折腾了一晚上，到天光放亮的时候，兽潮终于彻底褪去了。白墨燃和祝垂洛换着班睡了几个小时，醒的时候感觉晕乎乎的，整个人困的要命。湛卢和承影还没有回来，他感受了一下，不由大吃一惊——这俩人一晚上跑出去了二十多公里，这会儿停在某个地方，不知道是在激战还是休息。不过让人安心一点是他俩至少会合了，那以这两人的实力，应当出不了大事。
白墨燃打开二楼的窗户，深深呼吸一口丛林中清冽干净的空气，感觉整个人又清醒了几分。祝垂洛在一旁用酒精炉煮压缩饼干糊，大概是加了肉罐头，煮得香气四溢的。白墨燃从水壶里倒了点水洗脸，就拿个空罐头盒，问祝垂洛讨了一盒饼干糊糊吃。吃完后他感觉终于活过来了，望着窗外苍翠的山林，感觉昨天的经历就好像已经过去的噩梦一样。
“湛卢和承影怎么样？”祝垂洛一边收拾着吃剩的食物，一边问道。
“他们已经会合了，看精神状态还不错，应该没什么问题。”白墨燃答道。他说着便感应到那两个光点已经开始向着观察站的方向移动，于是说道:“他们好像回来了。”
“那就好。”祝垂洛把东西塞进背包里，自己则席地而坐往包上一靠，打开个人终端。淡淡的蓝色荧光投影出屏幕和一副虚拟键盘，他想了想，就开始打字。
“你还真是不浪费时间啊。”白墨燃伸过脑袋，看见文档的标题，正是这次行动的总结报告。
“反正闲着也是闲着。”祝垂洛说，“我已经请求基地派直升机来接我们了，那边回复说大概需要四个小时。”
“值守者的尸体不找了？”白墨燃问。
“你不是不肯去夹层里么？”祝垂洛回答得十分理直气壮，“那只有等湛卢他们回来再看了。其实我觉得倒也不一定就是在夹层里，一楼走廊的血迹不是向外拖的么？说不定他们是被拖出去吃了。”
白墨燃听他这么说，心中不由一动。他想起一个地方……觉得那里藏有尸骨的可能性倒是挺大。于是他从背包的侧面拔出工兵铲，提着就往楼下去。祝垂洛问他干嘛，白墨燃说去外面看看。
昨天黄昏的时候白墨燃为了寻找狙击位置，曾在楼顶趴了很久。他那时候就觉得楼顶上的虫子多得有点不太对劲，但也没多想。如今看来……白墨燃抓着藤蔓攀上屋顶，依然是厚厚的落叶和各种虫子，只是又多了一层鸟粪，估计是昨天兽潮带来的副产品。他的重狙也还在原来的位置，好在盖着降落伞，倒是没怎么被鸟粪波及。
白墨燃提着工兵铲，在楼顶小心翼翼地走了几步，就看见一个水缸大的破口从屋里穿出来，想来就是那怪物挖的后路。他避开破口的位置，找了个虫子最多的地方，挥铲一层一层地拨开表面覆盖的各种垃圾。不多时一股浓烈的恶臭扑鼻而来，白墨燃被辣得眼睛都疼了，赶紧远远逃开。
缓了几缓，他捏着鼻子凑上前，看见厚厚的落叶中伸出一只黑红相间的手，腐败处已经可见森森白骨。无数蛆虫在腐肉中蠕动，白墨燃蹭蹭又后退两步，知道自己已经不用再继续挖了。
豹子喜欢将食物悬挂在高高的树枝上储存，看来变异怪物也具有它们的一部分习性，把吃剩的尸体藏在了巢穴顶端。白墨燃忍着恶心攀着藤蔓下楼，凝望着树丛放空了好一会儿，才把那股呕吐的欲望压下去。
两个小时后，湛卢与承影拖着只半死的怪物，出现在小院门口。他们的行动还算顺利，虽然追出了很远，还是成功捕获了目标。但湛卢的表情却颇有些古怪，迎着俩向导疑惑的目光，说道:“这个东西……好像是女的。”
他想了想，有些不肯定地说:“……或者说，雌性？”
祝垂洛与白墨燃同时将目光投向蜷缩在地的那只怪物，它被用极细的金属丝捆绑住了关节，只要一挣扎，细丝就会勒入皮肉之下，比刀锋还锐利。它侧着身体卧着，白墨燃伸出工兵铲拨开它头部的长毛，那张脸白皙圆润，眉目秀丽，果然酷似一个女人！
两人同时倒抽一口凉气，这只怪物和之前那只有所不同，脸上没有那层细密的黑毛。但也正因此它的容貌更加清晰，甚至称得上清秀。光看脸这甚至勉强可以称作“美女”，可它的脖子以下却的的确确是个覆盖满黑色长毛的猫科动物，唯有拉长的脚掌，勉强看得出有些灵长类的影子。
美女猫？人面豹？这到底是个什么东西？！
“……我们学的毕竟不是基因工程或者人类学，也不需要负责辨认这东西的来历。”祝垂洛隐约有一种山雨欲来的预感，却还是维持着表面上的镇定，平静说道，“这是研究员的工作。我们只要把它带回去，这次任务就算圆满完成了。”
“也是。”接话的是湛卢，他露出轻松的笑容，说道，“我连自己的来历都搞不清，其他东西的就更不必深究了——你说是不是，承影？”
承影却并没有理他。他只是默默看着前方那茫茫树海，目光中有一丝不易察觉的悲凉。
又过了两小时，直升机按时到达。它同时带来了两只足以关押猛兽的铁笼和四具棺木，前者用来关押变异怪物，后者则盛放牺牲者的尸体。按照基地的法律，因公殉职的人员但凡能够找到尸体的，都会举行一场盛大的葬礼，然后火化埋进公墓之中，他们的亲属后代也会得到优待。回程的途中湛卢和承影都靠在机舱壁上睡着了，他俩才是真正地奔波了一夜，全程没有合过眼。直到下飞机俩人都还迷迷瞪瞪的，好似在梦游。
再次回到文明社会，白墨燃感觉好像已经隔了一辈子似的，感动得都快要哭了。他在武装区里洗了澡，乘着悬浮车回到公寓，第一件事就是蒙头大睡。这一觉睡到第二天日上三竿才醒，白墨燃打着呵欠走进客厅，看见承影已经起了，正坐在阳光充足的沙发上给面包抹奶油。
他的容貌出色，阳光穿过落地窗从侧面照耀过来，给他那分明的五官带上一层天然的柔光效果，看起来可亲了很多。承影穿着军区发放的衬衫和长裤，白墨燃看了他一眼，问道:“你要出门？”