天空中，稀疏的寒星时不时地从浮云里钻出，窥探着这片由泥沙🇪淤积、被历代移民开垦的海西地。
河口街青石板街道上，一盏马灯在摇🜻摇晃晃地由东向西移动着。
忽闪的灯光里，有两个穿着高木屐的黑影🜞🖸在街边行走。因为路面的冰雪和一阵阵风声，高木屐踩踏青石板的响声，比平🕲🍦时减弱了许多。
拎着马灯走在前面的，是小伙计仲兆贵。十一🂍🍡岁的他，只穿着一🇪件单薄的小棉袄，牙齿被冻🛑🛪得直打颤，浑身哆哆嗦嗦的。
拄着拐棍走在后面的⛽，是李大龙。他匆匆🜞🖸忙忙地吃过晚饭，说是要去大哥家，问一问自家的鞭炮在城里卖得如何。
“走这么快干嘛？”李大龙一边走一边时不时地嚷道，“赶着去投胎呀！慢点走！”🙣🌊☾
“是，是！二、二老爷。我、我走慢、🝿慢点儿。”仲兆贵哆哆嗦嗦地答应着。🟈
表面上，仲兆贵对李大龙恭敬🐃☴地点头哈腰，可心里却在狠狠地骂着：“老王八！老臊驴！你自个儿穿着棉袍子，当然不怕冷，还不让我走快点，暖和暖和！”
李大龙一路上🟎唠唠叨叨的，一袋烟的工夫便来到🄕♀🅏了街西头的一座院子前。
听到里面响起的狗叫声越来越小，李大龙心中甚是🄶高兴，感叹道：“好狗通🆊人性啊！”
“是、是啊🌴🃗！”仲⛟🛩🞿兆贵口头上附和道，心中却十分气🉇🅏🅦愤，“他这是说我连狗都不如。他平时在人面前口口声声说，拿我当自家小鬏，都是骗人的鬼话！”
这🐒宅子是朐南镇富人家居的普通样式，是🜞🖸十二年前李章南为李飞虎买的。
在或明或暗的月光下，院墙斑驳陆离，墙角边几株🄶枯黄的野草随风摇摆着，不过从高大的门楼还能够看得出院子当初的气派。
李大龙前年过年写的对联因为🐃☴风吹日晒，红纸已成了白🆉纸，字迹已无法辨认。
不过，他依然记得那是李章铜二十🗍🚗📥四🜻岁中皇榜进士时的诗句——一万年来谁著史，三千里外欲封侯。
仲兆贵见李大龙呆站在院门前，便麻利地快步上前，微微踮起脚尖，昂着头，抬手抓住门环，“哐🅷哐”地叩打着，嘴里喊着：“快开门，快开门呀！二老爷找大老爷有事来了！”
不一会儿，院门“吱呀”一声慢慢地打开了半扇，仲兆贵提高马灯一照，👕🈭🁦👕🈭🁦看清了来人，原🂐🎀来是李飞虎家的老佣人范嬷子。
一条大黑狗钻出来⛟🛩🞿，围着仲兆贵摇尾巴，好像无视他身边的主子。
“姆大哥在家吧？”李大龙连🐃☴忙说，“我来🗙与🂍🍡他商量一下开春的生意。”
各地的方言在海🞗西融合，形成了独特的海西腔：为了表示亲切一些，人们常常在各种称呼前🛑🛪加一个“姆”☋♜字，不过是发成了入声字，即只是发出一个鼻音。
海西人称父亲🟎为大大，祖父为爹爹，外祖父为舅爹，称伯伯、叔叔🂸📡为爷爷；称小孩子为小鬏；听起来最温柔的还是对母亲的称呼——姆妈么。🚹
“哟，是二老爷呀！”范嬷子虽然对李大龙的来意早已心知肚明，但还🞗🔑⛦是显得稍微有点不耐烦。
她乜着眼，🌴🃗瞟了瞟李大龙，🇹🝡然后板着脸说：“大老爷去镇上办事去了，还没回来！🌛⛛您看这……”
没等范嬷子说完，李大龙装得很失望🜻🜻的样子说：🄕♀🅏“寒冬腊月的，又是冰天雪地，姆大哥怎么不在家？”
“说是催账的。”范嬷子道，🐃☴“二老爷是🜞🖸不是改天再来？🞋💢”