“火已烧到中庭了！”不知何处人声高呼。
如梦初醒,穆昀祈瞟了眼楼梯处，见已挤作一团，不时有惨呼声传来,想是有人滚下去了。四一观望,当机立断冲回房中由后窗跳下，落地不敢停留,向后门跑去。途经方才那排小屋，见众赌徒也正做🗎🚣🕌鸟兽散,只马婆几人却不急不躁，立在门前看着奔逃的众人,一面耐心提点：“慢些……瞧着路……莫摔了……这钱是孰人丢的……”
穆昀祈紧走几步：“汝等为何不走？”
一看是他,马婆一笑露出仅余的两颗🃪门牙🞤🖃：“🙩🍅🅮走，也要走得出去啊！”
邓老汉颤巍巍：“老朽这年岁了🁐🄽，怎挤得过后生们去？”
王婆一摊手：“捉贼拿赃，我们三人身上各就几十文钱,一阵说是此处的杂工便是。”看这安然之态，显非第一回，乃是有恃无恐。
不过这倒提点了穆昀祈，暗一琢磨，正想着自己可以何种由头蒙混，却被马婆一把推醒：“后生,你就莫想了。”戳🎒🐠🁎戳他手中的包袱：“凭你今日这收获,被抓去，出来当是——”一指邓老汉：“与他一般年岁了！”
“对呀，”王婆一拍脑门，“上🁐🄽🁐🄽回那朱瘸子，鞋子里搜出两块碎银,就要关五年！”
“五年？！”穆昀祈似觉心随那包袱一沉。
身后远远已闻人声厉喝：“不许跑，都给我束🙩🍅🅮手就🍏🍏擒！”
一咬牙，穆昀祈使出全🖟📴力奔到后墙下，先🞤🖃将包袱扔出，继而跃上，骑着墙头回看，数名公差已追到小屋前，幸得无人向此看。无隙多想，跳下捡起包袱飞奔离去。
还是宋衍说得对，但凡技巧，🆈🍥多学些，总是有利无弊！
万幸中的不幸，马没了！不过也无妨，🞤🖈🐥有了钱，明日再买一匹便是。⚱🕎🈜
七八里路，回到荀家天已将黑。推开院门，见堂中亮着灯，穆昀🍇🆁祈乍以为是荀渺回来了，然一看槐树下系着的两匹马，自又推翻原想，迟疑间欲转头离去，然室中飘出的肉香又令他迈不动步——四五日了，日日清粥馒🍁🅊头，他实已腹中寡淡，难敌诱惑。
堂中走出一人。遥遥对望，那人似费了片刻才看清他，疾步迎来，看似正企待。近前接过他手中的包袱，掂了掂，又探手进去一模，顿诧异：“这许多钱？何处来的？”稍沉吟，嘴角上勾🟊🛞🝠：“你将荀渺卖了？”
穆昀祈一声不吭，闷头向里。
“阿渺如何？🀶🁎什么卖了？”内中又🃞慌慌张张跑出一人，迎面险与他相撞。
幸得收步及时，♊穆昀祈恨恨一眼剜过来者：“朕将荀渺卖了，你欲如何？📍🙥🌝”一拂袖：“这等酸腐聒噪之人，你家中本就容不下，留着作甚？”
郭偕一愣，瞠目无语。
任他二人在后琢磨，穆昀祈顾自入内，看桌上酒菜已铺开，也不客气，坐下独吃。酒足饭饱，😂⚏🐚忽听🜌🀲外间喧哗声，跑出一看，却是荀渺被他那堂叔扶🛦着进了院门，看来已酒醉。
听闻原委，乃是荀渺所猜不错，马家近时出的一应怪事，皆是人为，起因乃为争夺家财。当下被荀渺点破，免了一场无妄灾，马老员外满心感激，🛦不仅兑现了钱财，还👋设宴款待，自午后饮到日落，便成这般。
堂叔话音才落🀶🁎，便见坐下之人目光直起，一笑似乱颤的花枝：“那马员🔮🄀外还说，要🁸将幼女许与我以作报恩呢！”挠挠头，“说定了这两日便请媒上门，我还须想想……”
“你醉了，先去歇息罢。”郭偕🁐🄽面色一沉，打断之。
堂叔知趣告辞。
看着碎语不断之人被郭偕强🈱🂉拉着带去了西厢，穆昀祈蹙蹙眉：看来今后，一面之词还须慎取！只听这荀某人长时碎念郭偕如何苛待他，扣他俸禄，不许他出门会友饮宴，日日随意使唤，却不知，此乃😆⚴是有缘故的……