西军攻破涪州时，四川巡🎶🕣抚标下威武营参将曾英与川东道⛘参政刘麟长一同撤到了南川县。二人随后分道扬镳，刘麟长继续南下，往播州宣慰司及贵州寻求播州镇守参将王祥与贵州总兵皮熊的帮助，曾英则率部向西进入泸州府。
曾英今年不过二十五岁，乃福建兴化府人氏，其父调成都为官，他也随之定居。西军进犯四川，陈士奇紧急招兵买马，曾英心怀忠义，遂散家财招募乡勇响应。因他平日急公好义，能得众心，迅速拉起一支千余人的队伍，称“威武营”，陈士💢📢奇委任他为营守备，编入标下。在护送陈士奇往重庆府的路上，威武营不断扩充，众至三四千人。前线吃紧，陈士奇火线提拔他为参将，令他负责驻防前线。
西军大举西进，威武营首当其冲，虽三军用命、骁勇敢战，兵士到底新募，行伍生疏，一连数战，😨🜦屡战屡败，曾英本人亦几次险象环生。但他并不气馁，判断西军必犯泸州，与刘麟长分别后迅速收拢军队，经綦江县退保泸州府境内的🃰🜾合江县。
泸州府内本有泸州镇守参将罗于莘、泸州卫指挥使王万春两支兵马，近期成都府又派了巡抚标下参将徐明蛟率兵驰援，再加曾英的威武营，总共四部即为保卫泸州府的川兵主力。泸州府知府苏琼原本计划会同四部死守泸州府城，但没料到西军行动神速，罗于莘、徐明蛟及王万春三部才进城，西军马步总管马元利即乘舟从江上逼至，切断👛外围交通。于是泸州府内川兵部署被一切为二，无法退回泸州府城的曾英只能原地驻扎合江县观望局势。
西军水陆并进攻打泸州府城，水路马元利溯江早过合江县，陆路骁骑营仍在途中——西军进川发展迅猛，故而在原有精骑营的基础上又扩充了一个马军营——势必经过曾英的驻地。为避免孤军奋战坐困愁城，曾英退出合江县，往县西北方会清山转🂺📹移。可是这样能避得了一时却避不了一世，🕢西军在合江县除了骁骑营，尚有马步军总管王尚礼的大军待动，夹在西军马元利、王尚礼两军中间的曾英部情况可谓危急。
正当曾英愁眉不展，甚至考虑向南退去播州的当口儿，江上忽有一叶轻舟来访。一见之下，才知来人乃是赵营的使者郑时齐。曾英此前关注过赵营兵马的动向，还在南川🏛🚱县时就曾起意联络赵营，因重庆府🌛⛙陷落太快，后撤不暇，是以作罢。眼下郑时齐的到来对他而言正如溺水之人触及浮木，自🝕是要抱得紧紧的。
“献贼势大，我军困在夹缝，如之奈何？”曾英浓眉大眼，长髯过胸，端的是仪表过人，🞰🗯🟉可是此前一战被西军兵士砍伤了面颊，伤疤未消，又被近🛇🚔日的一系列焦心事缠扰，明显憔悴不少。
“车到山前🚠🔴必有路，邪不胜正，献贼必败无疑。”郑时齐说道，“献贼要打泸州府城，又怕我赵营兵马自后袭击，因此已经在合江县东面布阵，意图阻击。”
张献忠身在马元利🟧🟦所部军中，早就去了泸州府城，合江县战事全由王尚礼主持。王尚礼将曾英从合😨🜦江县城逼走后没有追击，💇🏲回还县东，着手应对赵营追兵。
“原来如此。”曾英点头，“无
怪刘进忠、靳统武等贼昨日忽然驻兵不前。”西军骁骑营分刘进忠、靳统武、关有才、狄三品四将统带，刘进忠为首。曾英知他们要去泸州府城会合张献忠、马元利，本做好了激战的准备，却不料他们突然逡巡不前。尚在狐疑，郑时齐一言解惑，想来必是刘进忠等随机应变，要临时与王尚礼合作，打算先击退赵营再走了。
“预计两日后，战🟧🟦事便将打响。”郑时齐接着说道，“届⛘时还要曾大人助一臂之力。”
曾英道：“相助责无旁贷，可我所部不到二千人，要怎么相助？”他部📓🚟队的战斗力实在不算强，👌遇到身经百战的西🃨🚑💧军，即便同等兵
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力下，仍是处于下风。
郑时齐肃道：“我军已有偏师三♗🈣⛮千人乘舟从江津县港口出发，不日即将抵达此📓🚞处。曾大人这里🌑♿暂时无需着急，先等与我军偏师合兵。”
曾英听了，皱眉道：“三千人的船队🔐⛘🚧，势必引起献贼注意，纵然绕到会清山，合江县贼寇当有防备，恐怕难起奇兵效果。”
郑时齐回道：“曾大人勿虑，此偏🖧🔿🆖师非为奇兵，就算给献贼觉察也不碍事。🕶🎅🎨”📓🚞
“先生的意思是......”
“此偏师与贵部相合，足有五千数，曾大人前言夹在献贼两军之间，而反过来对献贼来说，曾大人又岂不是在他们心腹当中插了一根楔子？献贼要拔除楔子，🁭🉂能选的只有两招，一招放弃攻打泸州府城，回攻此会清山；🄸一招抓紧攻下府城或者在合江县东野战取胜，如此方能抽调出空闲兵力。以我赵营之见，献贼选择后者的可能更大。”
张献忠贸然两线作战的破绽被赵营抓个💜正着，诚如郑时齐所言，西军一部陷在泸州府城，一部则陷在合江县。🅪相比面临赵营大兵压境的合江县西军，泸州府城的西军无疑更容易抽身。但其众攻打泸州府城几日已有进展，若旦夕调集主力回攻会清山，府城内守军不少也一定会奋起反攻，不免功亏一篑。按照张献忠从不吃亏的暴桀秉性，基本不可能为了一丝后顾之忧放弃到手的战果。
“泸州府城兵多墙🟧🟦厚🆋，献贼强攻，未必仓促能下。”曾英考虑着道，“合江县野战.....🌑♿.”
郑时齐笑笑道：“这便是我军的事了。泸州府城守不守得住在下不敢断言，但合江县野战，我军势在必得！”转而又言，“退一万步讲，万一有变，我🁳等还可渡船北岸退避。”赵营的偏师即将带来舟船，曾英除了南走🄸，又能得到往北渡江的另一条路。
“原来这一手是步妙棋。”曾英喃喃说道，“既能令前后献贼分心，又能切断双方联系，而且无👌论哪一边的献贼败了🙵......”
“对🀠♷，🌉那么这里就是献贼的坟场。”郑💜时齐面色凛然。