越野车行驶在荒芜的大道上。冬日里的沙漠,干燥得很。阮甘棠带着墨镜，静静看着窗外。一旁古煜送上来纯净水和干粮，“来不及停车,今天必须得开到小镇，不然明天开不了工了。你先垫一垫。”
阮甘棠道了谢。
夜里十二点,车才开到了小镇。小镇街道上已经没什么人走。客栈门前却有人等着。
壮硕的汉子一身粗布盘扣衫子。大冬天的，也不冷似的，杵在门口，询问,“是古先生和阮小姐？”
古煜回了话。“没错。”
那汉子接了行李过来,领着两人往院子里走,又左左右右介绍了洗手间、厨房、饭厅的位置。阮甘棠方才琢磨了出来，这汉子该是店里小二。
听说客栈的老板娘出了远门,店里也就他在打理。客人多，店员少，厨房院子随便用，饭菜怕是都得自己来了。
艰苦些，可是客房干净是干净的,院子里养着花草,也是很别致。
第二天一早，阮甘棠便和导师打了照面。老先生快退休了，却还兢兢业业,本着一份儿小热情，张罗着这回的研究课题。
古煜是导师从隔壁考古系借过来的,专门研究壁画的博士。阮甘棠瞧着人精干，眉目炯炯的，几分沉稳的帅气。说话做事淡薄又稳重。她跟了那么些年的霍乔松,那人执拧锐利。
古煜师兄却淡得恰好，她也累了，想来如果当初要是选个这样的，现在怕是更圆满些。
早饭吃的是白米粥和煎饼，外加几个鸡蛋。第一天来，昨天那汉子客客气气帮忙准备的早饭。可话说一个人忙不过来，午饭就得靠自己了。
考察地点离小镇五公里左右，开车过去不远，中午大家伙儿就地休息，下午得接着干活。队里就阮甘棠一个女生，便被导师特地“关照”着，在客栈里当回厨娘，中午给大家送饭过去，再加入考察。
做饭这回事儿，阮甘棠倒是挺拿手。小镇上食材也足够，当地种的蔬菜瓜果，自家养的鸡鸭牛羊，海鲜难见，都得从隔壁市里进货。阮甘棠却有幸挑到了一条。
从镇上集市回来，她便钻进了厨房。张罗着大家的饭食。
那汉子不时进来看看，望着阮甘棠那刀工啧啧称奇，“姑娘你这手艺，专业的吧？”
阮甘棠笑了笑，“学过一些。”
她学的是中餐吧。虽然霍乔松更偏爱西餐一些，可是说起养生滋补，还是老祖宗的菜谱儿更厉害些。刀工也是那时候学的，刚结婚的时候，除了画画，在画廊小厨房里切萝卜，切豆腐，练手艺。现在想来，也是挺有趣的事儿。
没了霍乔松，手艺倒是可以跟着她一辈子的。
汉子另找了些蔬菜来，让阮甘棠帮忙一道儿切了。缘由是店里还有其他客人，叫了午餐，他切菜太慢。
“你这是偷懒吧？”阮甘棠发出灵魂质疑。
汉子直率，“别拆穿我呀。”
张罗好了午饭，阮甘棠给导师那边送了过去。汉子开的车，说是原本出门，得收十块钱路费的，因为阮甘棠帮忙切菜，给她免了。
阮甘棠笑了笑，“那我可赚大发了。”
汉子边开车，边指了指外头，“这镇子你头回来吧？改明儿带你出去逛逛，那边有古矿山，你们不是做考古么？”