袁廷霭古稀之年，上有皇恩浩荡，下有麟儿承膝，兄弟虽主张相悖却也骨血相融。他坐享殿堂高位，一人之下，万人之上，权倾朝野。
他却从未满足于此。
不为自己，也不为皇帝，唯江山社稷耳。
他曾大兵压境，剿灭诸多周边小国，东至高丽，西达吐蕃，北灭匈奴，荡平南沙群岛。邻国皆惧怕，人送外号“黑阎罗”。遥想当年，雄姿英发，金戈铁马，蛮夷殚为灰烬。
只差一步。
收复西域三十六国，将大熹势力蔓延到波斯大食，打通河西走廊。
左相护国公极力反对，连年经战国力衰退，于大熹无多裨益。不若大力发展贸易，加强邻边文化交流，形成共荣圈，共同进步，皆大欢喜。
哎，左相所言极是，然人心难测，姑息养奸，终将养虎为患。
护国公朝廷之上，当着文武百官的面，将他骂得狗血淋头。彼时右相镇国公，黑脸阎王发怒，起手掷出长刀，差点儿砸中左相脑壳。
皇帝吓得翻白眼，底下众将心都提到喉咙，以为要起兵变，正琢磨自己该站左还是右时。他兄弟二人又拱手相让，躬身互道原谅，起来时依旧是大熹左膀右臂。
国公不老，大熹不倒。说的是两位国公。
可惜他马失前蹄，不过食了一碗婢女送来的翡翠白玉羹，只觉腹中疼痛难忍，郎中开了活血顺气的方子，煎服后躺在榻上不多时，即一命呜呼。他一缕幽魂游荡房梁，不肯相信他已断命的事实。
究竟是谁下此毒手？
可是他那莽撞之子袁焕？不会。杀了老子，无靠山庇佑，儿子能成何大事。奸贼以江山社稷为目标，锄掉左右国相，大熹只手可得。多半是西边小国之一，狗急跳墙，惟有先下手为强。
可恶！
怨天尤人有何用，不若想出妙计逃离是非，只为能保我大熹江山。虽已身死，心系国运，换得万世康泰，魂飞魄散又何妨？
白沙茫茫，护国公跪倒在地，不住磕头谢罪，一片血染沙场，口中念叨：“弟错了，错了……”
镇国公双目两行血泪，左相看破敌人阴谋，全身而退，又能领悟他的政治抱负，肯出兵西侵，很好，很好，左相和右相的思想已高度融合于一体，攻守兼备，大熹有左相一个人，就够了。
弟啊，你替哥守大熹另一半。
镇国公闭上双眼，长吁一口气，似已放下千斤重担。忽然水晶立棺缝隙裂开，四面棺壁轰然倒塌，触地化为乌有。
镇国公得见天日，他五感恢复正常，四肢伸展无碍。护国公猛扑过去，两位老人热泪相拥。
珞尘和紫芙哭成一对泪人儿。老头子之间的情谊，不是简单的兄弟亲情，更多的是家国情怀。在国家大义面前，似乎杀子弑亲都不重要了。那种舍身取义，杀身成仁的奉献精神，珞尘还理解不了。但眼前的血泪却是真真切切，江山社稷要大于儿女情长。她得出这样的结论。
冥主衣袖甩手，声音深沉悠远，“时辰已到。”
镇国公擦干眼泪，对冥主深深鞠躬，表示诚挚谢意。他拍拍护国公的肩膀，畅笑道：“来世咱们还做兄弟。”
护国公低首连连称是，“愿听哥哥训导。”