转眼到了二月底,狸奴的病仍然没有好转。
霍珣事事亲力亲为，给它喂药喂食，安抚梳毛,从不假他人之手。
小家伙一日日消瘦下去，抱在手里,明显感觉到份量轻了许多。
宫外请来的兽医委婉告诉他,狸奴如今年岁,相当于将近耄耋的老者，如果这次没能撑过去,便当真凶险了。
原以为天子会因此大怒，霍珣却没什么也没说,轻轻抱着怀里的狸奴,眸中流露出罕见的脆弱。
它把那颗藤球叼回了小窝里,每晚睡觉，都要紧紧靠着小藤球。
他知道,在最后时刻，它想再见一见苏慕宜，那个女子,曾经温柔耐心地帮它磨平小爪子，给它梳毛,陪它嬉闹玩耍。
翌日，薛明姝照例过来探望,狸奴无精打采,懒洋洋伏在小女郎膝上晒太阳。
衔蝉奴是她看着长大的，薛明姝对它的疼爱并不比霍珣少，想了许久，她终究还是说：“兄长,午后可否陪我出宫踏青？”
“明姝，你想好要去哪里，就告诉褚叡，让他给你安排，孤最近腾不出时间。”他重重咳嗽几声，又道，“况且，孤现在这身体，不宜出行。”
“我要去云栖寺看千瓣碧桃。”
霍珣嗤笑一声，起身往殿内走去，撂下句：“让褚叡送你去。”
“陛下！”薛明姝唤住他，“可是衔蝉奴等不下去了……”
“它已经十三岁了，病得这么重，它等不了多久的。”小女郎哭着说，“陛下，您就让衔蝉奴再见见苏娘子，哪怕一面，一面也行。”
又过了很久，薛明姝才等来答复。
他垂眸看着左手处狰狞的伤疤，低声答了一个字，“好。”
玉辂车驶离宫城，往京郊而去。
大半个时辰过后，马车停下，近侍禀道：“陛下，县主，云栖寺到了。”
薛明姝收回心神，勉力笑了一笑：“兄长，听说云栖寺的千瓣碧桃都长在山腰，我先带浮翠去赏花了，稍后再与兄长会合。”
说完，小女郎径自登下马车，携侍女和两个随行护卫，往山腰去了。
狸奴还在昏睡，霍珣害怕惊动它，继续静坐，直到小家伙打了个哈欠醒来，亲昵地蹭他掌心。
“走罢。”他说，“带你去见那个人。”
屋内，苏慕宜正和母亲说着话，忽然闯进来一位比丘尼，双掌合十，“苏娘子，陛下过来了。”
听闻此言，母女两人俱是一惊，沈氏愤怒地起身，要去撵人，“他还有什么脸过来！”
怕母亲冲撞天子，苏慕宜忙拉住她，“阿娘，您莫要冲动，先回避一下，别担心，女儿不会有事的。”