眼前是一条陌生的山路，四周高木深林，秋色斑驳的寒山间却是一片鸦雀无声。
山路上零散地躺着一些人，已无生机。他们身上穿着兵士的甲胄，殷红尽染，身下的泥土亦已变了色。
那中间唯一一个还活着的人，身上犹背着柴木，跪在地上，但形容间已是绝望。
四周围着的是燕王的麾下，那人自然看得出来。他只是没料到，此处里真定只有二十里，却会遇见燕王的前探，而那前探的领头者竟是燕王本人。
“殿下……”那人忽然开口道，“我并无它愿，只求莫要伤我妻儿……”
“你的妻儿在北平。”朱棣开口。
不但那人听得一惊，桐拂也是一惊，这声音为何从这么近的地方传来？仿佛就在她的身旁。
她转头看去，除了眼前的这一片山林空地，其余的都看不到，自己究竟身在何处？
那人更是面如死灰，“求殿下……”
朱棣打断他，“我一诺在此，定会保她们无恙，只管放心。”
那人顿时显出释然之色，“谢殿下……朝廷军主力皆在真定西北，东南处并无防备。”
“好，你可愿入我麾下……”朱棣出声道。
那人惨笑，一手起落间，一柄匕首已扎入自己腹中，“我背叛朝廷负罪在先……感念殿下护佑妻儿之恩在后……断无苟活之念……唯以死谢之……”说罢，轰然倒下。
桐拂眼睁睁看着这一幕，胸中烦闷欲呕，尚未反应过来，只听燕王一声出发，自己也随着那战马疾驰晃动起来。
她惊异地看着燕王紧执着缰绳的手就在眼前，马蹄声急促，山路两旁的山林急速地向后退去。自己分明是在燕王的马上，但为何看不到他？
她忽然有了不太好的预感，自己如今的位置，怎么好似在他的袖中？而她所在的这个地方，虽是透明，但其实透着金色琥珀般的色泽……
琥珀？她猛地意识到，自己难道竟入了那水珀之中？！
至于如何进去，又如何到了燕王的袖中，她完全想不出……一切太过匪夷所思，桐拂下意识地伸手去触摸四周，光滑坚硬的四壁，根本没有出去的地方。
头一次，她被巨大的恐惧所笼罩。
惊魂未定间，再看向外面，已是黄昏时分。从听到的马蹄声可以觉察出，眼下除了燕王，只有另外两匹马跟在后面，其余的人马不知去了哪里。而远远的，已经可以看见巨大的城楼。
若真如方才那人所说，朝廷的十来万军队已在城外扎营，那这三个人岂不就是去送死的？
桐拂一时也顾不上自己的处境，紧张地望着外头情形。
猛地，朱棣勒马停住，似是辨听了一会儿才出声道“有人！一会儿看我眼色，拿下一人。”说罢领头催马入了山道旁的密林间。
此时天色已暗下来，密林中伸手不见五指。他也不往深处走，只是停在山林的边缘处，似在耐心等着什么。
桐拂看不到他的神情，却能听到他的呼吸声，内敛而沉稳，没有半分的慌张。笃定的仿佛只是在山林间漫步，听风徐吟。