褚中天头七之前,褚鹰儿从天机营赶回来，一路洒泪直扑到灵堂。
褚恒却不顾她泪洒灵堂，当场大怒,当众斥其不孝不悌，今父亲身故有她一半罪责。褚鹰儿伤心是伤心，可被人污蔑绝不能忍,把眼泪一抹，立即反问，她哪一点不孝不悌,是王上封她左骁卫的时候她该拒绝,还是派她去天机营的时候她该以死抗争。
褚恒顾左右而言其他，挑些行事张扬目无尊长之类的旧事斥责,因为褚鹰儿所提之事，那背后皆是歧王在主导。他可以怪褚鹰儿做人太狂妄,不该有野心，却怪不得歧王做这些安排。
说到野心，褚鹰儿反倒有更多的话说,她指着天问，今朝的歧国，女子究竟算不算得上撑天巨柱。前有王后，后有沈夕月,她褚鹰儿原本背靠褚家,却没有得到一丝一毫的助力，反受拖累，何其荒谬。
她恨！她才是最该恨的那个人，原本可以站在万人仰望的高处，像沈夕月那样享受荣光,留名青史，可一切都被褚家拖累。
今前尘旧怨一笔勾销，她已不怪父亲和褚家，他褚恒凭什么反过来怪她！
褚恒凭什么，单凭她要回来夺家主之位，这不孝不悌的罪名她没有也得有。其父才刚去世，在安葬以后，族中大会正式定下他为家主之前，褚鹰儿还有机会闹个翻天覆地，他当然要先出手。
他可以宠妹妹，疼妹妹，可原本的兄妹之情，在权欲下什么都不是。灵堂前兄妹起争执，褚家内乱已遮掩不住，渐渐传得人尽皆知。
褚中天去世，举国哀痛，到底他也是戎马半生为歧国拼得太平的大英雄，虽晚年多有糊涂事，但其功劳不可轻易抹杀。歧国因下王令，以国丧礼葬之，一月内禁宴乐婚嫁，而歧王以身作则改着素服以表悲痛。
宣布国丧次日，歧王重新临朝，特褒奖王后赞其贤良淑德。而后，颁布一纸王令，将褚美人放归褚家，又提拔其为宣威将军。因先前节制巡防营的平山将军腰疾复发正养病中，王都内巡防营便暂交新仁宣威将军统领。
褚鹰儿因此不必再回天机营，拿着她的放归书，有歧王撑腰，着一身铠甲挺着腰杆从褚府大门而入。
过几日，褚中天入土为安，再过几日褚家族中大会在祠堂举行，多位族中老人聚集褚府敲定家主。
选家主其实也不过是走个过场而已，家主无非从大房嫡系中选，褚中天临终前已经定了褚恒，如果没有太大的异议，那这家主就是褚恒的。
但褚鹰儿回来了，这异议就大了。她的背后是歧王，与其去信服一个毛都没长齐的小子，选褚鹰儿追随歧王更显得明智。褚恒的二叔三叔哪个不想争一争，假如定下褚鹰儿一个女娃，将来还有回旋余地，若是定下褚恒那他们就没机会了，自然只会选褚鹰儿。
因而族中大会，被褚中天选定的褚恒竟然没能顺利接过家主之位。别人就不说了，连他的二哥褚源都没撑他。
褚源当然不可能撑他，他分明是次子，大哥死后父亲竟然绕过他选了三弟，说他偏执愚笨有勇无谋不堪大用，令他一直以来被人嘲笑挖苦，而今怎肯咽得下这口气还去巴结褚恒。再者，妹妹自小他是极疼的，三弟竟敢当众斥责，可见为了个家主是要弃他们这些手足于不顾了。
最后两派争吵不停，差点动起手，好在有老者提议隔日再选，这才没闹出事来。
隔日再选，仍没吵出个结果。但没有家主是万万不行的，最终的结果只能是选了族中一长者为代家主，待三年后小辈经过锤炼后，再看谁是真金。
褚鹰儿反正也在京中，还做了宣威将军暂节制巡防营，威风极了，也就暂且消停不争。反观褚恒，在朝中资历尚轻，除了做过主考官，做得还不错外就别有什么太亮眼的。与段家的婚事因服丧延后三年，这等待的三年里，他难免混得艰
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褚家就这么被削弱了，已不再是歧王心中难以撼动的大山，也不再是歧国人心目中如太阳一般的权贵。
夏日的余暑很快消散，天气一日凉过一日，今年宫里给宫人们准备的袄子原本不多，连王后都只一套而已。后朱乘风往宫里送了些来，什么生意都做的顾家又献了一批木棉，毛家也寻到门路往宫里献几车炭，这才刚入秋不久，冬天的东西倒准备齐了。
所谓贫贱亲戚离，富贵他人合，歧国还没什么起色的时候日子过得举步维艰，今歧国大有兴起之势，个个都来攀，困苦还未显露竟有人提前给解决了。
银子自然也有人解决，岭南商贾四杰等大小商贾或多或少捐了银子，修渠、修路，修城墙，铸军械……哪个都不想落了人后，自然，也都得了回报。