“花钱如流水啊！”
在安河工学院的实验室里，李林广指着眼前一台模样古怪的设备，对秦海感叹道。
“我和老李都低估了这项技术的难度，唉，说起来惭愧，光是样机就造了十几台，最贵的一台花了50多万，最后还证明我们走的是弯路。”与李林广站在一起的一位老教授也满脸歉意地对秦海说道，此人正是机械系的岳昆教授，算是一个搞机械设计的大牛。
秦海把研发热喷涂工艺的任务交给了李林广，前期拨付了20万的研究经费，李林广当时还觉得钱太多了，完全没有必要。谁料想，研究一开始，李林广就发现钱真是一种不经用的东西。前期的20万没几天就全花出去了，宋洪轩紧急拨付了200万过来，没过多久，又花了个干净，弄得李林广心里没着没落的，不知道该如何向秦海交代。
其实，对于研究这项工艺所需要的开销，秦海心里有充足准备的。国外开发热喷涂工艺，都是照着上千万美元往里砸，秦海有先知先觉的优势，能够规避掉一些无谓的浪费，但一些必要的步骤还是要走一遍的，光这一遍走下来，没有几百万人民币就打不住。
有关热喷涂工艺的原理，秦海跟李林广讲得很明白。李林广要做的，就是与岳昆合作，制造出一台喷涂设备，把原理变成实际的生产能力。
巨大的花费就用在设备的制造上了，热喷涂是借助燃料在密闭容器中燃烧产生的高温高压，来推动喷涂材料喷射到基材上，形成涂层。喷涂设备因此就必须具有耐高温和耐高压的能力，而且需要能够对喷涂射流进行精细的控制。其复杂程度不言而喻。
李林广和岳昆最开始是本着少花钱、多办事的原则，尽量使用普通材料来制造喷枪，结果发现喷枪用不了几次就出现了变形，甚至险些酿成爆裂事故。后来，他们开始使用高端合金材料。借助进口的精密加工设备进行加工，设备成本便呈直线式上升了。
李林广花掉第一个20万元的时候，心中很是不安，在电话中再三向秦海进行解释。秦海只是哈哈一笑，告诉李林广，这都是预料之中的事情。实际的花费恐怕要比这个数字还要高出10倍、20倍，让李林广尽管放手去做。
如果搁在一年前，秦海是没有这样的底气让李林广放手花钱的。这一年来，由于平苑特钢厂和北二钢两家钢铁企业的生产不断发展，秦海赚到了几千万元的利润，已经拥有了冲击某些技术难题的能力。李林广的实验花掉了几百万元。但秦海并不紧张，他知道这些实验的回报要远远大于前期的投入。
秦海手头的另外几家企业，包括曲江水泥厂、曲武的工业陶瓷厂、东耀塑料厂和海杰技术公司，目前还都处于发展初期，虽然有一些利润，但仅够用于自身的扩大再生产，还不能给秦海提供资金支持。不过。秦海有足够的耐心等着这些企业慢慢成长起来，他未来要做的事情远比设计一台热喷涂设备要复杂得多，需要的资金也是百倍甚至千倍于目前这个投入规模的。
有了秦海的支持，李林广胆子大了一些，开始制造第二台、第三台设备。花费不断地攀升，但进展也是非常明显的。设备的耐用性提高了，喷涂效果也在不断改善。秦海让冷玉明从青锋厂送来一大批旋耕刀片，供李林广进行实验。
经过实验，李林广发现，在喷涂了氮化钛涂层之后。旋耕刀片的耐磨性能大幅度提高，达到了堆焊工艺的三倍以上。也就是说，如果原来的工艺能够使刀片的耐用寿命达到1200亩，那么喷涂工艺至少可以使其达到3600亩以上。
“小秦，咱们成功了！”李林广在电话里兴奋地向秦海报喜道。
“涂层的均匀性如何？喷涂质量的稳定性能保证吗？单件成本能不能压缩到不超过堆焊工艺的150%？喷涂设备的耐用性如何……”秦海没有被李林广的消息所打动。他向李林广提出了一系列新的要求。
“这个……”李林广有些蔫了，秦海提出的这些问题，都是他们的软肋。他们加工出来的工件，质量并不稳定，质量好的与质量差的耐磨性能相差好几倍，几乎有点靠天吃饭的意思。
“小秦，如果要提高质量的稳定性，喷涂设备还要进行改进，要加进自动调整工件的模块，设备成本恐怕要增加十几万……”李林广怯怯地提醒道。
“我让老宋再给你们拨200万过去。”秦海大大喇喇地说道。
秦海知道，在材料科学领域里，一项技术的实验室应用其实并不复杂，最难的地方在于将实验室成果转化为生产技术。热喷涂的有关原理是秦海已知的，能够在实验室里把刀片耐磨性提高3倍并不奇怪。如果他们的研究仅局限于这个阶段，那么也许能够出几篇世界顶尖的学术论文，却无法形成一个赚钱的产业。对于论文，至少秦海是并不稀罕的，他要的是这项工艺带来的巨大商机。
李林广已经记不清花掉了多少钱，他只知道自己对于钱的概念变得越来越淡泊了。5万、10万、20万、40万……设备的制造成本翻着番地往上涨，但秦海所提出的工艺要求也越来越接近了。这一次，他把秦海请到红泽来，就是让秦海参观他们制造出来的最新设备。
“这台设备，是我们设计的第22个版本，能够适应多种形状的工件表面喷涂，涂层牢固、均匀性好，喷涂速度可以达到4秒钟一个工件，使用寿命超过100万件……”李林广向秦海介绍着新型热喷涂机的技术性能。
“造价呢？”秦海问道。
“60万左右，不过，如果能够实现批量生产，成本还能够再降低一些。”岳昆在一旁插话道，他是搞机械的，对于设备的造价最为了解。
“太难看了……”秦海盯着这台设备，摇着头说道。这种实验室里用的设备，一切都是因陋就简，根本谈不上对外观的追求。不过，这似乎也应了后世的一句俗话：土鳖不土，战斗力五。中国企业搞出来的尖端设备，无不是透着一股浓浓的土鳖味的。
“小秦，设备就是拿来用的，外观好看不好看有什么用？”李林广对于秦海的观点大不以为然。在他看来，这台设备浑身上下都焕发着粗犷之美，性能又如此卓越，还有什么不满意的？