赵氏不屑道：“不过一个庶出，你倒稀罕。我看啊，姜老太太也没怎么把咱姑娘放在心上，好歹是自己外孙女，不说叫姜既明亲自来接，其他两个儿子呢，难道个个都是内阁首辅，忙得连出趟门的时间都没了？即便真不得空，儿子不还有儿子嘛，姜老太太的大孙子年纪也不算小了，当初舍得他大老远跑去蜀中求学，如今下趟江南接个外孙女就舍不得了！”
罗氏责怪道：“弟妹在孩子们跟前胡说些什么！”看向符婉儿，“你四婶婶心直口快，没别的意思，你别往心里去。只要姜老太太疼你，庶不庶嫡不嫡又有什么关系。”
一向粗神经的赵氏哪里听得这话，横眉竖眼道：“你的意思是我说错了？若真疼她，二嫂走那年就该接她过去了！如今眼看我们符家二房没人了，打发个庶子来就想把姑娘接走，当我们……”
“三夫人四夫人！”见她们越说越离谱，李觅沉下脸打断，“二位夫人有所不知，姜家小十爷虽是庶出，但生下来便记在了姜老太太名下，自小养在正房，不论名义上还是情义上，都与嫡出无异。况且，大家族但求子孙兴旺家运昌盛，至少在子嗣上，向来是不分嫡庶，一般教养。有些寒酸迂腐的小门小户过于注重嫡庶之别，埋没了不知多少贤能后辈，以至后继无人，家道中落。”
罗氏脸色有些难堪，掩饰般地笑了笑，“我们也不过随口说说，李姑姑严重了。”
赵氏本就看不惯李觅，当场冷了脸，“笑话，你个当了半辈子奴才的懂什么，在宫里给贵人磕了几年头就把自己当个人物了！长幼有序嫡庶有别，这是老祖宗定下的规矩，在符家，还轮不到你来教训我们！”她未骂尽兴，符元珍端起茶杯递到她嘴边，压低声，“娘，喝茶！”她清醒过来，瞄了眼符婉儿，悻悻住了嘴。
但李觅不打算就此揭过，她并非故意跟罗氏赵氏作对，她只怕符婉儿信了她们的话，心里埋下疙瘩，长久以往，左了心性。
“恕我多嘴，三夫人没去过京城，不了解深浅，有关姜家小十爷身世，我倒略知一二。姜小十爷的生母原是姜老太太娘家的世交之女白氏，略小姜老太太几岁，与姜老太太自幼相识，感情深厚。白家也是历经几朝的簪缨世家，光景好的那几年，比之姜家不输分毫。只是当年尚武帝篡位登基，轻信小人谗言，白家不慎卷入谋逆大案，到这才落了难。”
听到谋逆二字，符婉儿心口犹如针刺，浑身寒颤，良久才得以平复。
“白氏就这么被耽搁了下来，年过二十五还没能说成亲，被逼的险些当了姑子。姜老太太于心不忍，这才做主把白氏纳进姜家。白氏心存感激，守着姜老太太姜老太爷本本分分十余年，年近四十才有了姜小十爷。但终究是年纪大了点，保胎已是不易，生的时候又难产，没等姜小十爷满月就撒手去了。所幸姜老太太疼极了姜小十爷，养在身边亲自教导，没让他受过什么委屈。二夫人曾跟我说，她看着姜小十爷长大，心里只当是同胞骨肉，从未在意过什么嫡庶身份。”
这话确不假，外祖母待姜衡自来与旁人不同，再严厉的模样到了他面前都得软化几分，几乎是有些溺爱纵容了，除非当真犯了大错，甚少能狠下心教训。以至于姜衡不管在外面如何八面圆通，一回到家里，骨子里那股浑劲儿就上来了。她上辈子见识过几回，三舅舅姜既明总说要罚他，但有外祖母在，总是雷声大雨点小。为这个，她没少吃干醋，心底羡慕着他能和外祖母那么亲近。
罗氏赵氏虽有些瞧不上姜衡，但对姜家的秘闻却十分感兴趣，也顾不上什么奴才不奴才的了，听得是津津有味。
“现下又与往日不同了，当今的圣上英明贤德，为白家翻案后多有扶持，白家喘息了十几年，已然恢复了元气，虽不比当初辉煌，但在京中也颇有名望。白家对白氏与人为妾一事一直耿耿于怀，前几年还动过心思，想把姜小十爷接回去，只是姜老太太舍不得，姜小十爷亦不愿意，便就此作罢了。不过两家的关系，倒因此更紧密了。若论背景，姜小十爷身靠姜白两家，比谁也差不了。”李觅看向符婉儿微微一笑，“姜老太太能派姜小十爷来接姑娘，可见其重视。”
罗氏赵氏听完具沉默下来，罗氏眼眸闪烁，有所思量，赵氏半信半疑，但也不敢再托大。符婉儿则有些惊讶，她当然知道白家一直想把姜衡接回去，但那也是在她去了京城之后才听说的，李觅彼时在苏州，相隔千里，对这些事竟也了如指掌，可想其人脉了得。
就在一屋子人各怀心思的时候，门外的动静大了起来，隐约能听到三老爷四老爷高谈阔论的声音，密密麻麻的脚步声紧随其后。
腿脚快的丫鬟进屋高喊道：“来了来了。”
罗氏赵氏立刻站起身，拉着各自的女儿站到门口张望。
“姑娘，去吧。”李觅催促着迟迟不肯动身的符婉儿。
符婉儿深吸口气，藏在袖子里紧紧握成拳的手缓缓松开，她一步步走到门口，站在罗氏赵氏身旁，抬眼看去，才发现，雨不知何时已经停了。
这边往承轩居赶来的一群人中，姜衡被三老爷四老爷以及符家的几个公子哥儿们团团围住，时不时谈笑几句，把三老爷四老爷哄得嘴都快咧到后脑勺去了。趁空当，他落后两步，向梁琮压低声道：“让你跟我一起，你嫌那两个老头烦，偏要逛什么园子，连个人也不带，这下好了，成落汤女婿了！好歹是第一次见面，你也太不小心了。”
梁琮面无表情，“不然我现在回去？”
姜衡道：“你可别给我学泽之那混小子。你以为你母亲让你来是因为什么，本是半年前就该来的，可那时京中动荡，水路陆路都被封死，我们脱身不得，延至今日已是失礼了。此番接了小姑娘回去，多半是不会再回来了，你做晚辈的，总要拜一拜才说的过去。”
梁琮对此无从反驳。
姜衡见他神情仍有郁色，半开玩笑半认真道：“那是我四姐的孩子，你可不许欺负她。若有对不住她的，我饶不了你。”说罢扭头与三老爷四老爷说笑去了，梁琮亦无言。
一行人浩浩荡荡进了承轩居，除去姜衡梁琮两人，此次前来拜访的还有几个姜梁两家身在江南一带为官的同族长辈，罗氏赵氏分别与他们见过礼，轮到小一辈的。先是符元珍，她红着脸上前行礼问了安，动作标准，倒也稳妥。