初十正赶上立春，招降官选拔也敲定在了那日。
川国皇帝很重视，眼下只差一步就能拿下陵国。
可在行军打仗上向来不需要他操心，有顾斋在，他思索战神将军不同意直接灭了陵国选择招降，一定有他的道理。
皇帝想，不管咱们这位大将军说啥做什啥，反正就全力给他支持就对了。
要不打了直接招降，可以！要征用场地选人，可以！把诏令发下去，不管顾将军要做什么，都给寡人仔细配合他。
于是第二天，红绸就从万花楼的檐角拉起，大红灯笼高高挂，门口看热闹的百姓围了个水泄不通，若不是少了一点唢呐齐鸣，不知道内情的人还以为是上京城里哪家贵人在办喜事。
翁鹤轩对此颇为满意，他替顾斋选的这地方够大够排面，比他爹提议的那些地方好多了。
早年间万花楼刚刚在上京站住脚，他看出这其中有门路，想花重金买下，但这楼的东家不卖，他也不好强一女子所难。
这次顾斋说要办招降官选拔，他借机提了征用这楼的意思，皇权之下不能强行夺人买卖，征调一定行。
褚楚以为自己要在什么香榭庭居、太庙学堂参加这次选会，结果就被一群公子簇拥着领到了自家楼前，正对着里面的一应布置愣神。
顾斋喜好这样的风格？
参与竞选的人来的不少，不仅仅是那些有母家身份罩着的子弟，还允许一些寒门士子加入，不设门槛，公平公正。
对于这些人而言，好比是多增设了一场春闱，太难得了，若能通过初试还能得见天颜。
钰川找了个机会偷摸到褚楚的身边，小声告诉他，顾斋向皇帝要了他们万花楼做场，在川国的地界上她也没有办法回绝。
褚楚只道：“无妨。”
他相信钰川是谨慎的人，不会留下什么蛛丝马迹，带来麻烦。
“主子打算怎么做？”
“关于这次的比试，你探查到了什么？”
“回主子，听说这次分作三轮。一轮更倾向笔答，考官抛出试题，竞选者按照要求书面作答就行；二轮皇上掌眼挑人，想要代表川国去招降，必然要皇帝点过头；最后一轮由顾斋亲自把握，听说此行便是和他一起去陵国，再具体的就不得而知了。”
“主子，您有把握吗？”
“没把握，也得硬着头皮上，但我有预感我能行，别担心。”
钰川：……
一声锣鼓，门口不再放人进了，凡是进了大门的都被视作拥有了资格，一干人谈笑风生的往那水台而去。
和当初褚楚走过的空旷水台不同，此刻水台上交错排列着数张精致书桌，桌上一应备着笔墨纸砚等文房用具，皆是良品。
褚楚找了一方没有人的书桌，静待题目公布。