崇祯十六年初时，靖南伯曹变蛟、宁南伯王廷臣调任辽东，当时🐎二人只余正兵营骑兵三千五百，新军五百，共马步四千人。
此时二人驻守义州，却是在抗击鞑虏的第一线上。🍫
他们对清国动向当然非常关注，十七日时，当清国举国动员的时候，二人就有所察觉，立时派出尖哨夜不收前往哨探。十九日，二人认为鞑虏又可能大规模犯边，他们当机立🐜⛮断，立刻派遣塘马向辽东巡抚、辽东总兵、蓟辽总督等人示警告急。
二十日📭，清国倾国而出，这么大的动静当然瞒不过他们，他们再一次发出急报，而且在塘报上预估了自己的判断。
他们🂓🎗认为，🚾😿此次奴贼出动的兵马，不会少于锦州之战时🐢的人数。
塘马走后，两位伯♬🚱爵下令义州城戒严，他们仔细巡逻城防，回到二人合用的府邸时，大堂上却来了一个突来拜访的客人📾☺🄛。
“二位将军，⛄🗺我情报部已🚜有确切的消息，此次鞑虏倾巢而出，义州远在后方，若困守此地，恐怕凶多吉少。大🁝📴丈夫当留有用之身，此局势变幻之时，也不必在意一城一地之得失。大将军更说过，两位将军若愿到漠南去，他定会倒屣相迎。”
说话的却是都护府情报部一位探员，他其貌不扬，🍫放在人群中极易被忽视，但神情坚毅，语气坚定，似乎山崩于前面不改色。他们这些情报部外出做间谍细作的人，无不是拥有钢铁般的意志。
听完这位探员说的话🆌🎈，曹变蛟与王廷臣脸🙙上👽都露出微笑。
曹变蛟对🎣💼🗍王廷臣🞬🗑🚼微笑道：“王兄弟，你认为呢？”
王廷臣爽朗一笑：“小曹将军，某还是那句话，大丈夫只要死得其所，马革裹尸又如何？”
曹变蛟微笑道：“某也是这样想。”
他对那位探员道：“这位壮士，请💇🏳你转告永宁侯爷，曹某等誓与义州城共存亡，就有负他的期望了。😼🆪”
说到这里，他神🞬🗑🚼情有些愧疚，轻轻道：“希望……还能有与王兄弟再见的一日……”🛕
那探员暗叹一声🞬🗑🚼，这结果在他意料之中，他心头涌起敬重，郑重道：“既如此，小人告退，二位将军珍重！”
他深深一拜，转身而去，他来到大街上，寒风雨雪中很🐢多士卒🎒🐞🀻冒雪巡逻，个个身形🀥毅然，他心中涌起一股说不清道不明的滋味，对他们狠狠一垂首，就上了自己的马匹。
作为情报部精锐探员，他拥有三匹💇🏳战马，他上了马，急奔出城，他看看天气，云浓如铅，看样子这雪还要下一阵。
他上了📭西山，忽然一凛🚬，就见城池的南边呼啸而来数十骑，远远就阵阵野兽般的嚎叫。
看他们那精湛的骑术，闪亮的盔甲，探员喃喃说了句：“巴牙喇。”他看看雪🕣🙶地中长长的马蹄印🉐🆚子，再也不敢停留，最后看一眼风雪中的义州城，急马而去，很快隐没在风雪🐜⛮之中。
不久，越多的清军精骑赶到，尽是那种马甲兵与巴牙喇，他们搜罗四郊，特别🕣🙶扑杀斥候。
明军夜不收更是他们重点的打击对象。
二十日的这份塘报后，义州城就此与别处联系断绝🍫。
……
清军大举入寇的消息源源不断传来，特别二十日🄥⛏义州城送出塘报后，🜚🂭👿辽西各城相继戒严，锦州、宁远、山海关等处，都纷纷关闭城门，严守边防。辽东巡抚邱民仰，蓟辽总督范志完，一天数报，急向京师告急。
二十三📭日，驻守界岭口长城的明军夜不收发现关外的喀喇沁部似有异动，很快，他🀥们更发现原营州地界出现了鞑子镶蓝旗的精锐哨骑。