克莉丝教授没有出现。
克莱尔代替她，带领陆离前往树干层。
斯特林的临时实验室。
通往实验室的走廊已被守门人封锁。
通过封锁，戴上鸟嘴面具，陆离与克莱尔进🂤入🐻实验室。
陆离看到了斯特林。
他坐在壁炉前的沙发里。壁炉已经燃烬，斯特🐻林头颅仰起，嘴巴插🐔⛌😻着一块木炭，在其还燃烧时烧穿他的喉咙。
“排除他杀。”克莱尔低声说。
他🎛👶🍙们到来没有引起守门人的注意。他们取下掉落残渣的木炭，摆弄斯特林的脑袋。
“头颅完好。”
一名守门人取出章鱼般的软体、蠕动肉团，覆盖在斯特林的头顶。🐔⛌😻
软体肉团舒展，包裹斯特林的头部🕃，🞋海浪般律动。
十几秒后，等待的守门人🐋♾🎄摘下自然蜷缩的肉团，🇹🝛丢进袖珍坩埚捣碎，倒出黏液。
粘液倾倒进鸟笼，鸟笼里一滩漆黑软泥闻到食物味道爬去，被似乎并未死🐤亡的烂肉团吞没。
吞噬软👚🇽泥的烂肉团愈合身体，凝聚成人类轮廓，仿🔸🅕🆝佛微缩小人在鸟笼里无序跳动。😒🀱🀧
与舞蹈毫不沾边的跳动持续几分钟，微缩小人停下，靠近鸟笼边缘，像是那里有座壁炉。手掌伸出，抓着什么后退，像是手里有块木炭，坐⛺下，像是那里有块沙发，仰起头，将木炭塞进嘴巴。
“亡者因低理智值🞉的谵妄而死。”守门人做出结论。
一名守门人点燃蜡烛般的香，升腾浓烟😜🂍🍞比木柴更猛烈，笔直升起撞上天花板，铺开占🐒⚽据房👪🜯间。
味道并不刺鼻，或者说没有味道。另一名守门人释放木盒里的黑线，它们犹如清道夫般吞噬占🎖👅据实验室的烟雾。
“没有怪异气息。”
守门人靠近书桌，触碰散落展开的笔记前🇿🞔克莱尔出声制止：“那些是重要笔记。克莉丝教授的手信要求你们保留它。”
守门人取走她的手信，确认属实后说道：“那么这起死亡事件处理🐔⛌😻完毕。”
离去前，这些守🟕🝀门人的头领警告陆离：“驱魔人，我们不希望这种事再次发生。带着你的危险离巨树学院远点。”
他们将斯特林的尸体收敛进尸袋，带着离🇿🞔开实🐻验室。
“别在意，即使我母亲在这些石头也不会改变态度。”克莱尔说📟。