作为曹营北面防线的绝对主力，布兵驻防时家小冲⛁至小骆庄一线的王光恩等部监视着赵营的一举一动。赵营军队由大赫岗开拔转进钱庄寨的情况也被曹营斥候探得，火速传报给了主将王光恩。
王光恩诨号“小秦王”，实际资历并不浅，本年尚未及而立的他崇祯元年即起事于陕西延安府，在流寇中以“擅斗”而闻名，只因年龄偏小，早期并不为诸家老寇所重。直到高迎祥被俘后，群寇势力大衰，他方得以脱颖而出，跻身强寇之列。与大多数为了苟活而依附曹营的杂寇不同，王光恩当初乃是受到罗汝才的延揽方才答应联营而动。连罗汝才都看重他的果敢能战，有这份面子撑在那里，王光恩一派在整个曹营中的地位🄹🂠算是仅次于嫡系老本的存在。此番北抗赵营，也是当之无愧成为主力。
“花关索”王光泰是王光恩的胞弟，一向为其兄之左右手。崇祯六年三月，王光恩在河南武安作战时，为左良玉所俘，幸得王光泰上下打点，筹重金以赎始得归。王光恩因此对这个弟弟信赖无比，感情十分深厚。除了王光泰，王光恩还有🈛⚬🔡个堂弟王昌🍭😧“性凶悍，死战无退”，也被视作王家兄弟中的可塑之才，不过年龄相对较小，当前营中诸事全是王光恩、王光泰两人说了算。
王光恩、王光泰分统二千五百人与五百人驻扎在时家小冲，偏向东北则有“安世王”胡可受、“改世王”许可变两营🍮🚏二千二百人防守小骆庄。胡、许均是老寇，起事初期甚至能和“射塌天”李万庆这一级别的强寇相提并论，然而往后越混越差，以至于现在泯然无闻。他们弱归弱，好在都有自知之明，从不强出头逞威风，随机应变，是以能存活延续下来。他们知道王光恩兄弟厉害，🝵🏡🛥甘于做小，对王光恩称得上唯命是从。毕竟这时节小营头难混日子，王光恩兄弟是公认的后起之秀，干流寇这行，其兴也勃焉其亡也忽焉，曹营固然强，但枪打出头鸟，太受官军🐜关注，就像高迎祥，没准哪天咯嘣一下就没了，提前与颇具潜力的王家兄弟搞好关系，就多条后路。
从钱庄寨溃败的“白云升”白加礼不久前退到🛣🞍💻了时家小冲，王光恩铁面无情，将他鞭挞一顿，并借“败军之将不可再将兵”之语，将其带回的数百溃兵直接吞并，“代为指挥”。强行收编本🗛🜕🂁就是流寇之间的常态，然则大敌当前，王光恩还坦然“同室操戈”，协防各营中自然不乏恼其做派之人，可碍于王家兄弟正炙手可热又把控着北面战线最紧要的部分，再有不满也只能忍气吞声。
敌未至，先补强，王光恩春风得意。他分析赵营的行军路线，认定赵营将会从钱庄寨沿着官道南下，直抵小骆庄北端，于是预先传信胡、许，要他们提前布阵作为前锋迎🄈战，自与王光泰在后准备。谁知一连等了两日，并不见敌自北来。王光泰散出斥候四察，得知赵营兵马📊🙊未如预想中那样走官道，而是钻入了西部的密林中。
钱庄寨、时家小冲与小骆庄、方塆、猫子冲，这四段阵♹🍘🈛♹🍘🈛地都东倚沙🂌🍕🇿河，大致可从北到南串成一条线。走这条线，大道通衢，脚程快些，一日可达枣阳县城。此线向西，虽然地势依旧平缓
，无大起伏，但俱为莽莽野林且沼泽密布，人马极难通行🇱🜘。若想绕路，从钱庄寨出发，不摸索上三日光景，连时家小冲的影子都别想
见到。
“兄长，赵贼估摸着想走西边，绕开我营阵线。”颔下留着短须、双颊也蓄有黑髯的王🌹光泰手持尖刀，在沙地上划了一道痕，又点了两下，“一日前其众便已出发，想来就这两日，必🜸🔸会钻出林子，咱们📤🜲得早做防备。”
王光恩说道：“赵贼什么时候钻出来😄倒无妨，我却纳闷，钻林子是什么🐗⛩🝁道理？”
王光泰一怔道：“显而🏡易见，我营并胡、许在此地严阵以待，赵贼怕以卵击石，想避而不战。”
“避而不战...🞁...🁨🈔♪”王光恩⚇🏕沉思半晌，转道，“那就奇了......”
“兄长所虑何事？”
王光恩边想边道：“西边🁨🈔♪密林虽辽阔，但大体向西延伸，若量其南北，由钱庄寨入林，南至方塆必出，否则县城北尚有支流向东流入沙河，截断前路，赵贼难渡。前有河水、后有密林，赵贼要么强渡急流自陷险地、要么原路返回徒劳一场......赵贼在枣阳驻扎已久，论地理当比你我更熟，怎么会犯这种错误，自投罗网呢？”
“渡河或返回......”王光泰😄沉吟道，“若不进不退，自方塆出林......”
王光恩笑了笑，他年纪不算大，但两唇边深深的法令纹却令他瞧着很有些深邃：“那便更好，赵贼出林，恰好在方塆之北常国安、刘🕈希尧两个的面前，我营会其二部刚好北南夹击，赵贼上天无路入地无门，必败无疑。”
“这分明是讨死之举呀！”王光泰将刀扔在地上，拍🌶🃥了拍手，“渡河、返军、出林，一无是处，赵贼难道昏了脑💴袋？”
王光恩听到这话，脸色忽而一变，摇头道：“就算赵贼一人昏了脑袋，他手底下也不会个个都昏了。用兵者谋定而后动，赵贼毕竟打了这么多年仗，岂是初出茅庐之辈可比？他既会入林，必有后手。”
“后手？”王光泰疑云重重🝁，“难道..🃘😁..🛣🞍💻..”
王光恩严肃道：“赵贼有三条路走，其一出林、其二返军、其三渡河。明面🝲上看，出林的嫌疑尤大，然而细细想来，此项最无可能。”进而解释，“若要硬怼，从北面开始打，面对不过我营，而出林再打，则北有我营、南有常国安与刘希尧，两面受胁，兼绕路自疲，更雪📊🙊上加霜。如何选才好打，这杆秤赵贼心里还是有的。”
王光泰频📺频点头道：“言之有💻理，赵贼除非真🛣🞍💻是失心疯，不然不会自寻死路。”
王光恩继续道：“返军......蠢材之举，赵贼的斥候不少，🂌🍕🇿行军🐗⛩🝁路线势必早有探明。”
“🏳🞍💺是......”王光泰笑了笑，😄“那么只剩渡河了。”
“不错，渡河。”王光恩轻轻点头，“县城北面的河我看过，河面不甚宽但洄湾极多，水流颇急。此外河南侧距💴县城很近，赵贼只要一露面，立🉑🆨时就会被望台察觉，城中派兵阻击🔁♓截渡，也只是弹指一挥间的事。”