此刻,古冬梅等人已经从地道内走出,众人沿着山路往北准备翻过一个小山包,直奔北面的一个小镇叫李家集,那里有方家的产业,准备从那里骑马直奔北方。
因为刚才老三看了方阔海给他的地址,是在北方的辽东郡广宁府,众人必须快马加鞭防止后面的追兵追上来。老三在前面开路,中间是方家众人后面有几个护院断后,众人在山中弯弯绕绕走了两个多时辰,终于远远的望见了李家集的轮廓。
老三示意众人停下,回过来对古冬梅说“夫人,前面就是李家集了,我先过去探探,如果没问题我们再进去休息片刻,然后赶路。”古冬梅点点头说道“辛苦你了老三,那我们在这里等你回来。”老三一点头,随即回身对几个护院说道“你们几个留在这里保护夫人和公子,我过去看看情况。”几个护院点头称是。
老三一矮身钻入树林不见,过了约一个多时辰,众人正等的焦急,只见老三钻出树林,来到众人面前对古冬梅说“夫人,李家集里一切正常,我们过去休息一下吧,我已经叫人准备马匹干粮饮水等物品了,随时可以出发。”
古冬梅点头道“老三,辛苦你了,那咱们赶紧过去吧。”说罢,众人一起朝李家集走去。就在他们走后没多久,边上的草丛里一阵抖动,一个全身披着草的人站了起来,看着方家众人远去的身影,随即蹲下身在地上用石块垒了朝向李家集方向的一个箭头,然后又在旁边的树上留下一个暗记,检查一下没问题,立即跟了上去。
却说方家众人,下了山走进李家集的里面,这里只是一个小镇子,镇上总共一百多户人家,有几个客栈和商铺。众人走进了一家叫“鸿升”的客栈。
进了客栈,柜台后的掌柜的见到古冬梅等人急忙从里面转出来,来到近前说道”二位夫人,几位少爷都来啦,快到后院吧,都准备好了。”古冬梅说了一声辛苦,就跟着掌柜的向后院走去,进了后院来到中屋堂内,掌柜的说道“夫人,马匹,食物,饮水都准备好了,你们在这里先休息一二,我们已经准备了饭菜,吃了东西再上路吧。”
古冬梅说“谢谢你,不用饭菜了,有干粮就好了,我们必须马上走,不然就来不及了。”掌柜的点点头“那好,我这就去拿来。”说完转身出去准备。
古冬梅对屋内的众人说道“大家赶紧休息,我们一会儿就要上路了”说完和李月婷一起安抚了一下有些惊慌的几个孩子。其他人则在屋内喝水休息,不大一会儿,掌柜拿了一个包袱进来,交给了老三,同时对古冬梅说“夫人,都准备好了就在后院,吃的喝的都挂在马上了。”“好,掌柜的谢谢你了。”“夫人,千万不要客气,都是属下该做的。”古冬梅点点头,轻轻拍了拍掌柜的肩膀,
接着转头对众人说“咱们赶快出发吧,大家多注意周围。”众人答应,跟着掌柜走进后院马棚,院子里已经系着十几匹马,马身上都挂着鼓鼓囊囊的褡裢。古冬梅打头上了一匹马,其余众人跟随着,掌柜的打开后院的院门,对古冬梅说道“夫人,从这个门出去,比较偏僻,快走吧。”
古冬梅对掌柜道了谢,一催马除了后院,众人鱼贯而出,绕过镇子上了大道便打马飞奔。依然是老三在前开路,两个护院在后面断后,一行十几个人往北就飞驰而去。
众人离开后,不到一刻几十个拱卫司校尉骑马至此,当头的百户跳下马来,蹲在地上仔细看了看地上的痕迹,回头对着一个校尉说道,去报告大人就说他们往宿州府方向去了,我们会继续追击。“是”校尉抱拳领命而去,百户飞身上马和其余校尉催马顺着大路飞奔而去。
方家众人打马跑了两个多时辰,此时,已经天色渐晚,一片晚霞映在西边的天空。前面是永清镇此时离方家庄已经有一百多里了,众人都有些疲乏,但是也不敢进城镇休息,而是绕过永清镇在镇子西边的一处山坳里的树林下了马,几个护院牵着马去给马喂水吃草,其余众人拿着干粮坐在树林边上慢慢的吃着。
几个孩子现在已经是筋疲力尽了,他们最大的才十五岁,还没出过这么远的门,又受了惊吓全都有些萎靡不振。古冬梅看着心疼不已,叫过李月婷说道“妹妹,今天咱们就在这里露宿一夜吧,孩子们还小受不了这么奔波,如果他们累倒了就更糟了。”李月婷也叹了口气“就听姐姐的吧,也不知道老爷现在怎么样了?有没有事。”说着眼泪就流了下来,古冬梅也是沉默不语。
一会儿老三走了过来,“二位夫人,今天咱们就在这里休息吧,我看追兵没那么快追上来,四周我看了,没有人烟应该不会暴露咱们的行踪。”“好吧,老三,辛苦了,这一路上多亏你,不然我们都不知道该怎么办了。”老三一抱拳,说道“夫人千万不要这么说,这都是我应该做。”众人赶了一天路都很疲惫,不一会儿就都和衣而卧睡了。
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,大家吃了东西继续上马赶路,就这样每天能走大约一百多里。第四天,众人已经走到了涿郡宽城府地界,此时距广宁已经走了一半的路程,这些天,众人赶路身体精神都已经非常疲惫。中午,大家正在吃着干粮,忽然西面的山上一声“嘀”的哨箭声冲天而起,老三听了大惊失色,连忙站起身大喊“快上马,敌人追来了。”说罢,众人全都扔下手中的食物翻身上马准备逃跑,此时,后面的官道上隐约传来大队人马的轰鸣声,老三急道“快,快,快走。”
众人手忙脚乱的打马飞奔,就在这时,路边的树林中,“嗖嗖嗖”飞出一波弩箭,两个护院猝不及防被射成刺猬,惨叫着倒地身亡。老三见状,急忙催马来到古冬梅等人身边,大喊“夫人,你们快走我掩护你们。”
古冬梅和李月婷急忙护住几个孩子,向前飞奔。此时,第二波箭雨又飞了出来,老三舞动长棍拨打掉几支箭,也随后跟上。受到箭雨的阻挠,后面的马蹄轰鸣声已经越来越近了,老三大急,不停的催促大家快跑。
此时,第三波箭雨又射了出来,老三竭尽全力拨打着射来的箭支,这时又是两声惨叫,另外两个护院又身中数箭倒地。老三已经没法顾及他们了,突然,听李月婷“啊”了一声,老三扭头一看,顿时眼睛瞪的目眦欲裂,只见李月婷腿上被射中一支箭,此刻已经从马上掉了下来,古冬梅和几个孩子大惊也不得不停下,围在李月婷身边帮她挡箭。
老三和另一个护院连忙跑过来保护他们。