只要一露面，立时就会被望台察觉，城中派兵阻击截渡，也只是弹指一挥间的事。”