“当然有。”埃德努力笑得不那么勉强，“健康、平安……以及快乐。”
“那么我会尽力做到前者，”瓦拉倾身轻吻他的额头，“但最后一个……唯有你才能给予。”
“……所以我们就白来了吗？”里弗不甘心地在妻子耳边嘟哝，“我真的什么也不能做吗？——去他的，我做什么也不需要你和埃德同意啊！”
“你可以试试。”瓦拉冷冷地说。
里弗悻悻地闭上了嘴。
埃德在另一边挽着母亲的手臂，坚定地目视前方，装作什么都没有听见。他知道他从来都只需要说服母亲——在任何重要的事情上，里弗总归都会听瓦拉的。
接近长廊尽头的地方，有人面朝湖面，静静地站在那里，此刻似乎听见了他们的脚步声，向他们转过身来，却还是站在原地，唇边的微笑平静又复杂。
瓦拉突然停下了脚步，然后放开埃德的手臂，扔下了自己丈夫，快步迎了上去。
“斯科特！”
她轻声叫道，一瞬间似乎想要伸出双臂拥抱对方，却又有些拘谨地收回手，改成一个仓促的屈膝礼。
“……你还是老样子，瓦拉。”斯科特笑着拥抱了她，完没有看到里弗?辛格尔脸上堆积的阴云。
埃德偷偷看了一眼父亲发黑的脸，不知为什么，尴尬之外，心中却又有一丝小小的快意。
斯科特的坦率让他相信他和自己的母亲之间没有任何问题——但如果这能让里弗更加清楚地意识到自己曾经对瓦拉做过什么，他一点也不介意他们之间那小小的暧昧。
“你才还是老样子。”瓦拉的声音随风传过来，语气微微有些伤感，“我想现在看起来你更像是我的堂弟而不是堂兄。”
“啊……那大概是因为我逃开了一个孩子最让人头痛心烦的那几年。”斯科特眼神闪烁，绕开了这个话题，“我该感谢你接受了伊斯……对他来说，你大概就像他从未有过的母亲。”
“听起来不觉得有些奇怪吗？”瓦拉似乎笑了起来，“你是他哥哥，而我像他母亲？”
“……我没什么别的意思。”斯科特尴尬地抓抓胡子，“就是……他喜欢你。”
“我也喜欢那孩子，虽然看起来冷冰冰的，但体贴又听话……你把他教得很好。”
……体贴又听话？
埃德怀疑地竖起耳朵——他是听错了什么吗？以前的伊斯虽然听话但好像不怎么体贴，现在的伊斯更加与这两个词都无缘。
“我想那不是我的功劳……他有很好的养父和朋友。”
“但没人能代替你……他知道你在这里吗？”
“当然。”斯科特叹气，“你可以站过来一点，然后往我身后看，左边那里……看见它的头了吗？虽然看起来像是在睡觉，但它盯着我呢。比如，如果我往这边移一点——它的眼皮是不是在动？不过，它也可能是在盯着你……你可不能不跟它告别就走掉。”
瓦拉这次真的低低地笑出了声。
埃德忍不住跟着傻笑——他已经好久没有听到瓦拉的笑声了。在知道瓦拉过来的时候他坚持让想要躲开的斯科特跟她见上一面，这果然是正确的。