“不对啊，这笔账算得不太对劲。”当他抬头时，棒梗已带着小当和槐花三个孩子跑远了。“嘿，你们仨……”
秦天掀开被子下床，一副要追赶那三个小孩的样子。那边厢，棒梗出了门，向贾张氏藏身之处偷偷招手，四人欢欢喜喜地溜回了中院。
进了北屋，圆胀着脸的贾张氏问道：“屋里刚才发生了什么？”槐花稚气未脱地回答：“哥哥用五块钱换了十块钱。”棒梗得意洋洋地将从秦天那里骗来的十块钱在贾张氏面前晃了晃。
“行啊，这小子倒有几分狡猾。”贾张氏竖起大拇指赞赏道：“让他狂，让他傲慢，这回总算栽跟头了。”
与此同时，在老阎家这边，三大妈看着西厢耳房逐渐安静下来，心生疑惑。
“老头子，有点不对劲，隔壁那个破壁人家今天怎么肯吃亏了？”阎埠贵推开门往旁边瞥了一眼：“咦，他怎么会轻易就认栽了？”三大妈满脸不悦：
“估计也是觉得过个元宵节，把事情闹大了不吉利。”
“不行，这事不能这么算了。”
“不算了又能怎样？你都这把年纪了，总不能跟几个孩子一般见识吧。”
“去找秦淮茹，让她把钱吐出来。”
“对。”三大妈咬牙切齿地说：“让她把那笔钱还回来。”
没过多久，街坊邻居们陆陆续续得知此事，易中海也闻声而来，在门边静观其变。新任一大爷刘海中嘴里蹦跶了几句新潮词汇，随即话题一转：
“刚刚，二大爷跟我提起，有人违反了规矩。之前大家伙儿商量好的，以团队的形式欢度元宵，既能控制时间，又能减少明争暗斗，更是新时代风气吹进四合院的象征。可是呢，偏偏有人不守规矩，把咱们共同商定的事情当成了耳边风。”
阎解成在下面随声附和：“一大爷，您说的这是谁啊？这么不像话。”
许大茂一听，拍案而起：“还能有谁，除了贾张氏！一大早她就带着三个孩子钻进我们屋里，一跪到床前就要钱，这又不是过年，就为个元宵，至于这么折腾人吗？”
新晋二当家阎埠贵同样愤然拍桌而起：
“我这头也一样，天色未明，麋淮随家人在咳仔厩里瞌睡正浓。那对兄妹一边敲着碗边索要钱财，不给就不肯起身，诸位说说，这像什么话?贾张氏，这背后恐怕都是你在指使的吧?”
尽管秦淮茹本人并未参加大会，代替她到场的是贾张氏。闻此言，贾张氏立刻回应道：
“什么叫我们指使的呀?唉，年轻人不懂事嘛。
孩子们想你们了，大过年的来给长辈拜年，你们总该意思意思，给个红包吧？”
刘海中反驳道：“你这是胡搅蛮缠！”
贾张氏听罢，斜睨了刘海中一眼，并没把他的指责放在心上，自顾自地嗑着瓜子。
许大茂看到贾张氏满脸无所谓的神情，气得跺脚直言：
“贾张氏，我不想跟你纠缠，钱是棒梗他们拿走的，我要找秦淮茹要。”
“没错。”