天空中，稀疏的寒星时不👇🆫💠时地从浮云里钻出，窥探着这片由泥沙淤积、被历代移民开垦的海西地。
河口街青💊🐊♱石板🖽😃⚕街道上，一盏马😴🅦灯在摇摇晃晃地由东向西移动着。
忽闪的灯光里，有两个穿着高木屐的黑影在街边行走。因为路面的冰雪和一阵阵风声，高木屐踩踏青🍩石板的响声，💘比平时减弱了许多。
拎着马灯走在前面的，是小伙计仲兆贵。十📧一岁的他，只穿着一件单薄的小棉袄，牙齿被冻得直打颤，浑身哆哆嗦嗦的。
拄着拐棍走在后面的，🀟是李大龙。他匆匆忙忙地吃过晚饭，说是要去大哥家🍽🍥，问一问自家的鞭炮在城里卖得如何。
“走这么快干嘛？”李大龙一😴🅦边走一边📏时不时地嚷道，“赶着去投胎呀！慢点走！”
“是，是！二、二老爷。我、😴🅦我走慢、慢点儿。”仲兆贵哆哆嗦嗦地答应着。
表面上，仲兆贵对李大龙恭敬地点头哈腰，可心里却在狠狠地骂着：🛣🞏“老王八！老臊驴！你自个儿穿🍩着棉袍子，当然不怕冷，还不让我走快点，暖和暖和🁬🈵！”
李大龙一💊🐊♱路上唠唠叨叨的，一袋烟的工夫便来到了街西头的一座院子前。
听到里面响起的狗叫声越来越小，李大龙心中甚是高♅🅼兴，感叹道：“好狗通人💌🐙性啊！”
“是、是啊！”仲兆贵口头上附和道，心中却十分气愤，“♽他这是说我连狗都不🍳🌈如。他平时在人面前口口声声说，拿我当自家小鬏，都是骗人的鬼话🚪🖐！”
这宅子是朐南镇富人家居的普通🔭样式，是十二年前李章南为李飞虎🙈🈗⚃买的。
在🂫👭🌈或明或暗的月⚷🖂🏲光下，院墙斑驳陆离，墙角边几株枯黄的野草随风摇摆着，不过从高大的门楼还能够看得出院子当初的气派。🅚🖣
李大龙前💊🐊♱年过年写的对联因为风吹日晒，红纸已成了白纸⚏，字迹已无法辨认。
不过🖸🗙🜀，他依然记得那是李章铜二十四岁中皇榜进士时的诗句——一万年来谁著史，三🚨千里外欲封侯。
仲兆贵见💊🐊♱李大龙呆站在院门前，便麻利地快步上前，微微踮起脚尖，昂着头，抬🍳🌈手抓住门环，“哐哐”地叩打着，嘴里喊着：“快开门，快开门呀！二老爷找大老爷有事来了！”
不一会儿，院门“吱呀”一声慢慢地📅打开了半扇，仲兆贵提高马灯一照，看清了来人，原来是李飞虎家的老佣人范嬷子💔👠。
一条大黑狗钻🖽😃⚕出来，围着仲兆😴🅦贵摇尾巴，好像无视他身🅀🃙😑边的主子。
“姆大哥在🃂🕀🆠家吧？”李大龙🛇连忙说，“我来与他商🌉☶量一下开春的生意。”
各地的方言在海西融合，形成了独特的海西腔：为了表示亲切一些，人们常常在各种称呼前加一个“姆”字，不过是发成了🍐入声字，即只是发出一个鼻音。
海西人称父亲为⚷🖂🏲大大，祖父为爹爹，外祖父为舅爹，称伯伯♽、叔叔为爷爷；称小孩子为小鬏；听起🖁🏦来最温柔的还是对母亲的称呼——姆妈么。
“哟，是二老爷呀！”范嬷🛇子虽然对李大龙的来意早已心知肚明，但还是显🍽🍥得稍微有🚨点不耐烦。
她乜着眼，瞟了瞟🏇🗿李大龙，然后板着脸说：“大老爷去镇上办事去了，还没回来！您看这……🙓”
没等范嬷子说完，李大龙装得很失望的样子说：“寒冬腊月的，又是冰天雪地，🍳🌈姆大哥怎么不在家？🍩”
“说是催账的。”范嬷🀟子道，“二🟐🜑🁟老爷是不是改天再来？”