浦江边，一幢摩天大楼的顶层，德国沃伦公司中国代表处新任首席代表伯尼斯站在窗边，俯瞰着整座城市，感慨万千：
“真没想到，短短20几年的时间，中国竟然能发展到了这样一个程度。”
“伯尼斯先生，您过去就来过中国吗？”代表处的行政主管宾德曼站在他身边，恭敬地问道。宾德曼早在几年前就已经被派驻中国了，是一位中国通。
“不，我是第一次到中国。”伯尼斯说道，接着又补充道：“不过我一向很关注这个国家，我曾经看过早年德国摄影记者在中国拍摄的照片，那时候的中国……满街都是黑蚂蚁和蓝蚂蚁。”
“蚂蚁？”宾德曼有些不解。
伯尼斯哈哈笑了起来：“这只是一个比喻，宾德曼先生，你应当有点幽默感。当年的中国人穿的衣服只有黑色和蓝色这两种颜色，从现在这个高度看下去，不就像是一群黑蚂蚁和蓝蚂蚁吗？”
“原来如此。”宾德曼点了点头，“不过现在他们的穿着已经非常讲究了，中国的化纤消费量已经连续三年排名全球第一位了，塑料的消费量也是如此。”
“这是一个值得重视的市场。”伯尼斯郑重地说道，“谁占领了这个市场，谁就能够在化工行业中占据上风。集团已经决定了，要把未来的发展重心转移到中国，这也是集团委任我担任中国代表处首席代表的原因。”
屁！谁不知道是因为集团里其他的中层都不愿意到中国来，所以才把你派来了，还显得你有多重要似的，宾德曼在心里鄙夷地想着，嘴里却是另外一套说辞：“是的，伯尼斯先生，我相信中国代表处的工作在您的领导下一定会做得更加出色的。”
伯尼斯耸了耸肩膀。没有把宾德曼的恭维放在心上。他知道包括宾德曼在内的中国代表处的这些职员对他并不看好，要想赢得众人的信服，只有拿成绩来说话。
“宾德曼先生，请你通知所有的人，10分钟后在会议室开会。我要布置下一阶段的工作。我们近期内主打的产品是。rx！”伯尼斯吩咐道。
与此同时，千里之外的安河平苑，大秦集团的高管们也在谈论着这个词汇：rx。
“rx是一种基础化工产品，是生产化学纤维、透明塑料及薄膜包装材料的原料，在制药领域也有广泛的应用。2000年之前，我国的rx年消费量不足100万吨，供求基本平衡。进入新世纪以来。随着工业生产的增长和人民生活水平的提高。我国rx消费量急剧攀升，今年预计总消费量将达到500万吨，而国内的产能只有不足300万吨，需要大量进口。”
集团信息部负责人许晓琪一边给众人放着幻灯片，一边娓娓道来地介绍着。
“是啊，这几年rx的需求量增长太快了，简直让人目不暇接。原来我们预计每年增长20%就不错了，谁知道实际的年增长率已经超过40%了。”化工产业集团总工程师夏扬杰插话道。rx的生产属于化工产业集团的业务范围，现在他几乎有一半的时间都是在关注rx的事情。
经过十几年的发展。大秦集团的触角已经深入到了几乎所有的材料领域。不久前，集团进行了业务重组，将材料业务划分为四大版块，分别为高分子材料、无机材料、金属材料和功能材料。
高分子材料包括各种化工产品，涵盖了基础化工产品、聚合物和专用材料等，乙烯、聚氯乙烯、聚氨酯、高聚纤维、化学膜材料、石墨烯等都包括在内。
无机材料包括了陶瓷、玻璃、水泥等产品，其中曲武的陶瓷刀具、汉屏的微晶玻璃等都已经享誉世界。
金属材料的大头是钢铁，得益于头一年的铁矿石谈判风波，大秦集团现在不仅拥有5000万吨钢材的产能，还在全球拥有了十几处矿山。集团的薄板、厚板、特种钢材等业务都做得风生水起。除了钢铁之外，金属材料集团对有色金属也并未忽视，铜、铝、钨等方面都有所涉足。
至于功能材料，就更是琳琅满目了，磁性材料、超导材料、敏感材料、电性功能材料、化学功能材料、光学功能材料等等，可谓应有尽有。早些年秦海为了秦玲而提出的音响材料，现在也已经做到一年10亿美元的销售量，在国际音响产品市场上占有一席之地。
除材料业务之外，集团还有其他一些衍生业务，其中最主要的是材料机械和电动汽车。前者是由原来的青锋农机厂发展而来的，目前主要是为各个材料版块提供专用装备。后者是一头实实在在的现金牛，一年近百万辆电动汽车的销售量，能够产生出上千亿的现金流，为集团的各项业务提供源源不断的资金支持。
夏扬杰现在负责的就是高分子版块，除了原有的金塘化工基地之外，在国内还有好几处新建立的化工园区，其中位于赤源市和宜坪市的两个园区正在动工兴建两座百万吨级的rx装置。一开始，夏扬杰对于集团同时建立两座百万吨rx装置是颇为不理解的，担心会出现产能过剩的情况。现在看来，这种担心有些可笑了。
“我们的动作还是太慢了，两套装置最早也要到明年才能够竣工，正式投产要到2006年了。”夏扬杰懊恼地说道。
“老夏，这可不怪别人，秦海早就提醒过你们了，是你们自己不相信，现在被动了吧？”宁默笑呵呵地调侃着夏扬杰。他们俩曾在金塘共事多年，习惯于互相开玩笑了，他说这话，其实并没有什么指责的意思。
担任集团化工设计院院长的秦珊插了一句，说道：“宁哥，这事可不能怨夏工，主要是rx装置的国产化耽误了一些时间，国外拒绝向我们转让rx的专利技术，我们也是费了九牛二虎之力才研发出了具有完全知识产权的国有装置。”