“您……您……殿下……我们这里……”太石村的老村长手🜗🂐足无措地前后张望着，这回一下子见到这么多“高贵”的武士大人实在是让他开了眼界。虽然这里紧邻着岸和田城，但🖕💛因为不是主要道路经过处，所以平时即便是🆃🌻🄑见到一个大武士也是难得。顺便说上一句，老村长判断武士地位的标准是看衣着的华丽程度。
我跟着那个与八郎来到了太石村🃒🗏，但只带了两百名旗本和四百名足轻，还有就是水木宗六郎的五十几个🀡♿手下以及先期到达的忍者。中村一氏留在岸和田城，我只带上了堀秀政一个高级将领，那面令万人“仰望”的马印也没有带出来。
与其说是打仗，🝓还不如说是观察一下形势更贴切些，我倒要看看和泉受到的骚扰已经到了何种程度。如果来的人太多以至吓跑了那些贼人，我到这个地方来也就没有任何意义了。
虽🍼🍝🉀然在我已经是轻车简从的行为，可这样一支人马还是吓坏了太石村的村人，这样多的武士和士兵究竟要吃掉多少他们🍧的储备啊！即便是能够勉👌强应付上两顿，能不能让好不容易请来的“客人”满意也很难说。
太石村的土地😟🂩虽然也不多，但因为有不少人从事渔业的关系所，以也有了六七十户人家，这比一般内陆的村庄都要稍微大些。但也不能表示他们的生活就会有多好，大多数的渔获只能以极低的价格出售给来此的商贩，他们可没有能力把自己的产品送到堺町去。从村民们哭丧的脸上我看出，也许其中很多人会认为不如让海贼们抢一回会更好些！
“怎🈛⚦么♿🎋，就让我们这样站🗞在露天里吗？”看出了他们的窘迫我故意这样说到。
“殿下恕罪！小民不敢……”老村长的脸一下子变🎂🎓🐨得唰白，喊冤似地叫了起来。我的这句话可大可小，着实是把他给吓着了。“请🁷👃殿下先到我家里休息一下，只是实在简陋……太简🞿🙶🎹陋……”他一边说一边尴尬地看自己由木板、茅草造成的房子。
“村长，还是请殿下到那间房子歇息吧！”与八郎忽🎽然站到前面，指🞈💈着十几丈之外的👚🈁另一幢房子。那房子虽然也是幢木板茅草房，但要比村长家还要大不少，而且也更新些。
“那……那……”村长惊恐地睁大了眼睛，嘴唇一阵哆嗦。他惊恐万状地看了看与八郎，眼睛里充满😑了疑惑与不解。
“不要紧的，殿下对此事不会介意🙉🈟！”与八郎了💪🔬解他的担心，立刻解🞈💈释到。
“那就……那就请殿下委曲一下了！”虽然领路朝那里走去🜗🂐，但村长还是一副心神不👚🈁定的样子。
这座屋子确实很大，紧着点儿坐足以装下村的三四百🎽人，之所以村长躲躲闪闪不敢让我进来，因为⚣📍这里是一座教堂。
这座教堂虽小但也“五脏”据，一个小小的圣坛上树立着约有两米高的十字架，所以基本的要素都俱了。看得出来雕刻十字架的木匠手艺很是不错，应该也见💊过正牌欧洲十字架的样子。只是可能受佛像传统观念根深蒂固的影响，耶稣雕刻得过度丰腴了些。这里按日本习惯只是一大片木地板，并没有一排排欧洲教堂里的那种长凳，当然也安不起大块的彩色玻璃窗。
“嗯……还不错！”我四下里走着看了看，身后跟着一大群人。我完理解村长的担心，虽然织田信长颁布了容纳基督教的命令并且自己也受了洗，但附庸大名尤其是一些地方豪族们出于自身信仰的原因，还是🝋对基督徒采取极为严厉的措施，杀戮的🈶🂱💡事情是时有所闻。
“殿下不嫌粗陋，我们就感🕪🌘激🎛👲🌰不尽了！”看我确实没有什么发怒🛄🙶的表示，村长这才稍稍放下了悬着的心。
