火苗摇动,光影明灭，李希努斯带🂠着赛拉杜斯走进办公间，来到小主人面前。
利🕨🌊♄维娅放下手中卷轴,以挑剔的目光从头到脚审视了一遍新买来的年轻奴隶。
此人大概十五六岁,身材矮小,眼睛🚣🕋🈂大如葡萄,脸颊上若是添上几撇胡子，简直就跟东方的鼯鼠一模一样。
“你叫什么‌名字？”她从桌上拿起一只📃😇圆滚滚的橘子🏯🝪🎁，一边问话,一边剥🍔皮。
“奥鲁斯。☚⛥🜜”赛拉杜斯低下脑袋🞫，试图用假名蒙混过关。
他花了两年工资，🀞♢提前买通了🗝李希努斯要找的第一家☝奴隶贩子。
在卖家的强力推荐下,男人不&z😮wnj;出所料选中了自己。
“🕨🌊♄奥鲁斯今年十五岁，是我从奴隶贩子手上买的。”李⛗🚟希努斯📃😇向主人解释道。
“你是行省人,还是意大利本土的？”利维娅的声音听起来很虚弱，毕竟，她正在假扮刚康复没多🌫久🄗♕的弟弟。
年轻的奴隶从记忆中拽来某个西西里村庄名，回🝏答了小德鲁苏斯的提问。
“你是怎么沦为奴隶的？”她又问。
“回主人的话，我是行省债奴。”
赛拉杜斯并没有撒谎,他本🖾😌⛪身就来自西西里行省,他父母那辈正值总督维勒斯当政。这位大人臭名🌫远扬,到处征收高额税款,作威🝈作福。
西西里总督握有军权，在当地一手遮天。他与包税人勾结在🁃🃊🖉一起，以武力敲诈勒索🁘🆇🍠当地官员，无节制放高利贷。
除此之外，维勒斯时常以二分之一的价格从西西里农民手中购买粮食,每个月从国库批下来的公款，至🀠少有一半都进了他自己的🙻🏡🛫腰包。
这🕨🌊♄样的例子层出不穷。从一百年前开始，罗马就制定专门的法律📌🙘制裁这种剥削行径。
可即便如此，高级官员总有各种手段钻空子，还在事发后相互包📌🙘庇。罗马多的是比这位总督更加贪婪无耻的家伙。
行省自由民哪里禁得🜙住这样年复一年的吸血？赛🝏拉杜斯的双亲很快破产，全家沦为债奴。他被奴隶贩子运到了罗马，从此与父母失散。
那时候，屋大维年纪还不&zwnj🈗⚆🏍;大，母亲🛫阿🁃🃊🖉提亚陪着他一起逛奴隶市场，打算为儿子挑选能干的助手。
年幼的赛拉杜斯根本不识字，但他嘴🚣🕋🈂皮子很好，反应☝也很快🁃🃊🖉，一下就被阿提亚看中了。
从此，他成了小主人的陪读。和家生奴隶狄奥梅德斯一样🛫，都是屋大维极为信任的下人。
“你买他花了多少钱🜙？⛤🜓”利维娅问🂠李希努斯。
“六千塞斯特斯，”男人回答，“还剩下一万六千塞斯特斯，我已经让🁰人运到仓库去了。”
“那可是🕤🛰一笔巨款。我说过，剩下的钱都归你，”水果的清香填满了🃦🙾整个房间，女孩将‌一片橘☍瓣放入口中，“你和希拉攒着吧，这是你们应得的。”
“您真是过于慷慨了，我都不知道🂠该怎样表达感谢！”李希🁃🃊🖉努斯高兴极了，看来自己跟对了人。