朱砚朝楚拙急匆匆走过去，生怕他再从三小只身上看出些端倪，便拉着他走到四下无人之处。楚拙由着朱砚拉扯，语气平和悠扬，说出来的话却让朱砚心惊胆战：“那个小少年刚入初境下阶，修的是傀儡道？有形无魂，不似机巧坊的做派，莫非真的是山野门派？；那个小姑娘也是初境下阶吧？方才倒是没使功法，看不出由头；最小的娃娃年纪不大，四书五经倒是背的熟练，莫非以后想让他走儒道？”
朱砚与他对视，目光炯炯：“你跟踪我们？”
楚拙依旧是一副平淡如水的模样，继续悠悠道：“你接诊时，病人无论是跌打损伤还是伤风上火，你都开类似的药贴，却总是药到病除。瞧你分明不太懂药理，定然不是济世堂这类正统门派出生，却似乎对疾病有独到的理解……”
朱砚还想继续逞强，干巴巴笑道：“都说了，家师江湖郎中，不值一提。”
楚拙点点头：“自然可能是隐姓埋名的江湖高手，但是我还有一个想法，朱小郎中且听听对错？”
他不等朱砚拒绝，便自顾自道：“我知道有这么一个地方，远离世俗，有人修医术，有人修傀儡，有人修儒学，有人修□□，最近听说遭了大难……”
朱砚头皮发麻，几乎要跳起来，干脆一把捂住楚拙的嘴。
楚拙一时无语，似乎是没预料到平日里举止有度的朱小郎中会做出如此不雅的动作。用力扯了扯朱砚的手，并未扯动，只得直直地盯着朱砚。
朱砚方才一时情急，现在意识到了自己的逾距，便收回了手，讪讪笑道：“有话好说，有话好说。你此次来寻我，所谓何事？”
他脑子已经转过来，眼前之人如要置自己于死定，偷偷告知官府，再派人大举捉拿才是上上策。现下不遮不掩地在自己面前点破，大概率是有事相求。
楚拙慢悠悠从袖中掏出绢丝手帕，擦擦嘴，才道：“的确有一事相求。朱小郎中，只要你帮了我这个忙，我便不计较你的来处，你日后是继续开医馆也好，还是离开清水县也罢，都与我不相干。”
朱砚一拍手，道：“甚妙，所以你希望我如何助你？事先说明，我只是一介郎中，只懂治病救人。”他决口不提自己也是使毒杀人的一把好手。
楚拙负手向前走去：“你且跟着，我路上与你细说。”
他信手捏了个法诀，朱砚只觉得耳畔来往的杂音顿时消失，自己只能听见楚拙一人的话语。来往行人也似乎无视二人。
楚拙不知从哪儿掏出一把竹扇，有一搭没一搭地摇着：“张员外三日之前去世了。”
朱砚哑然：“这么快？前几日不是还清醒几个时辰么？怎么去的？”人体睡梦中机能放缓，即便不吃不喝，也能坚持两日。
楚拙无奈地笑了笑：“不甚清楚，就是在睡梦中没的，他夫人夜里还帮他擦拭过一次身体，次日醒来就发现人已经冰凉了。”
他又抛出一个惊人的消息：“昨日开始，张员外整个府上都开始出现同样的病症，而且还波及了周围两条街道。这几日，张员外家中陆续又死了一些人。”
朱砚咋舌，心道：得，是个传染病没跑了。
他有些头痛，无论是天花还是鼠疫在上辈子世界的历史上可是赫赫威名。这个世界由于存在修炼体系，这些病毒细菌难以翻上天，但是清水县出现这个沉睡的病症，病因不清，如不及早控制，怕是会酿成大灾。
他试探问道：“张员外是第一个出现症状之人么？”
“并不是。”
朱砚心头一沉，道：“不知道楚公子对疫病了解多少？”
楚拙偏头看他：“从药典和古籍中有一些了解，但还是想听听朱小郎中你的见解。”
朱砚也不客气，侃侃而谈：“治理疫病，计策主要为三。第一为寻找传染源，需要官府配合，召集全县郎中，按照时间顺序打探清楚目前所有患病的案例；第二为切断传播途径，需要根据目前已有的病例，调查可能的传播途径，并逐一切断，才能避免进一步感染；第三为保护易感人群，对寻常百姓进行宣教，提供帮助，防止他们新发感染。”