其实随我来的人里确实几乎是佛教徒，只是不那么极端而已。进到这间“魔教”的殿堂👉🖃里有几个人本能地皱了一下眉头，但既然我都表示了🅬🉣认可他们也不好说什么，这里除了堀秀正之外，以其他人的身份确实也没有资格说什么。
“这就挺好，你们也都坐下吧！”🙉🈟我在靠左边墙下的中间位置找了各地方坐下，招呼后其他人也都按次序分两📸排坐到了我的面前。靠里的正面位置是十字架的神坛下，就算我可以包容基督教也要避免一些人无端的臆测。
“殿下、诸位大人，我们这🕪🌘样的小村庄实在没有什么好招待的，请🌈先用些茶吧！”看到至今都没有表现出🟕🜼什么不正常，村长试着想和我们进行沟通。
“可以，你看着办吧！不必太麻烦！”我随口答应了一声继续用眼睛观🆦👲察着四周，一味的拒绝他们的“奉献”反而有可能吓着这些乡下人。
不一会儿，几😟🂩个年轻的女孩儿端着托盘来到屋里，每个托盘上都放着几只茶碗。茶是相当低劣🏡的品种，杯子参差不齐明显是临时凑来的，女孩子除了🗏🚫具有相当的青春气息这一点值得肯定外，其他的可就实在是乏善可陈了！
“你们这里经常受到海贼的袭击吗？”我仅仅喝了一口就把杯子放下了，转头又看向了大🅘🔇门的外面。其实刚才我已经进行了一番仔细地观察，这里的村民们脸上虽然也是劳动人民🖕💛惯常的风霜侵袭，但却并没有多少的菜色，看来至少是在吃饭的问题🈶🂱💡上还说得过去。
“海贼们几乎每个月都会来骚扰，但以前从来不杀人，也不烧房子……”村长说话时不敢抬头看我，看来虽然身为村长却是个没有见过什么市面的人。“我们这个村子里没有什么钱财，也没有其他什么值钱的东西，这一点海贼们也都知道。每次来时也就是拿走一些粮食，然后♒🇸🝙就是召集村的人来骂一番织田家的诸位殿下……”这个人居然不知道在这个时候该对海贼们痛斥一番，只是非常简单可观地陈述事情。
“我们的村里土地并不多，海贼们的洗劫真是使我们的处境变得很困难！”可能是觉得村长这样的说辞实在难以令人满意，与八郎急忙把话接过来说道：“多亏了丹羽殿下的恩典，对于我们这些饱受海贼欺凌的无辜百姓给予了多方照顾。不但免除了我们大部分的税收，而且允许我们这些人在西面的山区自由采伐树木建屋，若非如此我们🖞可就真不知道怎么办了！我们附近所有的百姓都很念着他的好，真是位仁慈宽厚的人啊……”
“我们织👵🍐田家自右大将以下都是很体恤百姓生活的，你们能明白这个道理就好！”我知道丹羽长秀确实是个以温和手段管理地方的人，这个与八郎说得应该也都是事实。不过关于口碑就很难说了，根据我的经验常年处于交战区域的人民对于双方都不会有太好的观🗭感，一般来讲只有处于稳定的统治核心地区的人才会逐渐产生归属感。不过这个与八郎倒既是个有胆量又会看风向🎱🔼🆁的人，这倒是维持地方不可或缺的人物。“……不过眼下还有南面的纪伊恶党持续作乱，彻底剿灭海贼的事情要等一段时间再说了。如果他们只是要一些粮食的话，尽可以先给他们。丹羽殿下也给了你们一定的补偿，有什么必要一定要我们发兵前来呢？”这点我确是很奇怪，从他们两个刚才的话里我觉得他们不是不能忍的。
“殿下，您是有所不知啊！”听我这么一问村长立刻叫起了撞天屈，一张脸扭得像苦瓜一样。“……原本那些海贼确实只是扰乱一番，也并没有造成什么大的祸乱。可近一个多月以来他们就像发了疯一样，一改从前的作风，到处胡乱杀人放火。这附近已经有六个村子遭了他们的毒手，不🕾但房子被烧光♗，还经常有人遭到杀害。十天前这里向南五里远的根上村🍾就被海贼洗劫了，因为走避不及还死了三十多人！”