莲姨娘会在冬日宴上耍手段，阿瑶心里早有预感。只是她没想到姜映莲这样狠，恨不得将大夫人抽筋拔骨，再扔到长安街上喂狗。
阿瑶揉着脑门叹气，曹府上下一荣俱荣，一损俱损，让大夫人丢面子，不就是让老爷没面子，不就连带着连累曹府上上下下，甚至她的曹彰。莲姨娘怎么会连这样的道理都不懂。
她急得直伤脑筋。
好在，好在厨房下人歪打正着发现了。不然到明日开席，肯定要酿成大祸。试问，若全京城的官员们一夜之间全都病倒了，谁还会放过曹府。
阿瑶不是同情曹府，也不是同情莲姨娘。只是可怜整日只知道读圣贤书，求功名的曹彰。好端端的一个人，这会正跪在曹用平的书房外。听宝宁说，额头都磕流血了，老爷和大夫人还是不肯放过莲姨娘。
阿瑶叹气。
这么好的机会，大夫人自然不会放过。
不过莲姨娘既然敢在宴饮宾客的水中放泻药，肯定也想好了出路。她毕竟是在戏园子混出来的，平日里虽然出不了曹府这深宅大院，可对付大夫人还是绰绰有余。她不至于这样傻，被人抓了个正着，还被大夫人找到了两个一直在绿荷院伺候的婆子的供状。
听了宝宁这些话，阿瑶开始开始心疼。寒冬腊月的，甭说是跪在青石板上，就是站在那冷风里，一会就受不了。在外祖身边时，有一次她调皮被罚，在院子里站了不到半个时辰就受不住了。算下时间，从午后到现在，曹彰已经连续跪了三四个时辰了。再说了，这件事不解决，冬日宴也不能安心。
她命月明准备好点心，让宝宁陪着一同去探望父亲和大夫人。
翠雪阁内，大夫人躺在床上，曹芸在一旁伺候汤药。阿瑶刚出门，她们就已经得到消息了。
“母亲，阿瑶那小贱人肯定是去给莲姨娘求情的。”
曹芸气呼呼的，她已经不止一次看见阿瑶同莲姨娘眉来眼去，就连一向不得父亲宠爱的曹彰，她也经常送点心过去。母亲这一次可是花了大力气，才让父亲对莲姨娘大发雷霆，眼看着到了紧要关头，她才不想白费功夫。
朱雪红正一把鼻涕一把眼泪地诉说这些年的不易，特别是姜映莲入府后，夫君再未正眼瞧过她。想当年，两人虽没有刻骨铭心的感情，可也算是相敬如宾，后来又有了芸儿和彬儿两个孩子。儿女双全，她也不求别的，只盼着孩子长大，能有个好归宿，求个好功名。可这一切，都被姜映莲毁了。
她越说越难过，听到阿瑶要去替绿荷院求情，立刻跳起来。“芸儿，快扶母亲起来，万万不能便宜了姜映莲那贱人。”
她们二人风风火火赶到书房的时候，阿瑶和曹彰都跪在地上。曹彰低着头沉默，只听阿瑶一个人仰头哭诉。
“父亲，莲姨娘伺候您多年，没有功劳也有苦劳，您就看在十几年的夫妻情分上，饶过她这次吧。”
“父亲，阿瑶七岁离开您，后来又没了娘。回到家里后，莲姨娘多次照拂，在女儿心里，已经将她当成了您和母亲之外最亲近的人。难道您忍心看着阿瑶再一次失去娘吗？”
······
对于阿瑶这个女儿，曹用平一开始虽然只是想要沈家的银子，可后来看她孝敬父母、关心弟妹，心里也开始伤感，觉得对不起她，这些年确实欠了她很多。眼前这事，本与她无关，可她却冒着危险来替曹彰求情。莲姨娘有错，不能牵连孩子，阿瑶说的对。
曹用平铁青着脸踱步出来，看着跪在院子里的两人，“阿瑶，你带曹彰回去，平日里多给他讲些做人做事的道理。”
阿瑶很是高兴，想拉曹彰起来，可曹彰还是一动不动。
她只得蹲下来伏在人耳边，小声劝，“傻弟弟，你平安，莲姨娘心里才舒坦。你若一直跪在这里，让父亲和莲姨娘如何下台阶。”
曹彰这才木讷讷地起身。
又因跪得时间有点长，双腿麻木，差点没站稳，还好阿瑶眼疾手快，伸出胳膊拦了下，人才站稳。