火苗摇动,光影明🂁灭，李希努斯带着赛拉杜斯走进办⛂🗦公间，来到小主人面前。
利维娅放下手中卷🂁轴,以挑剔的目光从头到脚审视了一遍新买来的🂌年轻奴隶。
此人大概十五🐮六岁,身材矮小,眼睛大如葡萄,🗃😸🆎脸颊上若是添上几撇胡子，简直就跟东方的鼯🏜鼠一模一样。
“你叫什么‌名字？👂🅿🌓”她从桌上拿起一只圆滚滚的橘子，一边问话,一边剥皮。
“奥鲁斯。”赛拉杜斯低下脑袋，试图用假名蒙混过⛂🗦关。
他花了两年工资，提💣前买通了李希努斯要找的第一家奴🂆隶贩子🆄🌽🄨。
在卖家的强🁿力推荐下,男人不&zwnj🟌;出所料选中了自己。
“奥鲁斯今年十五岁，是我从奴隶贩子手上买的。🟌”李希🕍努斯🆄🌽🄨向主人解释道。
“你是行省人,还是意大利本土的？”利维娅的声音听起来很虚弱，毕竟，她正在假扮刚康复没多🖗💬🔽久的弟弟。
年轻🍵的奴隶从记忆中拽来某个西西里村🁩🈜庄名，回答了小德鲁苏斯的提问。
“你是怎么沦为奴隶的？”她又问。
“回主人的话，我是行省债奴。”
赛拉杜斯并没有撒谎,他本身就🖍👙来自西西里行省,他父母那辈正值总督维勒斯当🏣🛼⚆政。这位大人臭名远扬,到处征收高额税款,作威作福。
西西里总督握有军权💣，在当地一手遮天。他与包税人勾结在一🆄🌽🄨起，以武力敲诈勒索当地官员，无节制放高利贷。
除此之外，维勒斯时常以二分之一的价格从西西里农民手中购买粮🂌食🜟,每个月从国库批下来的公款，至📨少有一半都进了他自己的腰包。
这样的例子层出不穷。从一🖟📵百年前开始，罗马就制定专门的法律制裁这种剥削行径。
可即便如此，高级官员总有各种手段钻空子，还在事发后相互包庇。🜟罗马多的是比这位总🝞🌕⚧督更加贪婪无耻的家伙。
行省自由民哪🐮里禁得住这样年复一年的吸血？赛拉杜斯的双亲很快破产，全家沦为债奴。他被奴隶贩子运到了罗马，从此与父母🞷失散。
那时候，屋大维年纪还不&z🁩🈜wnj;大，母亲阿提亚陪着他一起逛奴隶市场，打算为儿🖗💬🔽子挑选能干⚊🏬🝇的助手。
年幼的赛拉杜斯根本不识字，但他嘴皮子很🝘好，反应也很快，一下就被阿提亚看中🖞了。
从此，他成了小主人的陪读。和家生奴隶狄奥梅德斯一样，都是屋大维🃇🕩🌒极为信任的下人。
“你买他花了多少钱？”利维娅问李🕏希努斯。
“六千塞斯特🐮斯🍗☌，”男人回答，“还🕏剩下一万六千塞斯特斯，我已经让人运到仓库去了。”
“那可是一笔巨款。我说过，剩下的钱都归你，”水果的清香填满了整个房间，女孩将‌一片橘瓣放入口🕁中，“你和希拉攒着吧，这是你们应得的。”
“您真是过于慷慨了，🄳我都不知道该怎样表达感谢！”李希努斯高兴极了，看来自己跟对了人。