两位未来妻兄的及时到来，把方应物从刘棉花🜘的课堂中解脱了出来。方应物偷偷擦一把汗并松了口气，☺🄝⚆世间最令人害怕的东西就是未知，他实在不明白刘棉花突然又想打什么鬼主意，心里还是挺紧张的。
刘吉与夫人两位老人😀♶🌵可以坐在堂上，等候出远门归来的儿子上来拜见，但方应物却不好⛬🝟这样大模大样，便主🃵🜌动起身站了起来，挪动到稍稍靠近门口的位置。
不多时，方应物看到两男一女走进大堂，推🝨🍩金山倒玉柱对着上首两位老人拜了起来。
其🁲中两个男子都是三十到四十之间的岁数，肯定就是刘府两位公子了，而同行少妇可能是二公子的妻室，这次跟随着一起回了老家——至于长房少夫人，就是方应物见过的蒋氏，这时候也迎出来见夫君了。
大礼完毕，刘吉指🏑🙜着方应物，对两个儿子介绍道：“此少年人将是三🀨⚻姐儿的夫婿，今后都😞是一家人，眼下你们叫一声妹夫也当得起。”
又是一番忙不迭的见礼，等互相拜🔊⚦📪完，众🛑☏人都坐下说话。此时此刻，问候长辈起居必然是第一个话题，刘吉虽然在这里是长辈，但老家还有他父亲在，他的两个儿子正是为了看望爷爷才回🚅老家过年，所以肯定要由刘吉先开口问候自家父亲。
如此刘🛋🚹😗吉便开口对儿子问道：“乃祖父身子安🜘康否？每日食多少？用度可有什么缺乏？”
话说到这里🌇，刘府两公子彼此对视一眼。面色忽的沉痛下来，由大公子刘振对父亲答道：“离开时候，祖父已经卧床不起，全由叔叔们床前侍候。据医生所言。只怕......”
本来方应物并没有全神贯注，一边随意听着一边脑子开了小差。反正他目前还算是外人，刘家🛞人自己叙家常还轮不到他说话，只🄟管坐着充当背景即可。
但听到这里时候，方应物陡然收回了分散出去的心思，一动不动的盯着未来大舅哥，生怕错过下面每一个字似🍸的。
他能不关心么？在这年头，每一个官员的爹娘动态🃤🙳🎝都是值得注意的！一个爹或者娘去世，那肯定要引起或大或小的波澜，往大里说甚至会引起朝局剧烈变动。
刘棉花显然更懂得其中道理。双眉登时紧锁起来。追问道：“只怕⚌🏻🟔什么？尽管道🖼🗺♆来🇿🞒📩。”
刘振再次与弟♯🞹弟对视一🌜眼。然后沉声道：“据名医所言，只怕老人家余日所剩无多，短则😞一月、长则三月了。”
大堂内鸦雀无声落针可闻。这个消息带来的冲击力极大，众人都要仔细🅹消化消化。
对刘棉花这样♯🞹的政治人物而言，父亲病危不🝨🍩仅仅是家庭私事，更是官场事。因为按照制度人情，亲生父母去世后，官员必须离职守制二十七个月，等待终制后才可返回官场。
这叫做丁忧，一段漫长的时间里，足以改变很多官场上的🎳🕊事情了，在锐意进取的官员心目中。父母去世简直不亚于天🂻📼灾。
但倒霉🛋🚹😗归倒霉，却没人敢违抗这种习俗。不为父母守制，就是不孝，和大逆不道差不🟢🞹🙃多，将招来铺天盖地的口诛笔伐。也有官员为了做官而隐瞒父母丧事，但被揭发🗢🝗后，下场都很凄惨。
此时刘吉的好心情荡然无存，眉头锁得更紧。🜘当前正是一个关键时期，他正要加把劲一鼓😞作气，彻底压倒次辅刘珝，实在泄气不得。
如果这时候突然丁忧，那对他🜶🆨的仕途显然是一个沉重打击。等守🆥👭🌁孝三年再回来时，黄花菜都凉了，形势还指不定变成什么样子。
而方应物受到的冲击不比刘棉花本人小。他拼🜘命推动父亲上位，同时自己也要拼命力争上游，一路过来不知🃵🜌要得罪多少人。
不过他方应物作为大学士刘吉🜶🆨的准女婿，别人就要顾忌并相让三分，正所谓大树底下好乘凉。
一旦刘棉花离开朝廷中枢，不啻于失去了一道很有效果的护身符，那🀨⚻就要毫无🆣遮拦的直面所有风风雨雨了。
刘吉心乱如麻，环视堂中，好像只能与方应物这半个官场中人说几句了🅹，便很郁闷的对方应物道：“自古忠孝难两全......老夫眼下为了国事实在走不开......”🜽🚩
这话叫方应物十分侧目🌜，听得出来，自己这老泰山根本不想丁忧啊。他对自己说话，大概只是想找人附和一下并强化决心而已。
不想丁忧不是没有法子，那就是由天子下诏“夺情”，意思是为国家夺去孝亲之情，被“夺情”者可以不必丢官去职。但是，夺情仍然不是光彩事情，还是被主流舆论抨击的对象，被视为品性恶劣、贪图权力🀾、恋栈不去。