《凡尔赛和约》签订，在巴黎和会上，英、法两国无耻地支持日本人继承了德国在山东半岛的全部利益，包括出兵侵占德国人的租界地――青岛。
巴黎和会的消息传到中国，一时举国沸腾。
国务总理陆徵祥差点辞职，作为共和总统的林铄居然和教育总长范源濂、北大校长蔡元培一起领着学生上街游行，举着牌子到英、法、日使馆门前示威，然后又到新华宫前提交抗议书。搞得总统府卫队都不知如何处置，差点没把群情激愤的学生们放进总统府。
哪有现任总统领着一帮学生抗议自己的政府，这又成何体统？搞得连一帮见多识广的外国记者都看傻了眼。英国公使朱尔典写好了致中国政f的抗议书又随手撕掉，这叫什么事？你有不满可以把我叫去总统府当面抗议，所在国总统举着牌子到外国使馆抗议的场面还是头一回听说。
法国公使康德更是直接写了一封致本国政府的抗议信，中国人的国力在明显增强，按照目前的趋势，用不了两年，中国的工业能力就会全面超过日本，而自己国家那些愚蠢的政府官员还抱着十几年前的眼光，在远东讨好日本并结怨中国绝对是一件得不偿失的事情。
美国公使芮旋恩在偷着乐，林铄的反应出乎所有人的预料，不过仔细想想这位不按常理出牌的总统此举很有道理，中国人的怒火已经被点燃，这场运动看来已不可避免，与其等着这把火烧向自己，还不如亲自参与其中，把矛头引向日本人、英国人和法国人，很快他们就会偿到自酿的苦果。有这位总统带头，中国人已经打出了旗帜：抵制日货、英货、法货，这些国家很快就要被挤出这个世界上最为庞大的市场。
“真是一种狡猾的权术，也许只有中国人才能想到政治可以这么玩吧！”芮施恩想想就觉得好笑，万幸的是美国总统威尔逊在巴黎和会上支持中国人的主张，并对于过份削弱德国提出异议，为此美国退出了巴黎和会。
此举徒增中国人的好感，这个世界上最庞大的市场已经向美国人敞开了怀抱。
中国和谈代表王宠惠和顾维钧退出了巴黎和会，拒绝在《凡尔赛条约》上签字，不管有没有人听，反正中国人一直在替德国人说好话，只是为了赢得已经战败的德国人的好感。
一个由中国商人组成的庞大商业代表团赶赴德国，根据《凡尔赛条约》，大部分的德国大型工厂都被列入到战争赔偿名单，而许多大型机械设备正是中国现在所急需的，更为重要的是一大批在这些工厂工作的工程技术人员和技术工人面临失业。
林铄把在美国那些原先被冻结的股票全部脱手，战争带来的巨大红利使得这些在战前价值3亿多美元的股票升值到了9亿多美元，虽然这些资金留在美国也许比投入到国内更能攫取更大的利益，但国内的建设却更为重要。
汉堡，伏尔铿造船厂，由农工商部造船局总工程师郑清濂和总装备部海军舰船局总工程师陈长龄带队，一个人数并不多的中国造船业商务代表团来到这家一直以来与中国都保持着良好合作关系的德国造船企业。
欧战结束，英法等战胜国尽可能地从德国榨取油水，几乎所有的大型机械装备都被新成立的赔偿委员会列入赔偿清单。由于“彩虹行动”，德国人几乎将原来公海舰队所有的军舰都被沉入海底，这让原本打算将那些德国战舰据为己有的协约各国大为恼火，在英法两国的主导下，战胜国共同成立了一个和约监督委员会，负责将德国主要工厂和造船厂的设备拆走变卖，以示他们对德国船员自沉战舰行为的“严厉惩罚”。
对德国设备感兴趣的国家只有象法国、西班牙、中国及南美一些使用国际标准计量单位的国家，而美国、英国、加拿大、澳大利亚等英语系国家一直在使用英制计量标准，对这些使用公制标准制造的德国设备兴趣不大。
而现在口袋里装满了大把现金的也只有中国人。
中国人盯上了德国的装备制造业，现在整个德国都开工不足，失业率高达百分之五十，战争中为德国制造了大量舰船、武器、汽车和火车的工厂几乎都处于半停工状态。德国的钢铁企业也好不了多少，由于战后整个欧洲经济的不景气，民用市场极度萎缩，几乎所有的钢铁厂都已经停工，主要原因还是因为协约国已经查封了工厂里的主要设备。
工厂主们不得不将大量的工程技术人员和熟练工人辞退，德国经济处在崩溃边缘。
中国人的主要目的并不在那些已经有些老旧的设备上，购买这些设备只是大量招揽技术人员和熟练工人的一个幌子和主要借口，况且买下这些东西并不比收购废铁要多花多少。
养家糊口和保证一家人不至于挨饿成了这些德国人首先要解决的问题，为此这些靠技术吃饭的工程师和技师们不惜背井离乡，跑去东方那个遥远的国度去打工，这个国家对于德国人并不算太陌生，数年前他们还在那里拥有一座被称为“东方明珠”的美丽城市和拥有面积比巴伐利亚都大得多的势力范围。
郑清濂的团队走访了汉堡、不莱梅和基尔的几家大型造船厂，这些德国造船厂的情况大体一样，开工率只有不到百分之二十，大量的工程人员和熟练技师失业，英国人和美国人又不需要他们，大英帝国从来不缺少造船方面的人材。
而这些正是新生的共和中国正急需的，大批经验丰富的大型舰船和潜艇设计师、工程师和建造技师，战争中他们建造过数十艘大型水面战舰和数种型号性能优良的潜艇，这对于正准备大力扩充海军的共和国不谛是个福音。
秋日的阳光照在满目凄凉的船台上，巨大的船台设备上面锈迹斑驳，数艘已经铺设了龙骨的战舰还摆放在船台上，任凭风蚀雨浸。这里已经看不到战争时期忙碌的身影，码头上还系泊着两艘尚未舾装的大型船体，战时没能完工的马肯森级战列巡洋舰的二号舰斯佩伯爵号和约克级战列舰。
中国人本来对这些大型战舰表现出浓厚的兴趣，希望出钱能完成这些军舰的建造工程，然后由共和海军把它们买下来。
法国人已经同意了中方提出的方案，毕竟中国人愿意为四艘还未建成的马肯森级和两艘约克级战舰船体支付一亿六千万法郎，这对于饱受财政困扰的法国人是个不小的诱惑。但英国人却拒绝了中国人的请求，主要是因为它的远东盟友日本的强烈反对，宁愿把这些军舰再拖回船台上拆成废铁，也不能卖给中国人。
伏尔铿造船厂由于首席设计师斯特莱彻主持设计过沙恩霍斯特级装甲巡洋舰，加之有来自中国的大量船台、船坞设备订单，使得这家老牌造船企业得以顺利地完成往汉堡的搬迁，一战期间这家造船厂几乎参与建造过德意志帝国所有型号的战列舰，莱茵兰、腓特烈三世、大选帝侯及约克号及两级战列巡洋舰。