沉棠问魏寿帐下有多少兵力。
魏寿道：「不多，两千五百余人。」
他这话说得轻描澹写，但眼底却有得意之色。他确实该得意得瑟的，这个规模的私属部曲比正常规格多了一倍不止。诸如赵奉这样的武将，私属部曲也才维持一千上下。….
倒不是赵奉不能扩张，而是养它费钱。
魏寿会选择跟着郑乔，很大一部分原因也是郑乔这边对武胆武者大方，待遇好，给的大方。他这些私属部曲很大一部分都是从家乡带出来的，大家伙儿图一口饭跟着他。
他跳槽不可能不考虑他们的生计——沉棠待会儿给出的待遇，很大程度上会决定沉棠是他一时的主公，还是长时间的主公。
沉棠不知魏寿的心思，褚曜倒是知道几分，不过他一点儿也不担心，也没有提醒沉棠的意思。因为褚曜很清楚自家主公的脾气，为了塑造军纪，杜绝兵士靠屠城搜刮生存
，她对士兵相当大方。银钱或许不多，但绝对不会饿着他们的肚子，米粮都是足额。
果然——
沉棠又问：「他们饭量如何？」
魏寿内心暗暗蹙眉，嘴上答道：「全都是青壮男子，胃口自然小不了。一个成年男子吃多少，他们就吃多少。他们大多背井离乡，无亲无故，但也有一部分有家有室。」
沉棠垂首思索了片刻。
取出空白的竹片，提笔写了一串字。
严肃地道：「攻克朝黎关，魏将军帐下部曲当属首功……你看看，这样行不行？」
她将竹片递给魏寿。
魏寿接过之后，一目十行看过，面上有一瞬的惊愕。倒不是沉棠太小气，开的待遇很低，相反，她给的待遇太好，好得不像是她这个家底能供得起的。军饷按月发放，银钱虽不多，但米粮油肉不少，每一季还有两套新衣新鞋。冬季还会额外发放五斤棉花。
因为此次立功，多得两个月军饷。
关键是——
月结！
魏寿放下竹片，目光怀疑。
沉棠还以为是待遇太低，诚恳道：「……魏将军，虽说银钱不多，但生活必须物件不少。当下这个年岁，粮食足额已是不易。」
她能种地的地盘还是太少。
养不起太多精锐。
当然，她给出的数字并非最终的底线，尚有谈判的余地。若是魏寿狮子大开口，谈判失败，那也是她跟魏寿有缘无分。只是可惜了无晦一番筹谋，招揽不来这位勐将了。
谁知，魏寿只是问：「棉花为何物？」